Anthony Joshua reviendra contre Otto Wallin et Deontay Wilder affrontera Joseph Parker alors que les rivaux des poids lourds apparaîtront sur la même affiche en Arabie Saoudite le 23 décembre.
Joshua et Wilder pourraient être à une victoire de partager enfin le ring, les anciens champions du monde devant se battre en 2024, s’ils sortent tous deux victorieux de leurs combats à la fin de l’année à Riyad.
Deux combattants britanniques se sont vu confier des combats surprises pour le titre mondial alors que Lyndon Arthur défie Dmitry Bivol pour la ceinture WBA des mi-lourds, tandis qu’Ellis Zorro vise le titre IBF cruiserweight détenu par Jai Opetaia.
Une série de prétendants poids lourds sont également en action, Daniel Dubois affrontant Jarrell Miller lors de son premier combat depuis une défaite controversée contre le champion unifié Oleksandr Usyk en août.
Le Croate Filip Hrgovic, qui est le challenger obligatoire de l’IBF pour Usyk, affrontera l’Australien Mark De Mori, tandis que le duo de haut rang composé d’Arslanbek Makhmudov et Frank Sanchez figure également dans cette émission.
Bien qu’il se prépare à affronter Parker, Wilder a admis qu’il aimerait enfin affronter Joshua à un moment donné dans le futur et espère qu’ils « s’y mettront » bientôt.
« C’est bien d’être dans la même pièce que lui, de le voir face à face, cela faisait longtemps », a déclaré Wilder.
« Je ne lui souhaite que le meilleur et j’espère que bientôt nous pourrons donner aux gens ce que nous voulons et le faire monter sur le ring.
« Je crois que cela va arriver, c’est à peu près à ce moment-là. Mais même si ce n’est pas le cas, je ne lui souhaite que le meilleur. »
Joshua s’est reconstruit avec des victoires aux points contre Jermaine Franklin et Robert Helenius après des défaites consécutives contre Usyk.
Mais le double roi du monde risque ses projets d’avenir contre Wallin, qui, comme Usyk, se bat hors de la position gaucher et a prouvé sa ténacité dans une défaite sanglante aux points contre Tyson Fury, qui reste le seul défaut de son palmarès.
Même si Wallin respecte ce que Joshua a fait pour le sport, il estime que son temps au sommet a atteint son apogée et est prêt à mettre un terme à sa carrière avec une grande victoire le 23 décembre.
« Pour obtenir ce combat, je suis tellement prêt, je l’attends depuis longtemps », a déclaré Wallin.
« Je pense que nous avons tous les deux une bonne idée l’un de l’autre. Joshua a connu son apogée peut-être vers 2018, il mérite beaucoup de respect, il vient de débuts modestes.
« Maintenant, j’ai l’impression qu’il est sur le point de descendre, de sortir, et je vais l’aider et gagner ce combat. »
Malgré la confiance de Wallin, Joshua s’est moqué de l’idée que sa carrière touche à sa fin.
« Les gens qui parlent de mon apogée n’ont jamais connu d’apogée dans toute leur carrière, donc je ne sais pas de quoi ils parlent », a déclaré Joshua.
« Je ne peux pas prédire l’avenir mais je sais où je veux aller, je sais ce que je veux faire. Je suis un homme de parole, je m’en tiens à ce que je crois et je crois que je vais avoir trois ans. fois champion du monde. »
Wilder est absent du ring depuis plus d’un an depuis sa victoire par élimination directe au premier tour contre Robert Helenius et affronte un adversaire coriace en la personne de Parker, qui s’est reconstruit avec trois victoires après une défaite par arrêt contre Joe Joyce.
Regardez Shakur Stevenson contre Edwin De Los Santos, en direct sur Sporever Arena à partir de 1h30 vendredi.
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