La tête tardive de Mary Fowler a assuré une victoire spectaculaire 3-2 à Manchester City contre St Polten en Ligue des champions féminine pour poursuivre son début de saison sans défaite.
City a démarré en force en Autriche alors qu’Alanna Kennedy a marqué le premier but avec style avec une superbe frappe longue distance dès la septième minute.
Les visiteurs ont ensuite failli doubler leur avance grâce à Laura Blindkilde Brown, qui a été repoussée du bout des doigts de Carina Schluter, avant que le tir d’Aoba Fujino ne s’écrase sur le poteau peu de temps après.
Malgré leur domination, City n’a pas réussi à chercher une seconde et a finalement été stupéfait par un égaliseur choc pour St Polten juste avant la pause.
Alex Greenwood a inutilement accordé un corner – après avoir été prise en possession du ballon dans sa propre surface de réparation – et la capitaine de City a dû payer pour son erreur.
Le ballon a roulé autour de la surface à partir du coup franc qui en a résulté et, alors que City ne parvenait pas à dégager ses lignes, Melanie Brunnthaler n’a pas perdu de temps pour dépasser Khiara Keating pour égaliser les débats.
Le jeu solide de St Polten s’est poursuivi après la pause avec Kamila Dubcova qui tournait bien et tirait juste après la reprise – mais son but était rapidement annulé par la volée de Fujino au deuxième poteau.
Lauren Hemp, Khadija Shaw, Jill Roord et Laia Aleixandri ont toutes été appelées sur le banc, mais c’est Fowler, qui a également touché les boiseries en première mi-temps, qui a finalement donné à City une avance tardive depuis un corner.
Les coups de pied arrêtés décident du jeu
Patrick Rowe de Sporever :
« Les deux buts de St Polten sont venus du fait que City n’a pas réussi à dégager ses lignes sur coups de pied arrêtés mais, ironiquement, c’est un corner qui a sauvé l’équipe de Gareth Taylor dans celui-ci.
« La défense du premier but était comique dans leur propre zone et la capitaine Greenwood ne sera pas satisfaite de sa prise de décision avant le deuxième but.
« Il y a des leçons à tirer – dégager le ballon et empêcher les deuxièmes phases de jeu d’être la principale – mais City s’échappe de ce match avec les trois points. »
Taylor : Leçon apprise contre St Polten
Manchester City chef Gareth Taylor:
« Je suis vraiment très heureux d’avoir obtenu les trois points.
« Je pense que c’est un peu une leçon apprise. Quand vous affrontez des équipes comme Polten dont les gens s’attendent à ce qu’elles soient faciles à trois points, ces matchs ne le sont certainement pas. »
Schluter : La défaite contre City fait mal
Saint-Polten gardien de but Carina Schluter:
« Pour le moment, c’est assez frustrant et ça fait mal. Vous devriez pouvoir être heureux d’un résultat comme celui-ci, mais cela prendra peut-être quelques jours.
« Vous voulez juste gagner chaque match et nous étions proches, nous avons très bien fait, nous avons joué deux excellentes mi-temps. Je ne pense pas que quiconque s’attendait à cela de notre part avant le match.
« Nous savons maintenant que nous pouvons rendre la tâche difficile aux grandes équipes et que nous n’avons pas besoin de nous rendre aussi petits que beaucoup le disent. Nous sommes très excités pour les prochains défis et nous verrons comment cela se passera. »
Quelle suite pour la phase de groupes de la Ligue des Champions ?
Voici les matches restants de Man City :
- Hammarby (H) (12 novembre)
- Hammarby (A) (21 novembre)
- St Polten (H) (12 décembre)
- Barcelone (A) (18 décembre)