Chris Billam-Smith, le champion du monde WBO cruiserweight, n’est pas étranger aux combats palpitants.
Ses combats avec Isaac Chamberlain et Armend Xhoxhaj ont été deux des meilleurs matchs de l’année dernière et il pense que son affrontement avec Mateusz Masternak le dimanche 10 décembre surpassera tout ce qu’il a fait jusqu’à présent.
En fait, il pense que cela surpassera tout ce qui a été vu auparavant dans sa catégorie de poids.
« Cela en fait potentiellement l’un des meilleurs combats que la division cruiserweight ait jamais vu sur le plan stylistique et cela veut dire quelque chose », a déclaré Billam-Smith. Sports aériens. « Parce que la façon dont nous nous battons tous les deux est passionnante.
« Nous sommes très semblables. Nous sommes tous les deux coriaces. Enchaînez bien nos tirs. Nous pouvons tous les deux frapper. Nous avons de bons mentons.
« C’est l’un des combattants les plus expérimentés que je rencontrerai peut-être parce qu’il boxe dans tous les styles. Il boxe à un niveau très élevé », a expliqué Billam-Smith.
« Il a eu plus de KO que moi de combats. C’est un combat extrêmement dangereux. Mais je suis un champion du monde. Je dois y aller avec cette confiance et cette conviction, que j’ai toujours eu, et faire ce que je dois faire. » Je le fais et je mène mon combat. »
Billam-Smith attend donc ce combat avec Masternak au Bournemouth International Centre, en direct Sports aérienspour être plus exigeant que son effort pour remporter le titre mondial contre Lawrence Okolie au Vitality Stadium la dernière fois.
« Pour moi, c’est mon test le plus difficile », a déclaré le champion. « Je m’y attendais et je m’y prépare parce que c’est le genre de combattant qu’il est. Vous vous préparez à rien de moins que cela contre Masternak, vous lui faites une injustice, vous vous faites une injustice. »
Billam-Smith est une cible, car les autres combattants le voient comme un champion qui pourrait être vulnérable. Mais le joueur de 33 ans promet qu’il est bien plus difficile à vaincre que certains pourraient le penser.
« Je ne suis pas un habile. Je ne suis pas Floyd Mayweather. Mais ce que je fais est très, très efficace et sous-estimé », a-t-il déclaré.
Il fait sa première défense contre Masternak. C’est un combat que Billam-Smith est très motivé pour gagner, pas seulement parce qu’il s’agit d’un autre retour dans sa ville natale.
« J’ai peur d’être un feu de paille. Je ne veux pas être cette merveille », a-t-il déclaré. « Je veux consolider ma stature de champion du monde et éventuellement passer à des unifications et à d’énormes combats. »
Okolie cherche à se venger
Billam-Smith estime également qu’il pourrait rendre un match revanche passionnant avec Okolie. Leur premier combat a été gâché par des corps à corps mais éclairé par la séquence de renversements marqués par Billam-Smith en 12 rounds.
« Je m’attends à ce que Lawrence soit bien meilleur la deuxième fois. J’attends de lui qu’il fasse des progrès. C’est le genre d’homme qu’il est. Il s’en va et il travaille sur des choses et j’attends de lui qu’il revienne avec plus de motivation », a déclaré le nouveau dit le champion.
Okolie, pense-t-il, va changer de style et ranger son travail. « Maintenant qu’il a été battu, il doit le faire. Il n’a jamais perdu auparavant, alors il s’en est sorti. Il avait l’habitude de dire dans le gymnase : ‘Ça n’a pas d’importance, je gagne toujours' », a déclaré Billam-Smith. .
« Il doit changer de style », a poursuivi l’homme de Bournemouth. « Je m’attends à ce qu’il le fasse. Cela rendra le deuxième combat plus intrigant. »
Billam-Smith est catégorique : il serait également plus dangereux. Pour commencer, il ne sera pas affligé d’une maladie d’estomac, comme il l’était lors de leur premier combat. « Je peux voir des choses que je peux faire mieux là-bas également. À l’époque, j’étais conscient de ne pas vouloir gaspiller d’énergie parce que je savais que je n’étais pas vraiment à 100 pour cent », a-t-il déclaré.
« Ce sera un combat qui aura lieu l’année prochaine. »