Les Lionnes de London City ont fait une offre sensationnelle pour Alexia Putellas plus tôt cet été, et finalement, un accord a été conclu. Le double vainqueur du Ballon d’Or est à eux. Comment ont-ils réussi à réaliser l’une des plus grosses signatures choc de l’été – ou même de jamais ?
Toutes les grandes questions auxquelles répond Actualités Sporever’ l’expert Anton Toloui…
Pourquoi Putellas a-t-il quitté le Barça ?
Le joueur de 32 ans a remporté tout ce que le football de club a à offrir à Barcelone. Il n’y avait aucune pierre laissée de côté, aucune compétition qu’elle n’avait conquise.
Putellas est quatre fois vainqueur de la Ligue des champions et a remporté le titre de Liga F à dix reprises. Lors de sa dernière saison, elle a remporté le quadruple. La possibilité de relever un nouveau défi footballistique alors que son statut de MVP du jeu est toujours intact aura été un gros tirage au sort. Oh, et n’oublie pas l’argent.
La célébrité et la fanfare de Putellas signifient qu’il y a une fortune considérable à faire. Les contrats proposés par plusieurs prétendants étaient supérieurs à ce que Barcelone avait présenté, et il existe de nouvelles voies commerciales à explorer à l’étranger.
L’attrait mondial de Putellas fait d’elle un atout attrayant pour tout club potentiel. Considérez le potentiel commercial. Les ventes de chemises vont exploser. De plus, pour la joueuse elle-même, cette décision représente l’opportunité d’introduire la marque Putellas sur le marché britannique. Elle est très importante et elle le sait.
Qui a essayé de la signer ?
Trois propositions réalistes étaient sur la table. Les clubs de la NWSL étaient intéressés pour des raisons évidentes.
Mais un contrat important a été proposé par London City, en plein essor, jugé trop beau pour être refusé.
Elle rejoindra une liste de noms de premier plan déjà présents dans l’entreprise en pleine expansion de Michele Kang, notamment Mary Earps, Kosovare Asllani et Grace Geyoro – avec la possibilité que d’autres soient à venir.
À 32 ans, quelle est la qualité de Putellas ?
Il est juste de dire qu’il a fallu un certain temps au maestro du milieu de terrain pour retrouver sa forme après une blessure au ligament croisé antérieur juste avant les Championnats d’Europe en 2022, mais Alexia était le cœur battant d’une équipe de Barcelone conquérante cette saison.
Son titre familier, « La Reina », qui se traduit de l’espagnol par reine, est bien mérité. Elle est adorée par les fans de Barcelone et vénérée par la plupart des neutres amateurs de football.
La Catalane est la favorite pour battre son ancienne coéquipière Aitana Bonmati pour remporter son troisième Ballon d’Or à l’automne et a été nommée joueuse de la saison en Ligue des champions cette année. Elle a également été le catalyseur lorsque Barcelone a remporté son premier titre européen en 2021.
Pour ceux qui la connaissent moins, il suffit de regarder sa prestation magistrale contre l’Angleterre début juin pour comprendre son influence sur un match. Elle a fait le tour du milieu de terrain des Lionnes, marquant deux fois pour permettre à l’Espagne de s’imposer 4-0. Un vrai joueur de balle.
Quelle est la stratégie de London City ?
La réponse à cette question peut être classée en deux mots : argent et ambition.
London City a les moyens et la motivation pour égaler ou améliorer tout accord proposé aux joueurs qu’ils jugent correspondre à leur modèle. Pensez au contrat de 30 000 £ par semaine de Bunny Shaw à Manchester City ; L’accord de Putellas se situera dans cette fourchette.
Pour une équipe qui vient tout juste de boucler sa première saison en WSL, les chiffres semblent ahurissants. Mais soutenu par Kang, London City est sérieux. Cette signature a vocation à faire sensation.
Le club souhaite accélérer son chemin vers le football en Ligue des champions et a un plan incroyablement audacieux pour y parvenir. Putellas croit vraisemblablement au projet et sera largement récompensé pour cette foi aveugle. Seul le temps nous dira si un tel courage peut ou produira le résultat souhaité.
Comment peuvent-ils se permettre tout cela ?
London City a déjà décroché la signature d’Earps cet été. Ils prévoient d’approcher le défenseur barcelonais et espagnol Mapi Leon. La sensation française Geyoro est également dans les livres.
Une question qui se posera à juste titre est de savoir comment les Lionnes peuvent se permettre un tel catalogue de talents d’élite.
Eh bien, selon les règles de la WSL, les clubs d’État peuvent dépenser jusqu’à 80 pour cent de leurs revenus plus 4 millions de livres sterling supplémentaires sur les salaires des joueurs.
Même avec cette marge de manœuvre supplémentaire, ils resteront proches du plafond. Leur prochaine série de livres sera étudiée de près par leurs concurrents pour s’assurer qu’ils sont conformes. Un tel pouvoir d’achat sans l’influence traditionnelle du football – indépendant d’un club masculin – en fait une anomalie totale.
Ils restent le seul club professionnel entièrement indépendant réservé aux femmes dans les deux premiers niveaux d’Angleterre.
À quel point Putellas est-il un coup d’État pour le WSL ?
Ne vous y trompez pas : il s’agit de la plus grosse signature de l’histoire de la WSL. Seules trois joueuses ont remporté le Ballon d’Or et aucune d’entre elles n’a joué pour un club anglais.
La marque Putellas apporte une richesse de pedigree, mais aussi de crédibilité. Il présente le WSL comme le ligue de destination. L’épicentre des talents féminins du football.
Putellas joue actuellement dans des publicités aux côtés de David Beckham, Thierry Henry et Steve Carrell ; elle attire les regards à un niveau presque sans précédent.
Les fans afflueront sans aucun doute pour voir le grand meneur de jeu en chair et en os. Les entreprises se disputeront les droits d’être associées au visage emblématique qui ornait autrefois le Camp Nou.
Et surtout, du point de vue du jeu, elle améliore considérablement n’importe quelle équipe, en particulier celle qui a de nombreuses améliorations à apporter. London City, sixième la saison dernière, compte sur son influence suffisante pour perturber le top trois traditionnel de la ligue.
C’est un club désespéré de se catapulter au sommet du football anglais. Une telle signature de coup de maître les rapproche sans aucun doute.