Carlos Sainz faisait partie des quatre pilotes qui ont fait leurs débuts en essais pour leurs nouvelles équipes pour F1 2025 alors que les essais de fin de saison à Abu Dhabi ont clôturé mardi l’action sur piste de cette année.
Le test d’une journée sur le circuit de Yas Marina a réuni les 10 équipes pilotant deux voitures, une pour les pilotes expérimentés pour effectuer des tests de pneus Pirelli 2025 et l’autre pour les pilotes inexpérimentés pour gagner de précieux kilomètres de piste, en utilisant les pneus de cette année.
Ferrari Charles Leclerc a terminé l’année en tête du classement avec un meilleur tour en 1:23.510, une seconde de moins que la pole réalisée samedi dernier sur le même tracé, avec son équipier de 2024 Sainz deuxième – bien que ce soit maintenant pour la première fois au volant d’une Williams.
Deux jours après que l’Espagnol ait terminé sa carrière de quatre ans chez Ferrari avec une deuxième place lors de la finale de la saison 2024, Sainz a fait ses débuts officiels dans sa nouvelle équipe.
Mardi était en fait la deuxième sortie de Sainz dans la FW46 de Williams, après avoir acquis une première familiarisation lors d’un test privé avec sa nouvelle équipe lundi sur le circuit alors que l’équipe terminait sa deuxième des deux journées de « tournage » autorisées cette année.
Ayant reçu l’autorisation de Ferrari de commencer tôt le prochain chapitre de sa carrière en F1, Sainz, qui reste sous contrat avec la Scuderia jusqu’au 31 décembre, a couru en combinaison blanche unie et avec un casque.
Il a bouclé 146 tours gigantesques au cours de la journée.
Nico Hülkenberg a également couru dans une combinaison sans marque alors que le pilote allemand renouait avec l’équipe Sauber, 11 ans après avoir piloté pour eux pour la première fois au cours d’une seule saison en 2013.
Hülkenberg, qui a terminé sa carrière chez Haas avec une huitième place dimanche, a été rejoint en piste par son nouveau coéquipier et nouveau champion de F2. Gabriel Bortolétoqui a décroché le titre de la série nourricière à Abu Dhabi et fera ses débuts en F1 l’année prochaine en tant que l’un des quatre rookies sur la grille.
Les deux nouveaux pilotes Sauber ont également confortablement parcouru un siècle de tours, Bortoleto en totalisant 130 et Hulkenberg 113. Hülkenberg a également réalisé le quatrième temps le plus rapide de la journée.
Haas est une autre équipe qui a complètement changé son alignement, après le passage de Hülkenberg à Sauber, propriété d’Audi, et le départ de Kevin Magnussen, et Esteban Ocon a également débuté sa carrière au sein de l’équipe mardi avec 119 tours.
Ocon a raté le GP d’Abu Dhabi la semaine dernière après avoir conclu un accord avec Alpine afin qu’il puisse participer à ce test pendant qu’ils couraient son remplaçant en 2025, Jack Doohan, lors de son premier week-end de course complet. Le coéquipier d’Ocon en 2025 chez Haas est le Britannique Oliver Bearman.
Les débuts très attendus de Lewis Hamilton chez Ferrari auront lieu au cours de la nouvelle année, Mercedes emmenant le septuple champion lors d’une tournée d’adieu dans divers sièges sociaux cette semaine, mais l’ère post-Hamilton au sein de l’équipe a déjà commencé sur la bonne voie.
Avec George Russell au volant d’une W15, terminant troisième le plus rapide et 0,2 seconde derrière Leclerc, le remplaçant de Hamilton, âgé de 18 ans. Andrea Kimi Antonelli partagé l’autre avec le chauffeur de réserve Frederik Vesti.
Antonelli a raté les deux courses de F2 du week-end dernier pour cause de maladie, mais est revenu sur la piste dans l’après-midi en courant 62 tours après que Vesti ait bouclé 55 tours initiaux dans la voiture.
Red Bull n’a aligné aucun de ses pilotes de course 2024, le champion du monde Max Verstappen et Sergio Perez, avec Yuki Tsunoda au lieu de cela, il a enfin la chance de conduire la voiture senior de l’entreprise.
Le test du pilote japonais dans la RB20 avait été réclamé par ses partisans et par le partenaire moteur de Red Bull, Honda, bien qu’il ne soit pas considéré comme un précurseur pour remplacer Perez l’année prochaine si le Mexicain, comme on s’y attend de plus en plus, perd son siège pour 2025.
« C’est la première fois au cours des quatre dernières années que je conduis une voiture différente. Vous pouvez physiquement ressentir pourquoi la RB20 se bat pour un championnat cette année, c’est comme une voiture très différente à conduire », a déclaré Tsunoda après sa 127 tours.
« Nous avons eu une journée très proactive aujourd’hui, donc j’en suis vraiment content. Il me reste encore beaucoup à apprendre mais l’équipe a fait un excellent travail en préparant une si belle course aujourd’hui, ça a été tellement agréable. «
Liam Lawsonqui a roulé pour RB comme d’habitude mardi, est considéré comme le favori pour remplacer Perez.
Les nouveaux champions des constructeurs McLaren ont clôturé leur superbe année avec Lando Norrisvainqueur de la course de dimanche dernier, et Oscar Piastri partageant un MCL38 et leur pilote IndyCar Pato O’Ward conduire l’autre.
« J’ai apprécié d’être de retour en piste ce matin pour soutenir Pirelli dans le développement des pneus de l’année prochaine », a déclaré Norris après avoir terminé l’année avec 84 tours.
« C’est toujours une séance utile à faire et c’est formidable de travailler en étroite collaboration avec eux. Il est maintenant temps de se détendre après une fin de saison aussi incroyable, l’équipe mérite un congé bien mérité avant de repartir l’année prochaine. »
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