« Je n’arrive pas à croire ce que je regarde », s’est exclamé Tim Sherwood dans Soccer Saturday en voyant Brighton donner à nouveau le ballon à Chelsea dans le dernier tiers et encaisser un autre but lors d’une première mi-temps ridicule à Stamford Bridge.
Les équipes adverses n’avaient retourné le ballon en haut du terrain contre Brighton qu’une seule fois au cours des cinq premiers matches de cette saison. Chelsea l’a fait cinq fois, marquant deux fois à partir de ces moments-là en route vers une victoire 4-2.
Ce fut une démonstration désastreuse de Brighton qui a laissé leur approche de préparation ouverte à la critique.
Chelsea n’était pas beaucoup mieux dans ce domaine. Ils ont été rattrapés à deux reprises, quatre des six buts inscrits au cours de ces 45 premières minutes provenant de joueurs jouant sans succès depuis l’arrière.
Cette tactique a été une caractéristique de cette saison jusqu’à présent, avec des équipes de plus en plus disposées à prendre des risques dans et autour de leur propre surface dans le but de battre la presse et de trouver de l’espace plus haut sur le terrain.
Mais toute erreur est si dangereuse que les observateurs se demandent souvent si la récompense vaut le risque.
Les loups étaient presque vaincus de cette manière lorsque Mohamed Salah a bondi dans la zone.
Mais c’est l’approche de l’équipe de Gary O’Neil dans les 15 dernières minutes de leur match contre Liverpool qui a mis davantage l’accent sur la tactique.
Gary Neville, co-commentaire pour Sports aériens, a clairement exprimé son irritation alors que les Wolves – ayant besoin d’un but à domicile – persistaient avec un jeu de préparation trop patient.
« En réalité, le travail consiste à remettre le ballon, avec qualité, dans les pieds de vos attaquants le plus rapidement possible », a-t-il déclaré. « Beaucoup d’équipes ont oublié que c’est l’essence du football. »
Au cours de ce quart d’heure, c’est Mario Lemina des Wolves, passé en défense centrale, qui a réalisé le plus de touches. Le gardien Sam Johnstone et un autre défenseur Toti n’étaient pas loin derrière. Mais les attaquants clés Hee-Chan Hwang et Matheus Cunha manquaient de ballon.
O’Neil a lui-même admis que son équipe avait commis des erreurs dans sa prise de décision, mais l’idée est désormais répandue dans le football anglais.
La distance moyenne de passe a diminué ces dernières saisons, les équipes renonçant aux passes longues et directes au profit d’une préparation plus complexe.
La distance de passe des gardiens a considérablement diminué, de plus de quatre mètres en moyenne par rapport à il y a trois ans.
En regardant la tendance sur une période plus longue, il est intrigant que le patron de Man City, Pep Guardiola – et l’énorme succès qu’il a connu depuis son arrivée en Premier League – ait influencé les entraîneurs à travers le pays et de haut en bas des divisions. Bien qu’il soit également remarquable que son équipe de City ait perdu le ballon le moins de fois face à des adversaires au pressing haut jusqu’à présent cette saison. Peu d’équipes peuvent égaler la qualité de City sur le ballon.
Il n’y a pas qu’en Premier League que l’on peut voir le jeu depuis l’arrière – et les erreurs flagrantes en cas de problème. Le Championnat, la Ligue 1 et la Ligue 2 ont également connu une augmentation spectaculaire du pourcentage de passes courtes jouées par les équipes dans leur propre moitié de terrain.
Le nombre de revirements élevés menant à un tir pour une équipe adverse a emboîté le pas.
En fait, avec 15,8 pour cent de matchs joués cette saison, les équipes ont déjà commis 25 pour cent du total des erreurs menant aux buts et aux tirs que nous avons vus la saison dernière.
« Si vous n’avez pas les joueurs nécessaires pour le faire ou s’ils ne peuvent pas le faire assez bien, ne le faites pas », a plaidé Sherwood au milieu du chaos à Stamford Bridge samedi.
Mais les frustrations liées à l’application et au taux de réussite de cette stratégie à haut risque semblent être un thème clé de cette campagne.
Potter : Le football est un jeu d’erreurs
Graham Potter dit Football du lundi soir : « Le défi est de choisir la bonne option une fois que vous avez engagé une grande partie de l’opposition vers l’avant. Vous faites face au risque de construire dans votre dernier tiers, mais vous devez ensuite en tirer le meilleur parti pour amener vos joueurs en un seul match. v-une situation.
« En fin de compte, il s’agit d’essayer d’isoler les joueurs en deux contre deux et en un contre un plus haut pour se donner plus d’espace pour attaquer. Il faut un ballon à haute pression et le gardien de but doit s’impliquer, mais là où la pression est forte. n’est pas à son maximum, il y a une chance d’avancer – mais cela n’arrive pas à chaque fois.
« Parfois, il faut une passe plus longue pour briser la première ligne de pression, mais parfois il faut reculer pour attirer la presse. Il s’agit d’étirer l’opposition et de la désorganiser à l’arrière. Pour deux clips où cela réussit, il y a 200 clips là où ce n’est pas le cas.
« Le football est un jeu d’erreurs. Vous ne réussissez pas tout le temps et la plupart de vos attaques échouent car c’est un jeu à faible score. Mais vous devez garder un œil sur l’objectif et continuer à y travailler efficacement pour trouver cet avantage numérique. «
Jamie Carragher dit Football du lundi soir : « Lorsque vous êtes l’une des meilleures équipes du Championnat, vous dominez la possession. Lorsque vous arrivez en Premier League, vous affrontez des athlètes incroyables et des équipes qui pressent incroyablement bien.
« Lorsque vous franchissez la première ligne de pression d’une équipe et que vous avez l’opportunité d’avancer, j’essaierais d’aller de l’avant si je le pouvais. Si vous continuez à sortir et à recommencer, les équipes pressantes finiront par gagner. la balle te revient. »