Le directeur de l’équipe de Mercedes, Toto Wolff, affirme que la Formule 1 devrait être « ouverte d’esprit » sur un changement de réglementation tardif proposé aux nouvelles unités de puissance 2026, l’ayant auparavant marqué « une blague ».
Une réunion de la Commission F1 a eu lieu le mois dernier pour discuter de la possibilité de réduire la quantité de production d’énergie électrique des unités d’alimentation. Les modifications apportées à la réglementation aussi tard avant une refonte majeure des règles sont inhabituelles en F1.
Un vote sur la proposition devait avoir lieu, mais cela ne s’est pas produit. Quatre des cinq fabricants de moteurs, qui sont Mercedes, Ferrari, Red Bull-Ford, les groupes motopropulseurs, Audi et Honda, auraient dû voter en faveur de la proposition de modification du règlement.
Avant la réunion, Wolff a critiqué la proposition et a déclaré qu’elle était « presque aussi hilarante que de lire certains des commentaires que je vois sur Twitter sur la politique américaine ». Cependant, il a changé sa position
« De toute évidence, plus vous vous rapprochez de nouvelles réglementations, plus les gens agissent – nous tous – dans l’intérêt de l’équipe, c’est leur devoir », a déclaré Wolff.
« D’où nous venons, nous ne savons pas comment ça va se dérouler l’année prochaine. Allons-nous voir des catastrophes de récolte d’énergie à Bakou ou Monza? Je ne sais pas. Nous espérons non.
« Ce que nous avons signalé, c’est que, plutôt que d’agir maintenant en fonction des hypothèses – comme si nous avons été formidables les années précédentes, puis de dépasser ou de sous-tendre – vous n’avez pas besoin de jeter le matériel et de trouver quelque chose de nouveau – c’est dans le logiciel et la bande passante de ce que vous pouvez faire.
« Nous verrons le produit final l’année prochaine dans les tests. En tant que fabricant d’unités électriques, nous voulons que ce soit un excellent spectacle. Nous voulons gagner, mais nous sommes également conscients que dans le sport, il doit y avoir une variabilité et une imprévisibilité. »
Mercedes est largement considéré comme en avance en ce qui concerne 2026, ce qui est le plus grand changement de règle dans l’histoire de la F1, presque tous les règlements techniques modifiés.
Le dernier changement de moteur en 2014 a vu Mercedes dominer pendant trois saisons avec Lewis Hamilton et Nico Rosberg, avant que Ferrari, puis Red Bull, ne rattrape.
Ils ont remporté le titre des constructeurs pour un record de huit saisons consécutives entre 2014 et 2021, plus sept championnats de pilotes consécutifs.
« Nous avons apprécié les années à partir de 2014, mais sur une période prolongée, ce n’est certainement pas le meilleur pour le sport », a poursuivi Wolff.
«J’essaie d’être très équilibré entre ce qui est bon pour Mercedes, ce que je dois faire, et quelle est la bonne solution à l’avenir. Nous devons éviter ces oscillations.
« La FIA a proposé ce moteur. Personne ne l’aimait. L’électricité à 50% à l’époque était où les voitures de route allaient et c’était une raison d’attirer des fabricants comme Audi et Porsche. Donc, nous l’avons fait.
« Il est difficile de modifier les poteaux de but, en particulier pour les nouveaux. Honda Recorchit, et Audi engagée, et y compris nous, ils ne sont pas désireux de changer ces poteaux de but à ce stade. Mais nous devons être ouverts d’esprit si nécessaire. »
Horner: La proposition n’est pas une nouvelle préoccupation
Red Bull entrera dans une nouvelle ère dans un partenariat technique avec Ford alors qu’ils construisent leur propre moteur Red Bull Powertrains.
Christian Horner a précédemment qualifié la proposition de « assez sensée » et pense que tout changement à la sortie électrique sera purement pour aider le spectacle de course.
« La plus grande préoccupation est celle qui n’est pas nouvelle. C’est celle qui a été signalée d’il y a deux ans par tous les pums (Power Unit Fabring) est la quantité de récolte qui y est », a-t-il déclaré.
« Inévitablement, les concepteurs de châssis surpasseront les critères du règlement, et une conséquence de cela sera la quantité de levage et de la suite qu’il y aura dans un Grand Prix.
« Vous devez également vous rappeler que sous les regs 2026, la voiture est effectivement constamment en mode DRS. Dès que vous entrez dans le droit, l’aile s’ouvre. Donc, il n’y aura pas de mécanisme de passage.
« La FIA a soulevé ce sujet qui a été examiné il y a encore un peu de temps par les PUMS. Si c’est vraiment dans l’intérêt du sport et de la course, de ne pas avoir tout ce soulèvement et cette côte, alors je pense que c’est quelque chose que les garantis sont en train de regarder. Il ne change pas la spécification ou la production du moteur. C’est juste la quantité de déploiement de batterie peut-être à certains Grands Prix. »
Wolff, Horner n’est pas d’accord sur le poids de la voiture pour 2026
Un autre problème concernant 2026 est des préoccupations. Il sera difficile de s’approcher du poids minimum de la voiture de 768 kg, soit 32 kg de moins que les voitures actuelles.
La FIA a abaissé le poids dans le but de rendre la voiture de l’année prochaine plus agile pour aider la course, qui devrait être réalisée avec un empattement et une largeur plus petits.
Mais, le patron de Red Bull Horner pense que les nouvelles unités d’alimentation plus lourdes équilibreront les petites voitures et les pneus.
« Un nombre a été arraché à l’air pour le poids de la voiture. Nous avons des moteurs qui sont beaucoup plus lourds et un poids de voiture devenu plus bas », a-t-il déclaré.
« Donc, ce sera un énorme défi pour chaque équipe de l’atteindre. Économiser le poids coûte une somme d’argent colossale. Il y a eu une discussion la semaine dernière sur l’introduction de patins en acier – peut-être que cela justifierait d’ajouter 5 kilos au poids minimum.
« Mais c’est ce que c’est. C’est la même chose pour tout le monde. Il y aura des choix que les équipes feront pour atteindre le poids, car le poids est le temps de tour gratuit. »
Tous les 10 kg économisés en F1 valent environ trois dixièmes par tour, ce qui est une énorme marge, donc une différence de poids significative entre les voitures sera la clé de l’ordre hiérarchique.
Wolff soutient la limite de poids minimale actuelle de la FIA pour 2026.
« Comme l’a dit Christian, vous faites des choix en équipe. Combien de temps au tour attribuez-vous au poids et au ballast? Où voulez-vous sauver? « , A-t-il expliqué.
« Vous pouvez compromettre d’autres pièces de performance si vous voulez réduire votre poids, ou le contraire. C’est difficile. La raison pour laquelle nous le faisons est de rendre les voitures plus agiles. Est-ce quelque chose qui était important? Je pense que c’était le cas. Nous devons commencer quelque part. Cette étape initiale est difficile, mais c’est la même chose pour tout le monde. »
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