Hull a passé une chance de soulager leurs inquiétudes de relégation après que le but de Moussa Sissoko en deuxième mi-temps a valu à Watford une victoire 1-0 à Vicarage Road.
L’ancien milieu de terrain de la France, Sissoko, 35 ans, a marqué à la 55e minute pour donner des chances minces des Hornets de faire des éliminatoires un coup de pouce opportun.
Ruben vend des Tigers dans une performance tiède qui leur laisse encore beaucoup de travail à faire avant la fin de la saison.
Edo Kayembe a presque tiré Watford en tête après à peine une demi-minute, mais a vu son coup de foudre de la meilleure partie de 30 mètres rebondir sur l’angle du cadre de but.
Il a fallu un certain temps à Hull pour rassembler une réponse, mais Charlie Hughes, marqueur d’un brillant vainqueur de temps d’arrêt à Sheffield mercredi, a finalement tiré un effort à long terme au gardien de but à domicile Egil Selvik.
Matt Crooks a ensuite éclaté sur le canal à l’intérieur droit, mais son trajet du bord de la boîte s’est éloigné du but de Watford.
Sissoko a été réservé pour un défi qui a vu l’attaquant de Hull Joao Pedro Scream dans une agonie apparente, avec les fans de la maison qui coulent ensuite une récupération rapide qui l’a vu se diriger vers Selvik peu de temps après.
Les derniers proues d’une moitié décevante ont vu le Rocco Vata de Watford une opportunité décente de 12 mètres et Steven Alzate de City sur le feu acrobatiquement plus loin à l’autre bout.
Jeremy Ngakia a tiré sur le but et large dans les 20 secondes après le redémarrage alors que Watford recommença avec l’intention. Vata a ensuite vu un effort dévié derrière avant que Ngakia ne soit à nouveau en dehors de la cible à distance.
L’erreur de James Abankwaah à l’arrière a presque coûté aux Hornets, mais lorsque Crooks a joué à Pedro, il a tiré tout droit sur Selvik.
Il devait s’avérer coûteux alors que Watford a ouvert le score à l’autre bout à la 55e minute. Caleb Wiley, le prêteur de Chelsea, 20 ans, a échangé des passes avec Vata en bas de gauche et a traversé Sissoko pour sauter et rentrer à bout portant.
Hull a eu du mal à créer des opportunités claires pour niveler, bien que Sean McLoughlin ait envoyé une tête de dos dans les gants de Selvik avec un peu plus de 10 minutes à jouer.
McLoughlin a ensuite raté son coup de pied après que l’ex-Hornet Nordin Amrabat, en tant que substitut, l’avait trouvé dans l’espace dans la boîte. Alzate a tiré peu de temps après et c’est que pour Hull, qui a vu des concurrents de relégation ramasser des points ailleurs.
Les gestionnaires
Tom Cleverley de Watford:
«Je pensais qu’il était exceptionnel toute la nuit. Il est une inspiration pour les jeunes joueurs sur la façon de vivre votre vie et à quoi ressemble un joueur d’élite.
« Il suffit de regarder ses casquettes internationales pour voir cela. Nous avons des têtes seniors là-dedans, mais Moussa est le porte-drapeau. Je ne pourrais pas être plus fier d’une équipe qui a trois adolescents.
« En seconde période, nous sommes sortis avec une étincelle, avons obtenu le but, puis nous avons très bien réussi le match.
« Nous avons joué beaucoup mieux que cela cette saison et nous n’avons pas obtenu un maximum de points, surtout récemment, mais nous devons regarder ce avec quoi nous travaillons – des joueurs qui n’ont pas joué de nombreux matchs dans leur carrière. Ils apprendront tous de cette expérience. »
Ruben de Hull se vend:
« Le résultat n’était pas ce que nous voulions. Nous étions compétitifs, mais nous manquons un peu de propreté dans le dernier tiers – la dernière passe, la finition finale.
« Parfois, vous n’obtenez pas le résultat que vous voulez. Nous devons obtenir plus des jeux auxquels nous jouons. Quand je suis arrivé, nous étions en bas. Nous avons dû nous battre pour tout et nous sommes toujours dans ce combat.
«Nous essayons et nous montrons que nous sommes compétitifs. Il y a de fines marges dans le jeu et nous devons continuer à nous battre.
« Il ne manquait pas d’urgence. Nous avions une situation d’urgence au cours des 20 ou 30 premières secondes avec un tir de 30 mètres (d’Edo Kayembe) qui a frappé notre barre, mais nous avons réussi à reprendre le jeu.
« La seconde moitié a commencé de la même manière, mais nous sommes revenus dans le jeu. Nous n’avons pas créé ce dernier moment et nous devons continuer à développer nos performances dans le dernier tiers. »