Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, croit que les grands dans le sport « pensent parfois que le monde est contre eux » à la lumière de l’incident controversé de Max Verstappen avec George Russell au Grand Prix espagnol.
Verstappen et Russell se sont affrontés deux fois lors de la course de dimanche après une voiture de sécurité tardive, mais le deuxième contact au tour 5 de leur bataille pour le quatrième « semblait délibéré » selon le pilote Mercedes.
Lundi, Verstappen a admis que son déménagement « n’aurait pas dû arriver » et le patron de Red Bull, Christian Horner, a révélé que son chauffeur s’est excusé auprès de l’équipe.
Avant que Verstappen n’accepte le blâme pour avoir frappé Russell, Wolff a été interrogé sur le tempérament du Néerlandais après que Mercedes et Lewis Hamilton ont subi une bataille d’une saison contre lui en 2021.
Il a déclaré: « Il y a un modèle que j’ai reconnu avec les grands, que ce soit en course automobile ou dans d’autres sports.
« Vous avez juste besoin d’avoir le monde contre vous, puis vous vous permettez au plus haut niveau possible. C’est pourquoi, parfois, ces grands ne reconnaissent pas qu’en fait, le monde n’est pas contre vous, c’est juste vous qui avez fait une erreur, ou vous avez foiré.
« Nous n’avons vu aucun de ces moments avec Max depuis de nombreuses années maintenant. Je sais 2021, cela s’est produit, mais je ne sais pas d’où cela vient. »
Wolff: Difficile de voir beaucoup de points positifs de Triple-Header
Russell a terminé quatrième en Espagne derrière le McLaren un-deux d’Oscar Piastri et Lando Norris, ainsi que Charles Leclerc de Ferrari.
Ce fut son meilleur résultat du triple-tête européen après avoir été septième à Imola et 11e à Monaco. Son coéquipier Mercedes Kimi Antonelli n’a pas réussi à marquer des points sur les trois courses après deux échecs de moteur et un Monaco décevant.
« Il est difficile de voir beaucoup de points positifs, à part la trajectoire, qui semblaient être un peu meilleurs dans la gestion des pneus », a déclaré Wolff.
« Mais nous devons voir si c’était une panne de moteur avec Kimi en Espagne, cela ressemble clairement à cela à première vue. [normally] Notre force, nous devons donc voir d’où cela vient.
« Mais dans l’ensemble, il est important de comprendre les pneus, car cela va être un facteur l’année prochaine, un facteur important l’année prochaine, au-delà de toutes les réglementations sportives et techniques. »
Mercedes est tombée au troisième rang du championnat des constructeurs derrière Ferrari et est à 203 points derrière les leaders en fuite McLaren.
Mercedes semble lutter dans des conditions plus chaudes lorsque la dégradation des pneus est plus élevée, ce qui, selon Wolff, est « composé dans la conception » et une partie de « l’ADN » d’une voiture.
« Même si nous sommes une grande organisation avec de nombreux scientifiques et ingénieurs, vous ne savez parfois pas pourquoi une voiture fait quelque chose », a-t-il ajouté.
« Je ne suis pas sûr que McLaren sait exactement pourquoi ils sont si rapides, car cela se résume aux gains marginaux et aux détails et juste une bonne ingénierie.
«Notre voiture, généralement au fil des ans, se débattait davantage avec la surchauffe du pneu arrière que les autres. Nous étions toujours très forts quand il faisait froid et ce n’était pas un problème.
« Si vous regardez Las Vegas l’année dernière, nous sommes sortis du premier tour volant, le chauffeur a dit: » Cette voiture est géniale, nous avons tellement d’adhérence comme jamais auparavant « . Tous les autres pilotes disaient: » Il n’y a littéralement aucune poignée « , ils glissaient.
« C’est certainement quelque chose qui est intrinsèque dans la voiture. Vous pouvez masquer ou aggraver avec les instructions d’installation, mais c’est quelque chose qui est dans la voiture. »
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