Oscar Piastri a battu son coéquipier Lando Norris en pole position pour le Grand Prix espagnol alors que McLaren a scellé un lock-out à la rangée.
Piastri, qui mène Norris par trois points au sommet du championnat du monde, a traîné le Britannique après les premiers tours dans la dernière partie de la qualification, mais a produit une superbe course finale pour prendre son quatrième pôle de la saison avec un 1: 11,546.
Norris n’a pas été en mesure de maintenir la forme qu’il a montrée prendre le poteau et gagner à Monaco le week-end dernier alors qu’un effort final décousu lui a laissé deux dixièmes de seconde hors Piastri.
Max Verstappen et George Russell étaient inférieurs à un dixième de seconde de Norris en troisième et quatrième, respectivement, car ils ont fixé des temps identiques, le Red Bull commençant devant la Mercedes à la suite de la livraison de son tour en premier.
Lewis Hamilton a pris cinquième pour Ferrari en dépassant son coéquipier Charles Leclerc, qui était septième derrière la Mercedes de Kimi Antonelli, pour la deuxième fois en neuf séances de Grand Prix cette saison.
L’impressionnant affichage de McLaren a fait un non-sens de spéculation dans le week-end que les chefs de championnat des constructeurs en fuite seraient entravés par une directive technique introduite dans Barcelone limitant le niveau de flexion autorisé dans les ailes avant.
Au lieu de cela, les champions en titre ont peut-être produit leur début le plus dominant jusqu’à présent cette saison, augmentant l’attente que la bataille du titre pourrait être jouée de chaque côté du garage McLaren.
Pierre Gasly a pris un huitième impressionnant pour Alpine, tandis que la recrue de Racing Bulls Isack Hadjar a continué sa superbe forme pour sceller le neuvième devant Fernando Alonso d’Aston Martin.
Les malheurs de Red Bull avec leur deuxième voiture se sont poursuivis alors que Yuki Tsunoda s’est qualifié en dernier car il n’a pas réussi à passer au troisième trimestre pour une troisième course successive.
Piastri Lands souffle dans l’intensification de la bataille du titre
Vendredi, étant devenu évident alors que McLaren a dominé l’entraînement que la bataille entre Piastri et Norris devait se poursuivre, samedi intégrée à une épreuve de force passionnante.
Ayant été surclassé par Piastri lors de l’entraînement final, Norris s’est rétabli pour se remettre tout de suite dans la bataille au début du Q3.
Norris a profité d’un remorquage de courte durée au début de son premier tour volant de Piastri, qui s’est retiré du chemin et a ralenti le plus rapidement possible lorsqu’il a réalisé que son coéquipier le suivait alors qu’il terminait ses propres efforts.
Norris a produit un premier secteur significativement plus fort et il était suffisant pour le mettre de 0,017 à l’écart de Piastri après les premières courses, avec le reste des participants Q3 à se battre pour troisième.
C’était Norris en premier lors de la dernière course, mais il a lutté pour la précision tout au long des genoux, tandis que Piastri a livré la perfection derrière lui pour triompher par la plus grande marge entre le premier et le deuxième de toute session de qualification cette saison.
Norris a déclaré: « Oscar a très bien conduit. Le rythme est définitivement là, juste quelques petites erreurs. »
Piastri a défié les attentes de pré-saison que Norris était le principal concurrent du championnat de McLaren cette saison, l’Australien continuant de montrer une réduction remarquable en forme de la saison dernière.
L’amélioration de Norris samedi donne à Piastri un avantage de 5-4 face à face dans le qualification du Grand Prix cette saison, et a vu l’Australien dépasser les quatre occasions où il a surmonté Norris dans l’intégralité de leur campagne en 2024.
Piastri, qui a eu du mal à Barcelone l’année dernière, a déclaré: « Très heureux. Ce fut un bon week-end jusqu’à présent. Cela n’a pas commencé de la meilleure façon, nous avons du mal, mais hier soir, nous avons trouvé un rythme et aujourd’hui, la voiture est méga et que j’avais pu mettre de bons tours également.
« Ce fut une scène assez misérable il y a 12 mois, donc le faire tourner de la meilleure façon est un excellent résultat. »
Les prévisions du dimanche d’une chaleur extrême continue à Barcelone garantit qu’il y a beaucoup de travail à faire par les deux conducteurs de McLaren dans des conditions qui fourniront un test difficile de la gestion des pneus, mais Piastri a pour l’instant lutté contre l’élan après la victoire de Norris à Monaco.
Hamilton «heureux» derrière Verstappen, Russell
Comme cela a été le cas pour une grande partie de la saison à ce jour, les challengers les plus proches des McLarens étaient Verstappen et Russell, mais même la paire de qualifications experte ne pouvait pas empêcher un deux à cette occasion.
Verstappen, qui traîne Piastri de 25 points, reste la plus grande menace pour les McLarens dans le championnat des pilotes et a montré son chemin vers la victoire à Imola – au début de ce triple-tête – qu’il bondra sur le moindre des opportunités de premier coup.
« Nous manquons tout le week-end par rapport à eux [McLaren]. Nous avons bien exécuté « , a déclaré Verstappen. » Le troisième est où nous devrions être plus ou moins. C’est amusant. Ici, il s’agit de tout serrer de la voiture.
« Je vais faire de mon mieux [in the race] Mais ils seront difficiles à battre. «
Mercedes a généralement connu une baisse des performances du samedi au dimanche, ce qui pourrait laisser Russell vulnérable à la Ferrari de Hamilton derrière lui.
Russell a dit Sporever F1: « Nous savons que nous avons une voiture rapide samedi. Nous faisons le mieux pour avoir une voiture rapide dimanche.
« D’après ce que nous avons vu jusqu’à présent, ce sera une race délicate, similaire à Bahreïn avec beaucoup de surchauffe et une stratégie à deux arrêts. Nous avons vu à quel point McLaren était dominant. »
Hamilton a enduré un début d’ouverture décevant à sa première saison pour Ferrari après un changement de blockbuster de Mercedes, mais correspondra à la position de départ le plus élevé du Grand Prix de sa campagne en cinquième dimanche.
Vendredi, le champion du monde à sept fois a réduit une silhouette frustrée alors qu’il décrivait le SF-25 comme « non conduisable », mais était de bien plus positif après avoir amélioré son coéquipier en se qualifiant pour la deuxième fois en 15 courses qui remontent à la saison dernière.
Hamilton a dit Sporever F1: « Nous l’avons réparé pour aujourd’hui et la voiture était beaucoup plus conduisable, beaucoup plus agréable.
« Nous avons clairement fait une amélioration des qualifications pour entrer au troisième trimestre et être dans le top cinq. Je suis vraiment satisfait de cela. »
Horaire GP espagnol de Sporever F1
Dimanche 1 juin
7h25: course de fonctionnalités F3
8h55: Race de fonctionnalité F2
12h30: Grand Prix Dimanche: Build-up GP espagnol *
14h: le Grand Prix espagnol *
16h: drapeau à damier: réaction de GP espagnole
* En direct sur l’événement principal de Sporever
Le triple en-tête européen de F1 se termine avec le Grand Prix espagnol à Barcelone ce week-end, avec une couverture en direct à partir de vendredi Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – pas de contrat, annulez à tout moment.