Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a révélé que c’était le père de Carlos Sainz qui lui avait dit que Lewis Hamilton rejoignait Ferrari quelques jours avant d’entendre la nouvelle explosive du septuple champion du monde lui-même.
Dans le cadre d’un transfert qui a absolument stupéfié la F1 en février, Hamilton a adopté une clause de résiliation dans son tout nouveau contrat de deux ans avec Mercedes pour signer avec Ferrari pour l’année prochaine, ce qui verra le Britannique remplacer Sainz dans l’équipe de la Scuderia. à partir de janvier.
À l’époque, Wolff avait déclaré qu’il avait « entendu les rumeurs quelques jours plus tôt » à propos de la nouvelle avant que Hamilton lui-même ne lui en parle pendant le petit-déjeuner chez lui lors de leur rendez-vous habituel de début d’année.
Neuf mois plus tard, Wolff a révélé où ces murmures ont émergé pour la première fois – avec Carlos Sainz Snr, le double champion du monde des rallyes, comme source.
« J’ai entendu les cloches sonner deux semaines auparavant », a déclaré Wolff. Le podcast haute performance.
« Le vieil homme Sainz m’a appelé et m’a dit ‘c’est ce qui se passe’. Ensuite, il y a eu quelques chauffeurs qui m’ont appelé alors que je ne l’avais pas fait auparavant, alors j’ai pensé ‘ok, il se passe quelque chose là-bas’.
« Puis j’ai envoyé un SMS à [Ferrari team principal] Fred Vasseur disant ‘tu prends notre chauffeur ?’ Je n’ai reçu aucune réponse – très inhabituel pour Fred, c’est un bon ami. Nous l’avons donc vu venir. »
Wolff a déclaré qu’il n’avait pas été tenté de contacter Hamilton avant leur réunion prévue.
« C’était une situation où je voulais juste voir comment cela se passait et lui laisser, ainsi qu’à Fred, le soin de me dire qu’ils faisaient ça », a-t-il ajouté.
Wolff sur ce que Pep lui a dit à propos des stars qui veulent partir
Le directeur de l’équipe Mercedes a également parlé des conseils qu’il a reçus du manager de Manchester City, Pep Guardiola, sur la manière de gérer les stars qui souhaitent partir.
« Si quelqu’un décide de partir, vous devez le laisser partir », a déclaré Wolff, qui a noué une amitié avec Hamilton au cours de ses 12 années chez Mercedes.
« J’ai eu une conversation avec Pep Guardiola il y a longtemps, et c’est un ami, et j’ai dit ‘que fais-tu si tel ou tel joueur part’ et il a dit : ‘Que veux-tu dire ? [what do] Je fais?’
« J’ai dit ‘Eh bien, essayez-vous de les convaincre de rester ?’
« [Guardiola replied] ‘Non. [If] quelqu’un pense qu’il peut mieux jouer ailleurs ou gagner plus, alors il faut le laisser partir ».
« C’est quelque chose que j’accepte de la même manière ici. Si quelqu’un veut y aller, faisons en sorte que ce soit aussi bon que possible pour chacune des parties. »
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