Southampton a produit une performance scintillante pour vaincre Wrexham 5-1 et les faire passer à la sixième place du classement du championnat.
Toute crainte d’une gueule de bois suite à leur victoire contre Arsenal en FA Cup samedi a été de courte durée, alors que les Saints ont pris une avance de deux buts après les premières frappes de Kuryu Matzuki et Flynn Downes.
Josh Windass en a ensuite retiré un pour Wrexham avant la pause au Racecourse Ground, mais tout espoir de retour a été anéanti lorsque Cyle Larin en a ajouté un troisième, avant que son remplaçant Ross Stewart ne se dirige vers un quatrième des Saints. Finn Azaz a fourni un cinquième en fin de match.
Cette victoire place Southampton aux places des barrages, avec deux points d’avance sur Wrexham, septième, avec un match en moins. Ils ne sont plus qu’à six points d’Ipswich, deuxième.
Southampton a atteint son rythme de croisière dans le nord du Pays de Galles
Cette victoire était la 10e de Southampton dans une séquence de 13 matches de championnat sans défaite et, désormais sixième, l’équipe d’Eckert semble superbement chronométrer sa course.
Leur intention était évidente dès le début lorsque Larin et Azaz ont tous deux touché la barre à la huitième minute.
Larin n’a pas eu de chance après avoir rencontré le centre de Ryan Manning avec une tête habile, mais Azaz aurait dû faire mieux que de planter le rebond contre les boiseries.
Azaz a rapidement rattrapé cet échec en ouvrant le score à la 12e minute en envoyant un beau ballon à Matsuki, qui a touché et a décoché un tir devant Arthur Okonkwo à contre-pied.
Les Saints ont continué à contrôler le match et ont doublé leur avance 10 minutes plus tard alors que Wrexham n’a pas réussi à dégager un coup franc de James Bree. Le ballon s’est déroulé pour que Downes rentre chez lui.
Wrexham en a ensuite récupéré un alors qu’un long ballon d’Okonkwo était lancé par Kieffer Moore et Windass a produit un moment de classe alors qu’il contrôlait et dépassait Jack Stephens pour tirer dans le coin inférieur.
Larin a finalement obtenu le but qu’il méritait après 61 minutes en s’éloignant à mi-course et en soulevant calmement Okonkwo.
Wrexham n’a pas été tout à fait battu alors que Moore s’est dirigé vers le poteau à bout portant, mais Azaz a frappé un montant à l’autre bout quelques instants plus tard.
Les Saints ont souligné leur supériorité à neuf minutes de la fin lorsque Stewart a dirigé de la tête sur un coup franc de Welington et qu’Azaz a scellé la victoire deux minutes plus tard.
Les gérants
Phil Parkinson de Wrexham :
« Nous devons utiliser cela comme une leçon, même à ce stade avancé de la saison. Nous connaissions l’importance de ce match avant ce match, et cela fait très mal de ne pas avoir réalisé une performance compétitive.
« Cela montre que si votre niveau baisse, vous pouvez être puni. Nous avons été cruellement punis au cours des 20 premières minutes. Nous en étions loin dans de nombreux aspects du jeu.
« Mais il reste encore beaucoup à jouer. Je vais y regarder de près et m’assurer que nous sommes prêts pour le week-end. »
Tonda Eckert de Southampton :
« Je pense que l’équipe est tellement concentrée en ce moment que je n’ai pas grand-chose à dire. Mon travail consiste simplement à m’assurer que je les prépare de la meilleure façon possible pour les matchs à venir.
« Pour relancer le championnat de football, cela fait un certain temps depuis le dernier match. C’est comme une éternité. Nous devions juste nous assurer que nous relancions et je pense que les garçons l’ont très bien fait.
« Nous jouons désormais samedi et mardi jusqu’à la fin de la saison mais je pense que le rythme est bon. Maintenant, nous devons terminer les matchs rapidement, rester humbles et toujours continuer à travailler. »