Comment se fait-il qu’un être humain construit comme Francis Ngannou puisse entrer dans un combat à coups de poing comme une énigme ? Il est juste là, vous regardant en face, sans voile sur sa menace ni aucun secret quant à l’endroit où réside le danger. Et pourtant le mystère demeure. Il reste un « si » flagrant.
Peut-être que le défi auquel est confronté Anthony Joshua est sur-vendu ? Peut-être que trop de poids dans le pouvoir de Ngannou ne rend pas service à celui de Joshua ? Peut-être que Joshua démissionne de son homologue en raison de l’inutilité de la boxe ? Peut-être que non. Peut-être que l’histoire de Ngannou prend une autre tournure historique.
Quoi qu’il en soit, on ne peut nier le poids de la défaite par décision partagée de la star de l’UFC face à Tyson Fury en octobre, et du renversement catégorique au troisième tour qui a depuis joliment bien marqué l’événement principal de vendredi. Que se passe-t-il s’il pose la même main gauche sur Joshua ? Et s’il met à peine un gant sur Joshua ? Restez à l’écoute.
L’esthétique des combats est ciselée à la perfection. Vous regardez à droite et regardez Francis Ngannou, émerveillé par le colosse aux poings de canon souriant devant l’objectif de la caméra. Ensuite, regardez à gauche et rappelez-vous qu’Anthony Joshua est encore plus grand, tout en sachant qu’il est également deux fois plus rapide. Cela fait une double prise.
Un gros coup. Et si Ngannou décroche son seul gros coup ? A-t-il plus d’un gros coup avec lequel troubler Joshua ? C’est une proposition d’intrigue, sculptée comme un Dieu et débordante de la confiance d’un homme qui croit de tout cœur qu’il a sa place sur cette scène.
« Les poings féroces et enflammés de Francis en finiront avec Anthony Joshua », a déclaré l’entraîneur de Ngannou, Dewey Cooper, à plusieurs reprises cette semaine.
Matthew Macklin a présenté Wladimir Klitschko comme étant peut-être la comparaison la plus proche en ce qui concerne les précédents adversaires de Joshua d’une taille similaire à Ngannou ; Andy Clarke a suggéré que l’instinct par défaut de Ngannou de faire correspondre le feu avec le feu s’il était attrapé par un tir de Joshua pourrait ressembler à celui d’Andy Ruiz Jr, dont le succès contre AJ avait été construit sur sa capacité à renvoyer immédiatement après avoir été blessé.
Et il se peut que Josué soit confronté à un dilemme. Lui faire du mal, et après ? L’ancien champion du monde unifié se jette-t-il sur un Ngannou blessé en quête du finish tout en sachant que c’est dans la nature de son adversaire de riposter avec vengeance ? Ou tempère-t-il l’agressivité et maintient-il la distance longue pour épuiser son rival dans les tours ultérieurs ?
« Nous examinons la taille, la carrure, le poids. La taille de ce type, un monstre de la nature, une unité grande et forte », a déclaré Johnny Nelson de Sporever Boxing. « Il n’est peut-être pas aussi rapide que Fury mais tout le reste est proportionnel.
« Je ne pense pas qu’AJ sera capable de le blesser ou de l’assommer. Tout chez Ngannou dit un travail acharné écrit sur lui. Tout ce qu’il a pour lui en ce qui me concerne, c’est la puissance de frappe, contre quelqu’un qui Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous pense qu’il va faire autre chose que de réussir un tir puissant, et c’est ainsi que Joshua réagit à ce tir.
« Si AJ fait mal, il doit garder son ego sous contrôle, ne soyez pas gourmand, ne soyez pas étourdi. »
Joshua possède le cocktail d’élite de vitesse, de jeu de jambes de boxe, de QI en ring, d’endurance, de sélection de tirs et de travail de combinaison au milieu d’une sorte de relance vers le territoire du titre mondial après des victoires impitoyables par élimination directe contre Robert Helenius et Otto Wallin en réponse à ses revers contre Oleksandr Usyk.
Fury, lui aussi, était arrivé avec un sens de la boxe bien supérieur et une expérience avec laquelle gouverner son adversaire, pour ensuite rencontrer un Ngannou imperturbable et non gouverné. Le champion de l’UFC a vu les feintes et les mouvements de Fury et a lancé un renversement d’une ampleur mondiale en réponse. Il ne pouvait pas le finir alors ; pourrait-il maintenant ?
« Nous lui avons dit qu’il laisserait tomber Tyson, il le savait et il le lui a dit », a déclaré l’entraîneur de Ngannou, Dewey Cooper.
« Francis a donné 80 pour cent, nous en avons retenu 20, nous avons emprunté un chemin sûr. S’il y avait eu un combat en six rounds, nous aurions dit ‘Francis, va le chercher !’ mais c’était 10 tours.
« Il fallait jouer la prudence, c’était sa première sortie. Cette fois, ce ne sera pas le cas. »
Ngannou prêchera, comme il se doit, une amélioration des capacités de boxe, mais vendredi, ce sera encore une fois sa puissance qui lui servira d’allié incontesté. Fury a rappelé comment il avait décroché des tirs à fond et même un coup de coude à Ngannou lors de leur combat l’année dernière, pour se heurter à un mur de briques refusant de bouger.
C’est maintenant au tour de Joshua, qui ne possède peut-être pas le même tour de passe-passe qu’un Fury, mais qui croira qu’il a plus de punch.
« Il y a probablement un faux sentiment de confiance tiré du combat précédent, je pense que ce sera une situation complètement différente », a déclaré l’entraîneur de Joshua, Ben Davison. « Nous l’avons préparé avec respect et professionnalisme.
« Personne ne savait à quoi s’attendre la dernière fois, tout le monde était dédaigneux, maintenant nous savons que ce n’est pas le cas. Oui, vous pouvez dire qu’il y a beaucoup d’expérience à avoir acquise la dernière fois, mais je pense toujours que ce sera une toute nouvelle expérience. «
Ngannou veut gâcher la fête de plusieurs manières. Il est passé péniblement du MMA à la boxe pour réaliser ses rêves d’enfance, exigeant une audience avec le champion du monde et étant sur le point d’organiser le plus grand détrônement de l’histoire.
Maintenant, il défie Joshua avec l’ambition de porter un autre coup dur aux perspectives d’une confrontation entièrement britannique contre Fury pour les siècles. Cependant, AJ aux yeux d’acier a coupé la silhouette d’un homme qui n’est pas d’humeur à laisser des intrigues improbables prévaloir cette semaine.
« Je ne l’ai jamais vu frapper avec une telle férocité et une telle confiance. Je crois qu’il est le meilleur poids lourd du monde », a déclaré le promoteur de Joshua, Eddie Hearn. « Je crois qu’il sera le champion du monde incontesté des poids lourds.
« Nous respectons Francis et ce qu’il a fait, nous ne lui avons donné aucune chance contre Fury, mais je pensais qu’il était sensationnel. Il a gagné le respect de tout le monde ce soir-là.
« Vous connaissez le succès qu’il a eu contre Tyson Fury et la confiance qu’il aura, c’est un vrai combattant sur et hors du ring. Vous devez le mettre hors du match de boxe vendredi soir. »
Une facture de Knockout Chaos conviendrait à une collision entre deux des frappeurs les plus méchants de la planète.
Joshua arrive 27-3, surfant sur une nouvelle vague d’élan et sachant que la victoire pourrait encore ouvrir la porte vers un titre mondial incontesté qui aurait pu sembler loin lorsqu’il a cédé ses titres à Usyk. Ngannou entre quant à lui sur le ring pour la deuxième fois seulement en tant que professionnel, le monde de la boxe attendant avec impatience de voir comment il s’appuie sur une première performance stupéfiante contre Fury.
Riyad est prêt. Pour quoi exactement, ce n’est pas sûr.
La confrontation des poids lourds d’Anthony Joshua avec Francis Ngannou aura lieu le vendredi 8 mars, en direct sur Sporever Box Office avec l’événement principal attendu vers 23 heures. Reserve maintenant!
Quand a lieu le combat et comment puis-je réserver ?
L’événement débutera à 16 heures, le vendredi 8 mars sur Sporever Box Office (chaîne Sky 491) et Sporever Box Office HD (chaîne Sky 492). L’événement est au prix de 19,95 £ pour les clients Sky au Royaume-Uni et de 24,95 € pour les clients Sky en République d’Irlande jusqu’au jeudi 7 mars à minuit.
Par la suite, 19,95 £/24,95 € pour toutes les réservations « libre-service » (télécommande/en ligne) ou 24,95 £/29,95 € si vous réservez par téléphone (IVR ou agent), mais notez des frais de réservation supplémentaires de 2 £ si via un agent le fera. appliquer.
Le prix de l’événement reviendra à 19,95 £ / 24,95 € (ROI) à partir de minuit le vendredi 8 mars. Deux rediffusions (durée complète) seront diffusées à 6h et 16h le samedi 9 mars.
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