Watford a infligé à Wrexham la première défaite à l’extérieur de l’année civile avec une victoire 3-1 pour maintenir sa poussée en barrages du Sky Bet Championship.
Les buts de Marc Bola et d’Edo Kayembe ont fait des dégâts pour l’équipe de Vicarage Road et bien que Max Cleworth ait marqué un but pour les hôtes, Edoardo Bove a marqué son premier but des Hornets dans le temps additionnel.
Les hôtes ont effectué quatre changements depuis leur défaite à Stoke, avec l’arrivée de Mattie Pollock, Luca Kjerrumgaard, Nestory Irankunda et Pierre Ekwah, pour ses débuts complets.
Wrexham a apporté un changement par rapport à sa victoire dans le derby gallois contre Swansea, Ryan Longman remplaçant Issa Kabore.
Les hôtes se créaient la première occasion après cinq minutes lorsque Kjerrumgaard reprenait de la tête un centre de Bola venant de la gauche.
Watford a connu le meilleur départ et un effort enroulé de Giorgi Chakvetadze à la 11e minute depuis le bord de la surface a touché la barre transversale.
Ils ont pris l’avantage après 18 minutes après une pause dans leur propre surface, Chakvetadze courant depuis sa propre moitié de terrain avant de reculer sur Bola qui a battu Arthur Okonkwo.
Le but a eu une teinte controversée lorsqu’Ollie Rathbone est tombé dans la surface de Watford par le passeur, mais l’arbitre Adam Herczeg n’a rien accordé.
Il n’y avait aucun doute sur le deuxième but de Watford de la soirée après 37 minutes. Une pause sur la droite d’Irankunda a trouvé Kayembe au milieu, à qui la ligne arrière de Wrexham a donné trop d’espace pour rentrer chez lui juste à l’extérieur de la zone.
Irankunda a failli devenir lui-même buteur dans les arrêts de jeu de la première mi-temps lorsqu’il a décoché son tir juste du mauvais côté d’un poteau.
Saba Goglichidze a failli en ajouter un troisième peu après la pause lorsqu’il a placé sa tête à côté d’un coup franc de Chakvetadze.
Cependant, Wrexham s’est donné une bouée de sauvetage dans le match à peine quatre minutes après le début de la seconde mi-temps après que Cleworth ait tourné dans un corner de Rathbone.
Pollock a dû dégager une tête de Dominic Hyam sur la ligne depuis un corner de Lewis O’Brien alors que Wrexham cherchait l’égalisation.
À moins de 10 minutes du temps réglementaire restant, Watford a dû compter sur un autre dégagement sur la ligne, Pollock refusant une tête de Cleworth.
Après l’annonce de six minutes de temps additionnel, Wrexham a poussé fort pour égaliser.
Cependant, le dernier mot est revenu à Watford. Un tir de Bola ricochait sur la barre transversale et le remplaçant Bove était sur place pour prendre le rebond.
Les gérants
Ed Still de Watford :
« Ravi du résultat, ravi de la performance car se retourner et n’avoir pris qu’un point lors des deux derniers matchs n’est probablement pas juste.
« Avoir un revirement rapide depuis le match contre Stoke et voir comment l’équipe et les joueurs ont pris en compte ces leçons, puis mettre cette performance en valeur ce soir, c’est le grand point positif.
« Je l’ai dit depuis le début, c’est un travail en cours. Il y a certainement place à l’amélioration.
« Nous avons bien fait les choses simples, nous ne nous sommes pas retrouvés piégés comme à Stoke. Nous avons juste continué à trouver le joueur libre.
« Le but de Bove était une touche brillante, il le mérite. Il va continuer à grandir et à s’améliorer. »
Phil Parkinson de Wrexham :
« En seconde période, nous les avons coincés », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas été contre-attaqués, nous avons évidemment ouvert l’équipe vers la fin.
« Nous avons joué tout le jeu en deuxième période et ils ont des crampes sur le terrain, et c’est grâce aux gars qu’ils sont revenus parce que Watford est une bonne équipe.
« Je pensais que nous étions brillants en seconde période, mais le ballon n’est pas tombé pour nous. Pour marquer ce deuxième but, j’ai senti que ça allait arriver.
« Nous avons eu un très bon contrôle, en première mi-temps nous avons été inégaux et nous avons commis des erreurs techniques. Cela a été éradiqué de notre match après la pause. »