Comment Arsenal a-t-il fait ?
Jamais du genre à être d’accord sur grand-chose, Emma Hayes a déclaré qu’Arsenal avait « intimidé » Chelsea, mais Jonas Eidevall pensait que tout était dû au « football de haute qualité ».
Assis fermement sur la clôture, ils ont tous deux raison.
Dès le début, Arsenal a pressé, harangué, harcelé et mis Chelsea extrêmement mal à l’aise. Les joueurs ont été contraints de jouer dans leurs équipes les plus faibles, prenant des décisions hâtives alors qu’Arsenal profitait de ces erreurs.
Hayes a également souligné les duels comme l’un des domaines clés du « harcèlement » d’Arsenal. Il est intéressant de noter que les statistiques indiquent un pourcentage beaucoup plus élevé de victoires de Chelsea. Cependant, c’est dans ces secondes phases que les Bleus se sont classés deuxièmes.
Eidevall a ajouté à propos de l’évaluation de Hayes : « Je ne crois pas vraiment à ces balles 50-50, si quelqu’un remporte le ballon, ce n’est pas 50-50, c’était peut-être 51-49… parce que vous avez un meilleur départ. position et peut-être que vous êtes plus intelligent que l’adversaire, peut-être que vous êtes plus fort. Nous avons transformé beaucoup de ces situations en 51-49 et c’est vraiment important.
Dans l’ensemble, Arsenal était plus rapide, plus intense et avait un plan de match clair, des qualités sur lesquelles Eidevall dit avoir travaillé à l’entraînement. Presque toutes les joueuses ont réalisé un match parfait – Kim Little, Lia Walti et Victoria Pelova ne sont que trois à citer.
Hayes n’a pas tardé à souligner qu’il n’y avait aucune excuse. Les deux équipes disposaient de nombreux joueurs en mission internationale et parcourant de longues distances. En conséquence, ni l’un ni l’autre n’ont eu beaucoup de temps pour s’entraîner en groupe – mais ce n’est pas nouveau.
Chelsea a aussi l’habitude de jouer devant des dizaines de milliers de personnes. Il est indéniable que la foule record d’Emirates aurait donné un énorme coup de pouce à Arsenal, mais pas assez pour impressionner ses adversaires expérimentés.
Le patron des Bleus n’a pas non plus blâmé les erreurs individuelles, mais certains joueurs ressentiront le poids de la responsabilité du résultat.
Parallèlement, les Blues n’avaient tout simplement pas de réponse au plan de match d’Arsenal. Bien qu’ils aient mal joué auparavant mais qu’ils repartent souvent avec un résultat, cela n’allait finalement jamais se produire contre cette équipe talentueuse des Gunners.
Chelsea doit-il s’inquiéter ?
C’est une défaite qui piquera Hayes et Chelsea, mais ils sont déjà venus ici.
Aucune équipe ne peut performer chaque semaine, surtout face à des équipes de même qualité. Le fait que très peu d’équipes de football masculin ou féminin aient connu une saison entière sans défaite montre à quel point c’est difficile.
« Nous parlons comme si les équipes ne perdaient pas leurs matchs de football », a déclaré Hayes. « Sommes-nous déçus ? Bien sûr que nous le sommes. Mais nous n’avons pas perdu le titre, nous n’avons pas perdu la finale, seulement trois points. C’est une déception non seulement au niveau du résultat, mais aussi de la performance. »
C’est un compliment pour Chelsea que nous disséquons désormais sa performance de cette manière. La défaite de dimanche était la première de la saison nationale et certainement la pire depuis longtemps.
Mais attention à la bête blessée. Avec un match de Ligue des Champions et de WSL à venir au cours des six prochains jours, ils voudront deux victoires décisives pour aider à régler les démons de la défaite de dimanche.
Et depuis la campagne 2021/22, Chelsea a perdu contre Arsenal au moins une fois dans diverses compétitions. Mais un coup d’œil à l’intérieur de leur armoire à trophées vous dira à quel point cela a eu un impact sur leurs saisons dans leur ensemble.
James montre qu’il y a encore du travail à faire
On ne peut nier l’immense talent de Lauren James. Mais le match de dimanche a montré où elle doit s’améliorer. Comme elle l’admettra probablement elle-même, à seulement 22 ans, elle est loin d’être terminée.
En première mi-temps en particulier, James a souvent été rattrapé trop haut sur la gauche offensive de Chelsea, permettant à Arsenal de revenir à maintes reprises avec l’espace qui lui restait. Il appartenait alors à Niamh Charles de faire face aux changements constants de Katie McCabe et de Caitlin Foord – quelque chose avec lequel même les meilleurs arrières latéraux auraient du mal.
Hayes a tenté de contrecarrer cela en faisant passer James sur l’autre flanc, mais cela n’a pas vraiment donné vie à l’attaque de Chelsea.
Nous avons également vu la même pétulance pour laquelle James a été puni lors de la Coupe du monde. Elle a semblé piétiner le pied de Walti, de la même manière que sa faute sur Michelle Alozie contre le Nigeria il y a quelques mois.
Cette fois, elle a eu beaucoup de chance de ne pas recevoir de carton rouge. En l’absence de VAR dans la WSL, l’incident n’a pas pu être réexaminé, mais il ne fait aucun doute qu’elle aurait été licenciée.
James doit apprendre à garder ses émotions sous contrôle, surtout lorsque le jeu ne se déroule pas comme elle le souhaite. Son adaptation à des conditions différentes de celles auxquelles elle est habituée doit également s’améliorer, d’où beaucoup de frustration.
Même si elle a la chance que ses équipes lui dictent souvent le jeu, ce ne sera pas toujours le cas. James est suffisamment talentueux pour effectuer ces changements, mais il doit faire attention à ce que ces aspects n’aient pas d’impact négatif entre-temps.
Russo montre son pedigree de « gros gibier »
C’était comme si Russo avait besoin d’une « performance de grand match » pour vraiment s’annoncer à Arsenal – et cela est arrivé dimanche.
Il est pertinent de noter que le rythme de travail de Russo en dehors du ballon est superbe. Elle attire les défenseurs, effectue des courses vitales, se place derrière et n’a pas peur de faire le reste du travail nécessaire. Parfois, lorsque vous êtes un joueur offensif jugé sur les buts et les passes décisives, cette dimension peut être négligée.
La course de Russo pour le troisième but d’Arsenal était tout simplement brillante. La passe de Walti était tout aussi impressionnante, mais l’attaquant a fait preuve d’anticipation, de timing et de sang-froid pour finir sous pression.
Même si le penalty obtenu n’a pas grand-chose à voir avec Russo et plutôt avec une décision hâtive de Berger, il faut toujours du courage pour en prendre un. Mais elle l’a fait avec sang-froid et a doublé son total d’objectifs en WSL pour la saison.
Russo montre à chaque match pourquoi Arsenal l’a poursuivie pendant si longtemps. L’attaque des Gunners est enfin à la hauteur de la promesse attendue et Russo en est un élément clé.
Chelsea manque Millie Bright
L’absence pour blessure du défenseur et capitaine de Chelsea Millie Bright était révélatrice. Lors de leurs deux derniers matchs de chaque côté de la trêve internationale, les Bleus ont inscrit six buts en WSL. Ils n’en ont concédé que 15 au total en championnat la saison dernière.
De manière générale, Maren Mjelde a bien réussi à suppléer aux côtés de Jess Carter au centre de la défense. Mais contre Arsenal, elle n’a pas pu suivre. Alessia Russo s’éloignait trop facilement d’elle pour marquer son premier but, avec Mjelde et Eve Perisset accrochées à la mi-temps.
Leurs remplaçants – Kadeisha Buchanan et Ashley Lawrence – ont fait mieux en seconde période. Ils ont réalisé un certain nombre d’interceptions clés et ont mieux compris l’attaque d’Arsenal.
Mais finalement, aucun d’entre eux n’est Bright. Même s’il y avait des problèmes sur tout le terrain, elle aurait eu une bien plus grande influence en défense et aurait été capable d’organiser ses coéquipières lorsqu’elles en avaient le plus besoin.
Son leadership faisait également défaut. Les joueuses seniors comme Ann-Katrin Berger et le capitaine désigné du jour, Sam Kerr, ont tous deux connu des difficultés individuelles. Nous ne savons pas si c’était une distraction, mais Chelsea avait besoin de quelqu’un sur le terrain pour maîtriser le match.
Quelqu’un doit assumer ce rôle, Bright devant être absent jusqu’après Noël. Il est temps pour les autres dirigeants de Chelsea de prouver leur valeur.