Avant l’arrivée de deux stars hollywoodiennes et d’une légende de la NFL, la seule histoire significative partagée entre Wrexham et Birmingham était le million de livres sterling payé par les Blues pour Bryan Hughes en 1997, qui reste le montant record de transfert reçu par l’équipe galloise.
Wrexham, propriété des acteurs Ryan Reynolds et Rob McElhenney, est désormais engagé dans une lutte de promotion avec les dirigeants de Birmingham, alimentés par les fonds de l’homme d’affaires américain Tom Wagner et du septuple vainqueur du Super Bowl Tom Brady.
Le doublé de Jay Stansfield a aidé Birmingham à remporter une victoire éclatante contre Wrexham à St Andrew’s en septembre, mais avec cinq points séparant les deux équipes, le match retour est encore plus important.
Les célébrités devraient être de nouveau présentes dans les tribunes de l’Hippodrome Ground jeudi soir, en direct sur Sports aérienset il y aura également des stars bien payées sur le terrain pour le match de League One le plus cher de l’histoire.
Recrutement de planification de promotion de Wrexham
Wrexham a remporté des promotions consécutives de la Ligue nationale grâce à un recrutement coûteux mais intelligent. Depuis 2021, lorsque Reynolds et McElhenney ont pris la relève, la valeur de leur équipe a été multipliée par près de six selon Marché de transfert.
Leur succès est dû à la signature de joueurs de divisions supérieures, jetant les bases en 2021-22 alors qu’ils étaient encore un club hors championnat en ajoutant 10 joueurs de l’EFL. L’été suivant, après avoir raté une promotion lors des barrages de la Ligue nationale, ils en ont signé sept autres.
« Nous avons recruté des joueurs habitués à espérer gagner », a déclaré le patron de Wrexham, Phil Parkinson. Sports aériens. « Il y a des attentes à Wrexham et il faut être capable d’y faire face.
« C’est un club différent. »
L’impact de Paul Mullin en tant que l’une de ces signatures a été bien documenté, mais ce sont des attaquants comme Ollie Palmer, qui aurait rejoint pour 300 000 £, et Elliot Lee, qui a perdu trois divisions du championnat de Luton, qui continuent de jouer un rôle central dans leur augmenter.
Palmer n’a marqué que 11 buts en championnat lors de ses 64 dernières apparitions, mais il y a une raison pour laquelle Parkinson continue de le jouer. Le joueur de 33 ans est un bélier qui épuise la défense adverse, lie le jeu et est le joueur d’équipe ultime. Cette saison, il n’a tenu que 90 minutes seulement à deux reprises.
Lee, un petit milieu de terrain qui a débuté sa carrière à West Ham, a le don de marquer des buts importants, en marquant 15 lors de sa première saison, puis 16 la saison dernière. Il en compte six cette saison et cinq sont remportés.
Ensuite, il y a l’ancien attaquant du Derby Jack Marriott et l’ancien duo de Premier League Steven Fletcher et James McClean qui ont tous signé avant que Wrexham n’ait renvoyé un ballon en Ligue 2.
Wrexham a de nouveau investi l’été dernier en payant des frais pour cinq joueurs, qui ont récolté cinq promotions EFL à eux deux, pour un total de 2 millions de livres sterling, dont une somme supposée record du club de 500 000 £ pour Mo Faal de West Brom, qui n’a fait que sept championnats. apparitions cette saison.
Le succès n’est pas bon marché…
Wrexham a perdu 5,1 millions de livres sterling au cours de la saison 2022-23, ce qui s’est terminé par la promotion du club en Ligue 2. Cela signifie qu’au cours de leurs deux premières saisons complètes sous Reynolds et McElhenney, le club a perdu plus de 8 millions de livres sterling. Les comptes jusqu’en juin 2024 seront publiés ce printemps.
La masse salariale est passée de 4,05 millions de livres sterling au cours de la saison 2021-22 à 6,9 millions de livres sterling alors qu’ils ont remporté le titre de la Ligue nationale, tandis que le chiffre d’affaires global est passé de 5,97 millions de livres sterling à 10,47 millions de livres sterling.
L’impact du Bienvenue à Wrexham Un documentaire sur le profil mondial du club a vu les ventes au détail passer de 1,3 million de livres sterling à 3,4 millions de livres sterling, le club empochant 2,58 millions de livres sterling des revenus totaux provenant de l’étranger.
Cependant, les pertes impressionnantes devraient diminuer maintenant que le nouveau propriétaire en est à sa quatrième année. Le chiffre d’affaires aurait considérablement augmenté au cours des 12 derniers mois, le club s’attendant à ce que les revenus totaux dépassent 20 millions de livres sterling après avoir décroché des contrats de parrainage lucratifs avec United Airlines et SToK Coffee Brew.
Wrexham a également accueilli la famille Allyn, qui a fait fortune grâce à Welch Allyn, le fabricant mondial d’équipements médicaux, en tant que nouveaux investisseurs minoritaires en octobre.
Le stade de Wrexham est-il assez grand pour le championnat ?
L’hippodrome, où se déroulera la confrontation de jeudi, a une capacité de 13 341 places.
La fréquentation moyenne de Wrexham a été de 12 869 cette saison – la cinquième plus élevée de la League One – avec presque tous les matches à guichets fermés. Leur total moyen les placerait au troisième rang du classement des présences du championnat.
Le club envisage de réaménager le Kop d’une capacité de 5 500 places qui a été démoli en janvier 2023, inutilisé et abandonné depuis 2007, et remplacé par 3 000 sièges temporaires.
Un nouvel architecte – Populous – qui a travaillé sur des sites comme Wembley, le Tottenham Hotspur Stadium et le Principality Stadium, a été nommé pour repenser la tribune qui devait initialement ouvrir à temps pour cette saison.
Il comprendra des dispositions en matière de sécurité, d’hospitalité et de sièges accessibles et sera entièrement conforme aux exigences des stades de catégorie quatre de l’UEFA avec une date d’achèvement prévue en 2026. McElhenney a parlé d’augmenter la capacité à 50 000 places.
La nouvelle ère de Birmingham commence
Pendant que Wrexham construit, Birmingham se reconstruit après la relégation du championnat. Leur rachat à l’été 2023 a entraîné un revers inattendu qui n’a pas entamé leur ambition.
Outre une injection de liquidités de 58 millions de livres sterling, les nouveaux propriétaires envisagent de construire un nouveau stade après avoir acheté 60 acres de terrain à environ un mile de St Andrew’s.
Birmingham a également montré son intention l’été dernier, en recrutant 13 joueurs de la première équipe pour un total de 20 millions de livres sterling et en battant le record de transfert de League One en signant l’attaquant Stansfield pour plus de 15 millions de livres sterling de Fulham.
L’attaquant de 21 ans a été prêté au club en 2023/24, marquant 13 buts et fournissant trois passes décisives toutes compétitions confondues, et a marqué 12 buts en championnat en 21 matches cette saison.
Alfie May, vainqueur du soulier d’or de League One la saison dernière, est arrivé de Charlton pour un montant non divulgué et compte 10 buts, tout comme les gardiens Ryan Allsop et Bailey Peacock-Farrell et un joueur de chacun des Celtic, Hearts et Rangers.
Les Blues ont profité du produit de l’académie Jordan James, le vendant pour 8 millions de livres sterling, et le manager Chris Davies a averti Wrexham que son équipe était plus installée maintenant que lors de leur première rencontre.
« Nous étions une équipe en train de se former à l’époque », a déclaré Davies. Sports aériens. « Nous avons parcouru un long chemin depuis. »
Birmingham est invaincu lors de ses 14 derniers matches toutes compétitions confondues, en remportant 12, depuis qu’il a subi une défaite choc à Shrewsbury en championnat.
Mais Davies a exclu Seung-Ho Paik et Willum Willumsson de la rencontre de Wrexham et ils devraient également se passer du milieu de terrain Tomoki Iwata. Le trio est tous des habitués.
Wrexham, quant à lui, pourrait se passer de McClean après qu’il ait été impliqué dans un accident de voiture alors qu’il se rendait à l’entraînement mercredi matin.
Les hôtes ont été battus à Shrewsbury la dernière fois et ont perdu deux de leurs trois derniers, ce qui leur a fait perdre du terrain à Wycombe et Birmingham.
Quelque chose doit céder.
Regardez Wrexham contre Birmingham en direct sur Sporever Main Event et Football à partir de 19 heures jeudi ; coup d’envoi à 20h