Jack Clarke a égalisé tardivement pour Ipswich, mettant fin au rêve de promotion automatique de Southampton dans un match nul 2-2 passionnant, qui mènera la course à la Premier League jusqu’à la dernière journée.
Southampton savait qu’ils avaient besoin d’une victoire pour prendre la deuxième place dans la dernière journée, mais le but tardif de Clarke les a éliminés de la course pour terminer deuxième derrière Coventry.
Ipswich, qui accueille QPR lors de la dernière journée, a désormais un point d’avance sur Millwall et deux d’avance sur Middlesbrough avant la finale de samedi à midi, avec chaque match en direct sur Sporever.
Millwall reçoit Oxford United, déjà relégué, tandis que Middlesbrough se rend à Wrexham, qui a lui-même besoin d’un résultat pour réserver une place dans les barrages devant Hull et Derby.
Les Saints seront en play-offs et affronteront Preston lors de la dernière journée.
Permutations de promotion du dernier jour
- Ipswich sera promu finaliste des champions Coventry avec une victoire sur QPR. Ipswich sera promu même s’il perd ou fait match nul tant que Millwall et Middlesbrough ne parviennent pas à gagner.
- Millwall sera promu s’ils gagnent et qu’Ipswich ne parvient pas à battre QPR.
- Middlesbrough sera promu s’il gagne, Ipswich perd et Millwall ne parvient pas à gagner. Si Ipswich fait match nul, Middlesbrough devra gagner et surmonter un déficit de cinq buts par rapport à Ipswich.
Des rebondissements à St Mary’s alors qu’Ipswich riposte pour retenir les Saints
Après une première mi-temps tendue, le match a explosé dans la seconde.
Après que Jacob Greaves ait dépossédé Tom Fellows au milieu de terrain et soulevé le ballon par-dessus, Ivan Azon a hoché la tête à travers la surface pour que Burns frappe au-delà de Daniel Peretz.
L’avantage n’a duré que 10 minutes. Greaves a été réservé pour un défi de fente sur Finn Azaz juste à l’extérieur de la surface de Town et sur le coup franc qui en a résulté, le faible effort de Manning a repoussé Marcelino Nunez pour voler dans le toit du filet via la jambe de Walton à contre-pied.
Southampton savait que seule la victoire serait suffisante pour les maintenir en lice pour une place parmi les deux premiers.
Un moment de magie a fait basculer le match en faveur des locaux à la 80e minute.
Manning a avancé et a glissé une passe vers l’international canadien Larin, qui est entré calmement à l’intérieur de Greaves et Leif Davis pour poignarder le ballon au-delà de Walton.
Une fusillade de promotion à quatre pour la dernière journée était prévue, mais Clarke a ramené le niveau d’Ipswich à trois minutes de la fin en inscrivant son 16e but en championnat de la saison dans le coin inférieur droit.
L’ailier s’est approché à deux reprises d’un vainqueur tardif, frappant un poteau puis forçant un dernier arrêt de Peretz tandis que Darnell Furlong se dirigeait également de peu à côté alors qu’une rencontre haletante se terminait à égalité.
Comment se sont déroulés les buts…
Eckert : C’est l’heure critique maintenant… nous devons nous préparer pour les play-offs
Le patron de Southampton, Tonda Eckert, s’adressant à Sporever :
« Nous avons continué à pousser et félicitations à Ipswich aujourd’hui, c’était deux équipes qui terminaient en beauté malgré un calendrier très difficile.
« J’aurais adoré le gagner aujourd’hui, mais dans l’ensemble, c’était un très bon match. Vous avez vu le dévouement et nous avons tout essayé pour gagner le match.
« C’est le moment crucial maintenant, mais nous avons de la clarté et nous devons nous préparer pour les barrages. »
McKenna : J’ai adoré notre performance
Le patron d’Ipswich, Kieran McKenna, s’adressant à Sporever :
« Je pensais que c’était un match exceptionnel. L’un des meilleurs de mon époque, certainement en Championnat, je le mettrai en haut. Je pensais que c’était un match de haut niveau. J’ai adoré notre performance.
« Faire cela à ce stade de la saison, ici avec la forme dans laquelle ils se trouvent, je pense que c’est un bon signe pour savoir où nous en sommes en tant que groupe.
« Vous ne pouvez probablement pas vous rapprocher beaucoup plus d’une promotion qu’à la fin, en termes de quelques centimètres du ballon qui entre dans le filet.
« Mais j’ai adoré où nous en sommes et nous attendons avec impatience samedi. »
Calendrier de la dernière journée du championnat – tous les matchs débuteront à 12h30
Blackburn contre Leicester City
Bristol City contre Stoke City
Comté de Derby contre Sheffield United
Hull City contre Norwich City
Ipswich contre QPR
Millwall contre Oxford United
Portsmouth contre Birmingham
Preston contre Southampton
Sheffield mercredi contre West Brom
Swansea contre Charlton
Watford contre Coventry City
Wrexham contre Middlesbrough