Le patron de Mercedes, Toto Wolff, soupçonne que McLaren a « établi un précédent qui est très difficile à annuler » après avoir inversé l’ordre de leurs pilotes qui poursuivent le titre après un arrêt au stand lent pour Lando Norris dans le Grand Prix italien.
La politique de McLaren de rester aussi impartiale que possible dans le duel exclusif d’Oscar Piastri pour le championnat des pilotes de cette année a sans doute été son plus grand test de stress dans les sept clôtures de la course de Monza de dimanche.
Tout en fonctionnant deuxième et troisième derrière le leader Runaway, Max Verstappen, un arrêt au stand lent pour Norris, deuxième, qui a opposé le tour après Piastri, a fait tomber le Britannique derrière le titre australien sans aucune faute.
Le mur de la fosse McLaren est rapidement intervenu pour demander à Piastri de laisser Norris sur la bonne voie – une demande qui, après avoir initialement demandé si un arrêt au stand lent était à cause de cela, le chef de file a connu.
Piastri a convenu que l’appel de l’équipe avait été « juste » lors de la parole par la suite, tandis que Norris a défendu l’approche de l’équipe en matière de course.
A demandé ses propres réflexions sur l’incident, Wolff de Mercedes – qui a dû gérer une rivalité interne notoirement tendue et de plus en plus acrimonieuse dans son équipe entre Lewis Hamilton et Nico Rosberg lorsqu’ils allaient de la tête pour les titres mondiaux en 2014-2016 – a admis qu’il était désormais intrigué de voir comment les choses se sont développées au cours des huit dernières rondes de la saison.
« Il n’y a pas de droit et il n’y a pas de mal », a déclaré le directeur de l’équipe Mercedes après la course de dimanche.
«Je suis curieux de voir comment cela se termine.
«Vous définissez un précédent qui est très difficile à défaire. Et si l’équipe fait une autre erreur? Les changer?
« Mais ensuite, à cause d’une erreur d’équipe, faire un pilote qui essaie de rattraper la perte des points n’est pas juste non plus.
« Je pense que nous allons obtenir notre réponse pour savoir s’il y avait juste aujourd’hui vers la fin de la saison, quand il se réchauffe. »
«Qu’est-ce qu’une erreur d’équipe? – Wolff sur le besoin d’une compréhension «claire»
L’ordre de l’équipe de McLaren pour inverser les positions signifiait que Norris, qui avait mené Piastri confortablement, tous courir jusqu’à son arrêt bâclé, a réduit l’avance du championnat de son coéquipier à 31 points.
Si Piastri était resté à l’endroit où il a hérité, alors Norris aurait laissé Monza 37 points à la dérive, une semaine après avoir perdu 18 points lorsqu’une échec de la voiture McLaren lui a coûté deuxième à l’Australien à Zandvoort.
Wolff a ajouté: « Il n’y a pas de réponse claire pour aujourd’hui. La réponse avec la gestion de cette façon viendra vers la fin de la saison, si cela devient plus féroce.
« Si l’équipe a fait une erreur, l’équipe a inversé les positions, une décision absolument juste.
« De l’autre côté, qu’est-ce qu’une erreur d’équipe? Et si la prochaine fois que la voiture ne démarre pas et que vous perdez une position ou autre chose, ou que la suspension se casse? Que faites-vous alors dans le prochain?
« Ainsi, vous pourriez avoir une cascade d’événements ou de précédents qui peuvent être très difficiles à gérer. Mais je ne peux que parler de la façon dont nous nous sommes retrouvés dans cette situation [in] Toutes ces années que nous avons dû gérer.
« Et je pense que le plus important est d’avoir une stratégie claire. Soit vous allez comme ça, soit vous allez dans l’autre sens. Soit les laisser courir ou essayer de l’équilibrer de la manière la plus équitable. »
Comment Wolff aurait géré Hamilton vs Rosberg différemment maintenant
Comme McLaren, qui peut décrocher le championnat des constructeurs dès la prochaine course en Azerbaïdjan le 21 septembre, alors qu’il y aurait sept courses à faire, Hamilton vs Rosberg des années de Mercedes a joué dans les campagnes dans lesquelles les espoirs de titre de l’équipe n’ont jamais été en doute au début de la saison.
Wolff dit que devoir décider de ces règles d’engagement est finalement un «problème de luxe» à avoir, bien qu’il admet qu’il aurait géré différemment la campagne de titre de 2016 particulièrement amère, avec le recul.
« Je pense que si je regarde nos situations, parce que je ne suis pas à leur place de McLaren, à l’époque, nous avions un écart où un championnat des constructeurs est garanti, et vous les laissez simplement courir mais dans l’esprit, vous faites la course et le carré mais ne touchez pas », a-t-il déclaré.
« Si vous touchez, alors nous prenons le contrôle.
« C’est ce que j’aurais fait en 2016, plutôt que d’essayer de trop gérer avec notre intention de course. »
Cependant, il pense qu’il y a une différence clé entre la situation à laquelle il a été confronté à ce moment-là et celle connue par les homologues de McLaren Andrea Stella et Zak Brown aujourd’hui.
« Nous avions deux animaux différents dans la voiture à Lewis et Nico », a déclaré Wolff. «C’étaient deux assassins, des combattants féroces qui ne faisaient pas de prisonniers, se courent les uns contre les autres.
« Parfois, il était très difficile de mener pour l’équipe. Je ne vois pas ça à McLaren. »
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