Charles Leclerc a signé une prolongation de contrat avec Ferrari pour rester avec l’équipe au-delà de la saison 2024 de Formule 1.
Ferrari n’a pas confirmé la durée de la prolongation de Leclerc, dont le précédent contrat devait expirer à la fin de la saison à venir.
Les médias italiens ont rapporté en décembre que Leclerc avait accepté une prolongation jusqu’en 2029, mais le communiqué de Ferrari jeudi indiquait seulement que le Monégasque de 26 ans resterait avec l’équipe « au-delà de la saison 2024 ».
« Je suis très heureux de savoir que je porterai la combinaison de course de la Scuderia Ferrari pendant encore plusieurs saisons », a déclaré Leclerc.
« Cette équipe est ma deuxième famille depuis que j’ai rejoint la Ferrari Driver Academy en 2016 et nous avons accompli beaucoup de choses ensemble, en luttant contre vents et marées au cours des cinq dernières années.
« Cependant, je pense que le meilleur est encore à venir et j’ai hâte que cette saison commence, pour progresser encore et être compétitif à chaque course.
« Mon rêve reste celui de remporter le Championnat du Monde avec Ferrari et je suis sûr que dans les années à venir, nous passerons de bons moments ensemble et rendrons nos fans heureux. »
Depuis qu’il a rejoint Ferrari en 2019 après sa première campagne de F1 avec Sauber, Leclerc a décroché 23 pole positions et cinq victoires, mais n’a pas été en mesure de relever un défi de titre durable.
Après une deuxième place, son meilleur résultat en carrière au classement des pilotes en 2022, Leclerc a terminé la saison dernière à la cinquième place en remportant cinq podiums mais sans réussir à enregistrer une victoire.
« Le lien de Charles avec la Scuderia va au-delà de celui d’un simple pilote et d’une équipe, car il fait partie de la famille Ferrari depuis huit ans maintenant », a déclaré Frédéric Vasseur, directeur de l’équipe Ferrari.
« Ses valeurs et celles de notre équipe sont étroitement liées et il était donc naturel que nous soyons d’accord pour prolonger notre collaboration.
« Nous le connaissons pour son désir incessant de se dépasser et nous apprécions ses capacités extraordinaires lorsqu’il s’agit de se battre et de dépasser en course.
« Nous sommes déterminés à offrir à Charles une voiture gagnante et je sais que sa détermination et son engagement sont des éléments qui peuvent faire la différence et nous aider à atteindre nos objectifs. »
Le coéquipier de Leclerc chez Ferrari, Carlos Sainz, reste en pourparlers pour un nouvel accord, le contrat actuel de l’Espagnol devant expirer à la fin de cette année.
Cette annonce intervient avant le lancement de la voiture Ferrari pour 2024, prévu pour le 13 février.
Quand ont lieu les tests de pré-saison de F1 ?
Les essais de pré-saison se dérouleront du mercredi 21 au vendredi 23 février sur le circuit international de Bahreïn, avec seulement trois jours pour que les équipes se préparent pour la nouvelle saison.
Quand a lieu la première course de F1 ?
Une semaine plus tard, la course d’ouverture de la saison 2024 débutera avec le Grand Prix de Bahreïn, du 29 février au 2 mars.
En raison de la période sacrée musulmane du Ramadan, le Grand Prix de Bahreïn et, sept jours plus tard, le Grand Prix d’Arabie Saoudite se tiendront un samedi.
Cela signifie que les essais un et deux auront lieu le jeudi, avec les essais finaux et les qualifications le vendredi.
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