Watford a poursuivi son début de saison victorieux avec une victoire convaincante 3-0 à domicile contre Stoke.
Les deux équipes ont remporté des victoires lors de la première journée du championnat Sky Bet ainsi que des succès en Carabao Cup contre des adversaires de division inférieure en milieu de semaine.
Cependant, deux buts en deux minutes au début de la seconde période par Edo Kayembe et Ryan Andrews ont permis aux hôtes de Tom Cleverley de remporter une victoire simple, Kayembe en ajoutant un autre plus tard.
La première occasion est venue des visiteurs lorsque Million Manhoef a été trouvé dans l’espace à droite de la surface, mais le tir du Néerlandais a été arrêté par Daniel Bachmann, ancien gardien de Stoke.
Watford a répliqué avec une frappe d’Andrews qui a heurté le premier poteau, mais Stoke est revenu au score à la 20e minute lorsqu’Emre Tezgel a tiré à travers le but et est passé de peu à côté.
Les Hornets ont de nouveau touché les boiseries après que le gardien des Potters, Viktor Johansson, ait arrêté le tir de Jeremy Ngakia.
James Morris a tenté sa chance de loin avec un lob au-dessus de Johansson qui revenait en arrière et qui a rebondi sur la barre transversale.
Moussa Sissoko, de retour à Watford après deux saisons en France, a ensuite testé Johansson avec un effort de l’extérieur de la surface, mais c’était tout en ce qui concerne le divertissement de la première mi-temps.
Watford a effectué un changement pour la seconde période avec Ngakia remplacé par Yasser Larouci, l’ancien défenseur de Liverpool prêté par Troyes.
Et cela a payé immédiatement puisque Stoke a permis à Andrews de marquer à nouveau à la 47e minute. Johansson n’a pu que parer sa frappe à ras de terre dans les airs et Kayembe est arrivé en un éclair pour marquer.
Les Potters n’ont pas tenu compte de l’avertissement et ont concédé un autre but deux minutes plus tard. Une fois encore, le ballon est venu sur le rebond, la tentative de Larouchi étant à moitié bloquée par Andrews qui a réussi à tromper Johansson.
Watford était à l’avantage du buteur, avec Mattie Pollock tentant un coup de pied retourné à la recherche d’un troisième et Kayembe tirant une occasion au-dessus puis voyant une autre touchée sur la barre transversale par Johansson.
Le manager de Stoke, Steven Schumacher, a effectué trois changements juste après l’heure de jeu, avec un changement pour Andrew Moran, nouvelle recrue prêtée par Brighton, mais Watford s’est encore approché, avec Eric Bocat dégageant la tête de Vakoun Bayo sur la ligne alors que Johansson était battu.
Le répit fut cependant de courte durée, puisque Kayembe, servi par Giorgi Chakvetadze, fit une percée à la 73e minute pour battre Johansson d’une frappe ascendante qui toucha judicieusement le dessous de la barre.
Stoke s’est vu refuser un but de consolation en fin de match lorsque le remplaçant Lewis Koumas a fait irruption mais son tir a été repoussé par la jambe tendue de Bachmann.
Les gérants
Tom Cleverley, joueur de Watford :
« Nous n’avons pas eu les résultats idéaux en pré-saison, mais je suis content que les gars aient encore cru au processus, à tous les principes que nous essayons d’enseigner.
« Cette croyance a été récompensée au cours de la semaine dernière.
« C’est trois victoires sur trois et maintenant il est temps de se reposer, de récupérer et de vraiment redoubler d’efforts, car c’est ce qui sépare les équipes gagnantes des bonnes équipes.
« Ce n’est pas encore le moment de célébrer, mais nous ressentons un sentiment de récompense. »
Steven Schumacher de Stoke :
« Je suis évidemment déçu du résultat du match. Nous avons très bien joué en première mi-temps, je pense que nous avons été bons, forts et solides et que nous avons été une menace en contre-attaque.
« J’ai dit aux gars à la mi-temps que ma seule préoccupation concernant la performance était que nous n’étions pas en avance.
« Les deux buts inscrits après la pause, à partir de rien en réalité, ont changé le résultat. Deux buts d’affilée, ce n’est pas facile à renverser.
« La deuxième mi-temps nous a échappé et au final personne ne pouvait contester le résultat.
« Nous savons que parfois nous allons encaisser des buts, surtout à l’extérieur, et quand cela arrive, il est temps de se ressaisir et de traverser une période difficile.
« Nous n’y sommes pas parvenus, mais ce n’est pas quelque chose qui va nous faire paniquer. Cela fait partie du football. Nous devons nous assurer de faire mieux dans ces situations lorsque nous le pouvons. »