Thomas Tuchel se dit déterminé à « 100% » à continuer son rôle de sélectionneur de l’Angleterre jusqu’au prochain Championnat d’Europe dans deux ans, et il a riposté aux critiques qui ont remis en question sa tactique, affirmant qu’il s’agissait plutôt d’un problème avec « l’ADN » du football anglais.
Tuchel a été fortement critiqué à la suite de la défaite en demi-finale à Atlanta, accusé de tactiques négatives qui ont transformé le match en faveur de l’Argentine et transformé une avance de 1-0 en une défaite 2-1.
Mais maintenant, l’entraîneur-chef a répondu en disant que ce n’était pas sa formation qui n’allait pas à Atlanta ; le problème réside plutôt dans une faiblesse de «l’ADN» du football anglais, qui signifie que les joueurs ont du mal à conserver la possession lorsqu’ils sont sous pression.
« À ce moment-là, j’avais le sentiment qu’aucune structure au monde n’aurait pu nous aider », a déclaré Tuchel.
« Parce qu’en réalité nous étions trop passifs et pas assez physiques, nous n’avons pas empêché les coureurs d’arriver dans notre box et les livraisons étaient également mauvaises.
« Je n’ai pas encore vu les données, mais je pense que juste après le but, l’élan change complètement et la possession du ballon diminue considérablement. Nous ne trouvions plus de duels, c’est pourquoi nous sommes descendus de plus en plus profondément. Cela n’a jamais été prévu, mais c’est arrivé.
« (Nous) n’avons pas pu arrêter les coureurs de la deuxième ligne, les milieux de terrain, à travers nos espaces, et les livraisons ont été du plus haut niveau. Vous devez reprendre le ballon, sinon vous ne pouvez pas briser la pression et vous ne pouvez pas retrouver l’élan.
« Je pense que la possession du ballon joue un rôle crucial ; ce n’est peut-être pas dans notre ADN comme c’est le cas dans notre ADN espagnol ou dans notre ADN argentino-brésilien, de prendre le ballon et de contrôler le jeu avec le ballon. »
L’un des meilleurs joueurs anglais dans les espaces restreints est Kobbie Mainoo, qui n’a pas joué une seule minute dans ce tournoi. Et Tuchel a décidé de laisser sans doute le footballeur anglais le plus doué techniquement, Phil Foden, complètement hors de son équipe pour la Coupe du monde.
Tuchel est catégorique sur le fait que passer à cinq arrières avec plus de 30 minutes à jouer alors que l’Angleterre avait un but d’avance n’était pas une étape négative. Dix-sept minutes après le but d’Anthony Gordon, il a été remplacé par Ezri Konsa. Tuchel dit que cela aurait dû aider ses joueurs à faire face à la menace accrue qu’il voyait de la part de l’Argentine.
« Nous devenons tout simplement trop passifs au sein de notre structure et essayons d’aider. Non pas pour aider dans les cinq arrières, pour devenir plus passifs, mais en fait pour être plus actifs, pour être plus rapides vers les ailiers, pour ne pas creuser l’écart entre les quatre arrières. Nous encourageons tout le monde à sortir et à être plus actif au sein de la structure, mais nous avons juste du mal. »
L’Angleterre a accumulé plus de miles aériens que toute autre équipe lors de la Coupe du monde, parcourant 14 365 miles en cinq semaines. Tuchel dit que cela, ainsi que les conditions extrêmes du tournoi, ont également eu des conséquences néfastes sur les joueurs.
« Nous avons également eu un peu de mal physiquement, je pense, pendant tout le tournoi, en jouant dans la chaleur, en altitude, avec un homme à terre, etc. Cela nous a finalement coûté cher. »
Néanmoins, Tuchel dit qu’il en a suffisamment vu des joueurs pour croire qu’ils peuvent encore gagner un tournoi majeur pendant qu’il est aux commandes. Il affirme que son appétit pour le travail n’a pas diminué.
« Cent pour cent, et il y a encore assez à améliorer, encore assez à améliorer et je suis plus qu’heureux de le faire.
« Je pense toujours que nous pouvons nous imposer davantage sur le ballon, je pense toujours que nous pouvons encore montrer à quel point nous sommes de bons joueurs de football. Je pense que cela est toujours en nous parce que je le vois à l’entraînement dans chaque camp et ici aussi lors de la Coupe du Monde et je pense toujours qu’il y a un niveau supplémentaire que nous devons conquérir et que nous devons passer au niveau suivant et ensuite remporter le gros prix. »
L’ADN est-il vraiment le problème ?
La philosophie ADN de l’Angleterre en 2014 a établi un plan pour développer les futures équipes nationales à partir du niveau des jeunes. Construit autour de cinq piliers (identité, style de jeu, développement des joueurs, entraînement et soutien), il visait à créer des joueurs techniquement doués, tactiquement intelligents, physiquement résilients et psychologiquement forts.
Le cadre promouvait un football adaptable et basé sur la possession, des méthodes d’entraînement cohérentes, la fierté de représenter l’Angleterre et un soutien multidisciplinaire à travers la science du sport, la psychologie, l’analyse et la nutrition.
Rob Dorsett de Sporever :
« Il y a un commentaire juste selon lequel les joueurs anglais, lorsqu’ils sont sous pression, ne gardent pas assez bien le ballon.
« Il est ironique que Tuchel ait utilisé l’expression ‘l’ADN de l’Angleterre’ – C’est exactement l’expression que Dan Ashworth, le directeur du football anglais, a utilisée il y a toutes ces années.
« Si vous regardez « l’ADN » de la FA – un plan qu’elle a introduit en 2014 sur la façon dont les équipes d’Angleterre joueraient du football junior jusqu’à l’équipe senior – ils ont abordé l’ADN de l’Angleterre il y a 12 ans.
« L’une des deux choses suivantes s’est produite ici. Soit le programme ADN a complètement échoué, je ne suis pas convaincu que ce soit le cas, soit Thomas Tuchel a tort ; les deux ne peuvent pas être vrais. »
Pourquoi Mainoo n’a-t-il pas été choisi et l’Angleterre a-t-elle un problème au milieu de terrain ?
Analyse de Peter Smith de Sporever :
C’est une manière familière de sortir de l’Angleterre avec un problème familier au cœur : l’Angleterre n’a pas de milieu de terrain capable de contrôler un match de football.
Ou du moins, ils n’ont aucun Tuchel prêt à sélectionner.
Quel était l’intérêt d’emmener Kobbie Mainoo à cette Coupe du Monde ? Il n’a pas réussi une seule minute.
Le joueur de 21 ans – titulaire lors de la finale de l’Euro 2024, ne l’oubliez pas – a joué un rôle clé dans le regain de forme de Man Utd dans la seconde moitié de la saison de Premier League. Parmi les habitués du milieu de terrain, seuls l’Espagne et la star de Man City, Rodri, avaient une meilleure précision de passe dans la moitié de terrain adverse que Mainoo au cours de cette période.
Comment l’Angleterre aurait-elle pu faire preuve de ce sang-froid lors de la dernière demi-heure contre l’Argentine, lorsqu’elle a cédé la possession et le territoire pour tenter de s’accrocher. Contre le Mexique, même avec la réserve d’avoir un homme de moins, et contre la Norvège, l’Angleterre n’a pas réussi à récupérer le ballon et à le conserver pour alléger la pression sur sa défense.
Elliot Anderson et Declan Rice étaient naturellement le premier choix pour ce tournoi, mais Tuchel s’est tourné vers Reece James, Jordan Henderson, Jude Bellingham, Eberechi Eze et Morgan Rogers lorsque des remplacements étaient nécessaires au centre du terrain devant Mainoo.
Si Mainoo n’est pas son homme, alors c’est la décision de l’entraîneur. Mais à moins que Tuchel ne trouve une solution au milieu de terrain au problème séculaire de l’Angleterre, il continuera à obtenir les mêmes résultats.
Pierre Smith