Le directeur général de McLaren, Zak Brown, a accusé Red Bull de ne pas avoir respecté les règlements de la Formule 1 après l’accident du Grand Prix d’Autriche entre Max Verstappen et Lando Norris.
Les deux pilotes sont entrés en collision à huit tours de l’arrivée alors que la McLaren de Norris, plus rapide, tentait de dépasser la Red Bull de Verstappen pour prendre la tête. L’incident a conduit à l’abandon du premier lors de la course de dimanche et a forcé le second à s’arrêter au stand, ce qui lui a valu de terminer cinquième.
Après la décision des commissaires d’infliger une pénalité de 10 secondes à Verstappen pour avoir provoqué la collision, Norris s’est montré très critique envers son ami et rival immédiatement après la course, avant de revenir sur ses demandes d’excuses face aux médias jeudi lors du Grand Prix de Grande-Bretagne de ce week-end.
Brown, qui n’était pas en Autriche, a fait face aux médias à Silverstone, après que Norris ait dominé la première séance d’essais libres vendredi, et a critiqué à la fois les commissaires de course et son homologue de Red Bull, Christian Horner, pour ne pas avoir pris de mesures qui auraient pu réduire l’agressivité de Verstappen alors que la bataille atteignait son point d’ébullition.
« Max et Lando se sont juste battus comme on peut s’y attendre, et tant que personne ne dira à Max : « Hé, c’est contre le règlement », il ne saura pas faire autrement », a déclaré Brown. « Je pense donc que les commissaires ont raté des occasions de prendre note. »
« Je suis également déçu qu’une équipe aussi formidable que Red Bull encourage presque cette pratique. On écoute à la radio ce qui se dit. Nous avons tous la responsabilité, sur le muret des stands, de dire à nos pilotes ce qu’il faut faire et ne pas faire en course. »
Brown, qui a déjà eu des échanges féroces avec Horner à travers les médias, a ensuite fait référence à la violation par Red Bull des réglementations financières de la F1 en 2021 et à la querelle en cours du patron de Red Bull avec Jos Verstappen, le père de son pilote vedette.
« Je pense donc que nous devons respecter les réglementations », a-t-il poursuivi. « Et nous avons constaté un manque de respect, qu’il s’agisse de réglementations financières ou de pratiques sportives sur piste, de problèmes avec les pères et de choses de cette nature.
« Je ne pense pas que ce soit la façon dont nous devons aborder la course et nous devons guider nos pilotes sur ce qui est bien ou mal. Et je pense que si cela avait été réglé plus tôt, peut-être que cet incident n’aurait pas eu lieu. Donc, je pense qu’un incident de course aurait pu être évité si le muret des stands et les commissaires avaient peut-être été plus au courant de ce que le règlement dit que vous pouvez ou ne pouvez pas faire. »
Interrogé sur son intérêt à discuter de la situation avec Horner, Brown a répondu : « C’est le rôle de la FIA. Je n’ai pas vraiment envie de parler avec Christian. »
Brown : Verstappen n’a pas acquis d’avantage psychologique
La douleur de l’incident pour McLaren a été exacerbée par le résultat final : Verstappen a étendu son avance sur Norris en tête du classement des pilotes à 81 points.
Certains dans le paddock à Silverstone, y compris Sporever F1Martin Brundle, de Red Bull Racing, s’est demandé si Norris avait abandonné un avantage psychologique sur Verstappen en renonçant à sa position initialement critique.
Brown est catégorique : Norris, qui a remporté sa première victoire en F1 à Miami en mai, n’a pas cédé de terrain au triple champion du monde.
« Non, je ne pense pas du tout », a déclaré Brown. « Montrez-moi un champion du monde et je pense que les mots impitoyable et agressif seront deux bonnes caractéristiques pour décrire tout champion du monde ou pilote vainqueur de Grand Prix.
« Je pense que Lando veut tourner la page sur le week-end dernier. Certaines personnes pourraient apprécier une dispute publique. Ils ont une relation solide en dehors de la piste. Ils ont parlé. Ce dont ils ont parlé ne concerne qu’eux.
« D’après ce que j’ai vu, ils veulent tous les deux passer à autre chose et recommencer à se battre l’un contre l’autre sur la piste. »
Bien qu’il n’ait reçu que récemment une voiture pour concourir régulièrement pour des victoires, Norris est peut-être devenu la jeune star la plus populaire de la F1, en partie grâce à sa nature décontractée et amicale en dehors de la piste.
La réputation de « gentil garçon » de Norris a également été un sujet de discussion après ses commentaires de jeudi, mais Brown dit qu’il n’a aucune inquiétude quant au fait que le Britannique soit « trop gentil ».
« Je suis très content de Lando », a-t-il déclaré. « Il y a une différence entre ce qu’est un pilote de course quand il met son casque et baisse sa visière et ce qu’il est du lundi au jeudi, sa façon de communiquer et les relations qu’il entretient.
« Il y a beaucoup de champions du monde, des chouchous en dehors de la voiture de course mais assez féroces une fois le casque mis, et Lando ne fait pas exception. »
Horner : l’incident Max-Lando a commencé en Espagne
Parler à Sporever F1 Vendredi, avant la conférence de presse à laquelle participait Brown, Horner a déclaré qu’il avait le sentiment que l’incident entre Verstappen et Norris avait commencé une semaine plus tôt lors du Grand Prix d’Espagne.
Lors de la première course du triple programme européen de F1 qui se termine à Silverstone, le détenteur de la pole position Norris a forcé Verstappen à sortir de la piste au départ alors que le pilote McLaren tentait en vain de garder la Red Bull derrière lui.
Bien que ni Verstappen ni Norris n’aient évoqué le départ du Grand Prix d’Espagne en référence à ce qui s’est passé en Autriche, Horner a déclaré qu’il pensait que les deux étaient liés.
« Pour moi, cet incident a commencé une semaine plus tôt dans la course vers le virage 1 à Barcelone, où Lando l’avait mis sur l’herbe », a déclaré Horner.
« Vous voyez qu’ils commencent à devenir fougueux. Ces gars-là se livrent une course les uns contre les autres et se battent avec acharnement tout au long de leur carrière.
« Tu sais comment est Max. Il se battra pour chaque centimètre de bitume. Je suis sûr que Lando apprendra de cela et Max aussi. »
Horner ne s’attend à aucun relâchement de la part des deux pilotes, Red Bull et McLaren étant sur le point d’être à nouveau très proches ce week-end.
« C’est une course difficile entre les deux », a-t-il ajouté. « Ils en ont parlé et évidemment, la position de Lando a été un peu revue à la baisse, ce qui est compréhensible, suite à l’émotion ressentie après la course.
« Je suis sûr que nous allons voir davantage de courses difficiles entre les deux au cours de la seconde moitié de l’année. On en tire des leçons et on avance. »
Programme en direct du GP de Grande-Bretagne de Sporever F1 (toutes les sessions de F1 sur Sky Showcase)
Samedi 6 juillet
9h15 : F3 Sprint
11h15 : Essais 3 du GP de Grande-Bretagne (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : Préparation des qualifications du GP de Grande-Bretagne
15h00 : Qualifications GP de Grande-Bretagne
17h : Le carnet de qualifications de Ted
Dimanche 7 juillet
8h15 : Course principale de F3
9h50 : Course principale de F2
11h50 : Porsche Supercup
13h30 : Grand Prix dimanche – Préparation du GP de Grande-Bretagne
15h00 : Le GRAND PRIX DE GRANDE-BRETAGNE
17h00 : Drapeau à damier : réaction au GP de Grande-Bretagne
18h : Le carnet de notes de Ted
Le triple rendez-vous estival de la F1 se termine avec le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Regardez chaque séance en direct sur Sporever F1 et Sky Showcase, avec la course de dimanche à 15 heures. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment