VAR a connu son plus grand moment dans l’histoire de la Premier League alors qu’Arsenal a tenu bon pour battre West Ham 1-0 après que l’égalisation de Callum Wilson à la 95e minute ait été exclue pour une faute sur David Raya.
Le vainqueur tardif de Leandro Trossard a mis les Gunners sur la bonne voie pour une victoire cruciale dans la course au titre de Premier League, mais avec le temps presque écoulé, Wilson a tiré depuis un corner pour envoyer le stade de Londres dans une frénésie.
Cependant, le VAR a repéré le bras de Pablo de West Ham autour du cou de Raya alors que le gardien d’Arsenal fouillait la livraison initiale dans la surface. L’arbitre Chris Kavanagh a été envoyé au moniteur par le VAR Darren England et a refusé le but.
Il s’est écoulé deux minutes et 35 secondes entre le franchissement de la ligne et l’envoi de Kavanagh au moniteur.
L’arbitre Kavanagh a ensuite regardé 17 rediffusions de l’incident avant de prendre sa décision. Au total, il a fallu 4 minutes et 17 secondes entre le franchissement de la ligne et l’octroi d’une faute.
« Je pense que c’est une faute », a déclaré Gary Neville de Sporever. « Il tient Raya. C’est le plus grand moment de l’histoire du VAR en Premier League. »
S’il avait été tel, le but de Wilson aurait réduit l’avance d’Arsenal à trois points – et Manchester City aurait pu revenir en tête du classement avec une victoire lors de son match en cours contre Crystal Palace mercredi, en direct sur Sporever.
Mais au lieu de cela, l’avance d’Arsenal est de cinq points – et avec Burnley relégué à domicile et une dernière journée à Crystal Palace restant cette saison – ils ont fait un grand pas vers un premier titre de Premier League en 22 ans.
West Ham, quant à lui, reste dans la zone de relégation et Tottenham pourrait avoir quatre points d’avance sur eux s’ils battent Leeds – qui est désormais en sécurité avec Nottingham Forest et Crystal Palace – en direct. Football du lundi soir de Sporever.
Ce que tout le monde a dit à propos de CET appel VAR
Nuno Espirito Santo : « Il y a un arbitre et le VAR, il y a des circonstances dans le passé qui ont été jugées différentes. Même les arbitres ne savent pas ce qui est une faute et ce qui ne l’est pas, cela crée le doute. »
Jarrod Bowen : « Vous ne pouvez pas éliminer un gardien de but, mais le gardien est venu récupérer le ballon et doit s’attendre à un contact. C’est la Premier League ; il va y avoir un contact. Si vous regardez quelque chose assez longtemps, vous trouverez quelque chose à donner. »
Mikel Arteta : « C’est une décision des arbitres que je trouve très courageuse, mais très cohérente avec ce dont ils ont parlé toute la saison. Donc, quand je dois être critique, je l’ai été. Et aujourd’hui, je dois les féliciter, au moins pour avoir donné la possibilité à un arbitre de décider. Quand vous regardez l’action de cette façon, je pense que c’est une erreur évidente. »
Roy Keane : « Je pense que c’est une faute. C’était vraiment idiot de la part de West Ham. N’en faites pas une faute aussi évidente parce qu’ils vont vérifier. »
Ian Wright : « Je ne suis pas fan du VAR mais dans ce cas, il a fait l’affaire. Pour moi, c’était facile de céder dans un moment aussi tendu. »
Jamie Redknapp : « Il a le bras gauche autour du cou. C’est une faute. »
Leandro Trossard : « Raya a dit tout de suite que ça ne pouvait pas être un but. À ce moment-là, j’avais beaucoup de confiance. J’y ai cru parce qu’il était assez convaincant, mais on ne sait jamais. »
REGARDER: Trossard vainqueur après le merveilleux arrêt de Raya
Comment les remplacements bizarres d’Arteta ont presque coûté à Arsenal
Ce fut un après-midi délicat pour Arsenal pendant 83 minutes – principalement à cause de Mikel Arteta. Après un départ dominant qui a vu Trossard toucher la barre à deux reprises dans le même corner, Riccardo Calafiori s’est rapproché – tout a menacé de s’effondrer après la blessure de Ben White.
Arteta a fait appel à Martin Zubimendi – déplaçant Declan Rice à l’arrière droit. Mais alors que West Ham grandissait dans le jeu, Arteta a annulé cette décision à la mi-temps – faisant appel à Cristhian Mosquera pour ramener Rice au milieu de terrain.
Ensuite, Arteta a éliminé Zubimendi au milieu de la seconde mi-temps dans un autre demi-tour, ce qui a permis à West Ham de gagner encore plus de confiance.
Même si Arsenal a réalisé plus de tirs, l’affichage décousu a presque conduit à un premier match de West Ham lorsque Fernandes a marqué au but pour West Ham dans la surface. Raya a réalisé son superbe arrêt à bout portant – mais ce n’était même pas sa dernière grande action du match.
Arsenal a trouvé le chemin de son plus gros but en Premier League en 22 ans. Une excellente interaction avec Martin Odegaard l’a vu entrer dans la surface de réparation et lancer Trossard qui s’est enroulé au premier poteau. L’équipe extérieure d’Arsenal est devenue chaotique, alors qu’Arteta courait le long de la ligne de touche de West Ham.
Mais il y aurait d’autres drames à venir. Un corner de West Ham a été frappé par Raya et Wilson est rentré chez lui après le ballon perdu. Ensuite, le but a été annulé – mais les discussions sur ce match sont loin d’être terminées.
Arteta : Encore deux matchs à jouer !
Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta :
« J’ai probablement réalisé aujourd’hui à quel point le travail de l’arbitre est difficile et énorme.
« Parce que vous parlez d’un moment qui peut décider de l’histoire, du cours de deux grands clubs qu’ils combattent au prix de leur vie pour atteindre leurs objectifs. Et la pression est énorme.
« Il reste encore deux matchs à jouer. Nous sommes venus gagner le match aujourd’hui ; d’une manière ou d’une autre, il faut être récompensé.
« Il faut avoir la capacité de gagner dans tous types de contextes. Nous l’avons montré. La seule chose qui compte, c’est maintenant, le présent. Aujourd’hui, nous l’avons fait. Il en reste deux. »
Nuno : West Ham est tous bouleversé
L’entraîneur-chef de West Ham, Nuno Espirito Santo, Sports aériens:
« En raison des circonstances et de la façon dont cela s’est terminé, nous sommes tous bouleversés. Écoutez, il y a un arbitre et le VAR, il y a des circonstances dans le passé qui ont été jugées différentes. N’allons pas plus loin que cela.
« En raison des dernières saisons, cela s’est produit [similar incidents]. Même les arbitres ne savent pas ce qui est une faute et ce qui ne l’est pas. Cela crée le doute.
« Regardons le match dans son ensemble. Nous avons fait un très bon match. Arsenal est une équipe coriace. Nous avons perdu le match. »