Toujours la même chose de la part des Loups ?
Wolves vs Liverpool, vendredi, coup d’envoi à 20h
Après avoir passé au fil de l’épée les champions de Premier League pour marquer la résurgence des Wolves, l’équipe de Rob Edwards a une nouvelle fois la chance de battre Liverpool lors d’un match revanche, quatre jours plus tard, cette fois en FA Cup.
Dans l’isolement, la performance des Wolves lors de leur victoire 2-1 contre Liverpool mardi a offert à la foule de Molineux de quoi crier, cependant, cela fait partie d’une forme plus large qui a conduit à suggérer que Old Gold, autrefois certainement condamné, peut réaliser un miracle pour rester en Premier League.
Les loups n’ont perdu qu’un seul de leurs cinq derniers matches et sont sur une série récente qui comprend une victoire contre Aston Villa et un match nul contre le leader de la ligue, Arsenal. Tout d’un coup, Molineux est un endroit difficile à atteindre pour n’importe quel adversaire.
Avec si peu de matches restants en Premier League, la survie des Wolves est peut-être un peu trop tirée par les cheveux ; cependant, la FA Cup reste une réelle opportunité pour les Wolves.
Ils ne descendront pas sans combat, mais s’ils peuvent exploiter leur capacité à renverser le top cinq de la ligue et l’appliquer à la coupe, il pourrait y avoir quelque chose de mémorable à retenir de cette campagne inoubliable des Wolves.
William Bitibiri
Une chance pour les joueurs marginaux d’Arsenal ?
Mansfield vs Arsenal, samedi, coup d’envoi à 12h15
Il y a 54 positions de championnat entre Arsenal et Mansfield Town. Si jamais il y a eu une chance pour Mikel Arteta de faire tourner son équipe, c’est sûrement celle-là. Les Gunners ont encore quatre matchs en 12 jours après le déplacement de samedi à Field Mill, dont la finale de la Coupe Carabao.
Il existe une longue liste de joueurs marginaux qui seront avides d’opportunités. Myles Lewis-Skelly est suspendu après avoir été averti deux fois lors des tours précédents, mais son compatriote Max Dowman, diplômé de l’académie, de nouveau en forme suite à une blessure, pourrait-il rappeler sa qualité passionnante avant le rodage ?
Il y a aussi des joueurs plus expérimentés qui attendent dans les coulisses.
Christian Norgaard aura sûrement envie de tenter sa chance à la place de Martin Zubimendi, qui a accumulé plus de minutes que tout autre joueur cette saison. Riccardo Calafiori est un autre joueur en manque de rythme et de temps de jeu.
Mansfield visera à punir toute complaisance. Mais la profondeur de la qualité dont dispose Mikel Arteta est telle qu’ils seraient des favoris écrasants même avec une équipe entièrement renouvelée. Il ne faut pas manquer une occasion de se reposer alors que leur saison entre dans une phase critique.
Nick Wright
Les stars s’alignent pour un style hollywoodien bouleversé à l’hippodrome
Wrexham vs Chelsea, samedi, coup d’envoi à 17h45
Chelsea a déployé ses muscles en FA Cup depuis que Liam Rosenior a pris les commandes, mais le match de samedi contre Wrexham attirera des spectateurs neutres alors que les fans recherchent une touche de style hollywoodien, alimentée par la magie de la coupe.
Les Blues ont déjà balayé l’ancienne équipe de Charlton et Rosenior, Hull, qui occupe une place au-dessus de Wrexham dans les barrages du championnat, après avoir gagné par un score global de 9-1 lors des deux matchs.
Wrexham, cependant, a montré qu’il pouvait rivaliser avec les équipes de Premier League après avoir éliminé Nottingham Forest aux tirs au but au troisième tour.
Une rencontre avec Chelsea offre une nouvelle opportunité de montrer ses références potentielles de haut niveau.
« Effort maximum » est l’expression souvent utilisée par le super-héros Marvel Deadpool, un personnage joué par Ryan Reynolds, copropriétaire de Wrexham, dans les moments intenses où les chances semblent contre lui.
Chelsea devrait s’attendre exactement à cela de la part de Wrexham. Un hippodrome bondé, bouillonnant d’anticipation d’une surprise digne d’un Oscar pour accéder aux quarts de finale, tout en sachant que leurs adversaires en Premier League jonglent avec le déplacement de mercredi au Paris Saint-Germain.
Là où va Wrexham, les stars ont tendance à suivre. Ils pourraient s’aligner samedi.
Patrick Rowe
Cinq sont en vie pour Newcastle et Man City
Newcastle vs Manchester City, samedi, coup d’envoi à 20h
Eddie Howe et Pep Guardiola doivent en avoir marre de se voir. Le choc de samedi sera leur cinquième rencontre cette saison au cinquième tour de la FA Cup. Mais pour quelle équipe ce sera un high five ?
Les deux hommes se sont déjà affrontés deux fois en demi-finale de Premier League et de Coupe Carabao, Man City menant le face-à-face avec trois victoires à une. Leur dernière rencontre remonte à deux semaines lorsque deux buts de Nico O’Reilly ont assuré une victoire 2-1 à l’Etihad.
Ce qui sera vital pour Newcastle cette fois-ci, c’est de jouer à St James’ Park. C’est là que leur victoire en Premier League a eu lieu en novembre, et le public local a démontré à maintes reprises son influence lorsqu’il est à son meilleur niveau.
Man City n’en sera peut-être pas intimidé, telle est leur expérience, mais cela donnera certainement un énorme coup de pouce aux joueurs de Newcastle.
Howe a défendu l’importance qu’il a accordée aux compétitions de coupe cette saison lors de sa conférence de presse d’avant-match, mais étant donné la joie que la Coupe Carabao a apporté à la ville et au club la saison dernière, il est facile de comprendre pourquoi. Cela pourrait également être leur seule voie vers l’Europe la saison prochaine, les vainqueurs de la FA Cup se voyant attribuer une place en Ligue Europa.
La place de Man City en Europe la saison prochaine est assurée, mais ils ne se moquent guère d’un autre trophée. Newcastle sera une tâche difficile, mais ils l’ont déjà accomplie avec succès à trois reprises cette saison. Ils espèrent le numéro quatre samedi.
Charlotte Marais
Resurgent Saints, une mission difficile pour Silva
Fulham vs Southampton, dimanche, coup d’envoi à 12h
Le championnat est dingue cette année et Southampton en est la preuve vivante. Les Saints étaient 21e du classement lorsque Tonda Eckert a pris le relais début novembre après le limogeage de Will Still, mais une série de six victoires sur huit les a vu grimper à une place en dehors des places de barrage. Voir? Dingues.
Quant à Marco Silva, ce match semble important. Il a constamment parlé de vouloir amener Fulham au « prochain niveau » cette saison, sans vraiment détailler ce que constitue le prochain niveau. Cela signifie-t-il une qualification européenne ? A-t-il des projets sur l’argenterie ?
Si c’est cette dernière option, la FA Cup est sa seule option. Peut-être croit-il même que les deux exploits ci-dessus sont possibles simultanément. Si tel est le cas, il sera essentiel d’arrêter une équipe de Southampton qui a marqué 15 buts lors de ses cinq derniers matchs toutes compétitions confondues. Les Saints sont en fait invaincus depuis neuf ans, une série qui remonte à janvier, et se sentiront sans aucun doute bouleversés si Fulham ne parvient pas à atteindre le niveau tant souhaité de Silva.
Laura Hunter
Quel Port Vale apparaîtra à Vale Park ?
Port Vale vs Sunderland, dimanche, coup d’envoi à 13h30
Port Vale a besoin d’une grosse performance pour vaincre ses adversaires de Premier League ce week-end, et ils ont eu une forme vraiment contrastée à Vale Park entre la ligue et la coupe.
Seuls 12 de leurs 27 points en League One ont été gagnés à domicile alors qu’ils occupent le bas du classement, avec seulement deux victoires – bien que l’une d’entre elles soit venue contre un autre espoir du cinquième tour, Mansfield.
Mais leurs quatre victoires en FA Cup cette saison ont eu lieu à Vale Park et les trois dernières se sont déroulées sur un score de 1-0. Cela inclut la victoire contre Bristol City, équipe du championnat, en prolongation mardi soir.
Ils repartent vite en accueillant le Sunderland de haut vol de Regis Le Bris, qui sera confiant de pouvoir affronter tous les arrivants lors de la FA Cup cette saison. Ils ont également remporté leurs deux matches de la compétition à l’extérieur et chercheront à éviter une surprise dimanche.
Charlotte Marais
Le difficile numéro de jonglage de Leeds donne une opportunité à Norwich
Leeds vs Norwich, dimanche, coup d’envoi à 16h30
Leeds n’a perdu que deux de ses 15 dernières rencontres avec Norwich, et les deux ont eu lieu lorsque Daniel Farke, qui occupe désormais l’abri à Elland Road, était en charge des visiteurs de dimanche.
Farke, bien sûr, occupe toujours une place particulière dans le cœur des fans des Canaries pour la joie de deux campagnes gagnantes entre 2019 et 2021.
Mais Philippe Clément est un homme engagé dans sa propre mission. Norwich était voué à la relégation avant l’arrivée du Belge, désireux de prouver ses références dans les ligues anglaises après avoir tenté l’Écosse et s’être heurté à la domination implacable du Celtic. Superviser la première défaite à domicile des Rangers contre St Mirren depuis 1991 lors de son dernier acte à la tête n’était pas exactement le point culminant de son mandat tumultueux à Ibrox.
Un an plus tard, les horizons semblent bien plus brillants. Le style de football de Clément a été bien accueilli à Norwich et il y a également de la substance à égaler, avec huit victoires lors de leurs 10 dernières sorties en championnat et en coupe. Il sera conscient que Leeds a déjà battu deux équipes du championnat en route vers le cinquième tour, mais il espère que son équipe pourra rattraper Farke en jonglant avec les priorités.
Leeds affrontera Crystal Palace et Brentford lors de leurs deux prochains matchs de Premier League, ayant besoin de points dans les deux cas pour éviter toute menace de relégation.
Laura Hunter
Une grosse chance pour Brentford ?
West Ham vs Brentford, lundi, coup d’envoi à 19h30
Même si West Ham aimerait remporter la coupe, Nuno Espirito Santo a de plus grandes préoccupations au cours des trois derniers mois de la saison, les Hammers luttant pour rester en Premier League.
Une amélioration de la forme en a fait une perspective beaucoup plus réaliste qu’elle ne le paraissait au début de 2026, mais trois matchs supplémentaires potentiels et la distraction qui y est associée ne sont probablement pas ce dont son équipe a besoin en ce moment.
Vous pourriez faire valoir certains des mêmes arguments pour Brentford de Keith Andrews alors qu’ils poursuivent une toute première saison en Europe – mais sans la même pression et avec une semaine de repos avant d’affronter les Wolves en direct. Football du lundi soiril n’y a aucune raison pour qu’ils ne choisissent pas un line-up solide.
Thomas Frank a fait beaucoup pour les Bees mais n’a jamais fait des compétitions de coupe une priorité, donc la chance de se déplacer à moins d’un match de Wembley est un énorme attrait pour leurs supporters – et devrait l’être également pour Andrews.
Ron Walker