Manchester City a gaspillé sa chance de consolider leur place dans le top cinq après avoir été tenue à un match nul 0-0 avec Southampton déjà lié au St Mary’s Stadium.
City aurait pu évoluer sur des points avec Arsenal en deuxième avec une victoire, mais maintenant à une distance touchante de leurs collègues chasseurs de la Ligue des champions Newcastle, Chelsea, Nottingham Forest et Aston Villa, avec 65 points à la troisième place.
Cinq points séparent la ville et la villa en septième, avec deux autres semaines de match restantes au cours de la saison. City affronte Bournemouth et Fulham dans leurs deux derniers luminaires, avec la course pour une place parmi l’élite européenne qui semble désormais en train de descendre.
Le côté de Pep Guardiola a dominé le ballon avec 70% de possession pour une grande partie du luminaire, mais une performance défensive stoïque des hôtes les a limités à une valeur attendue de 0,04 tout au long de la première mi-temps.
C’était un contraste frappant avec ce que nous avons vu de Saints pendant une grande partie de la saison, après avoir concédé 82 buts à travers les 36 matchs jusqu’à présent, mais Aaron Ramsdale, Jack Stephens et Taylor Harwood-Bellis étaient égaux à tout ce qui les a testés.
City s’est rapprochée de l’effort de Bernardo Silva qui a été dégagé par Stephens, et la passe au carré d’Erling Haaland qui a été manquée à la fois par Savinho et Nico O’Reilly, quelques secondes après que le duo ait remplacé Phil Foden et Rico Lewis.
Jeremy Doku et Omar Marmoush ont donné à City plus un avantage du banc, mais malgré les inondations en avant de vagues, Southampton a pu conserver leur troisième feuille blanche de la campagne.
Le tirage les fait passer à 12 points cette saison, leur permettant de dépasser le plus bas de Derby de 11 en Premier League.
Guardiola loue Southampton en défense
Ville de l’homme chef Pep guodiola:
« La seconde moitié était bien meilleure mais ils ont défendu si profondément. Je ne m’y attendais pas. Nous avions quatre ou cinq chances et malheureusement nous ne pouvions pas marquer.
«Nous ne pouvions pas le faire. Ils étaient si défensifs et défendus si profonds.
« Il nous reste trois matchs, trois finales. Aujourd’hui était un match massif pour nous. Nous avons été sur une course incroyable. C’est toujours difficile. Il y avait 11 joueurs dans la boîte de 18 verges, c’est difficile.
« C’est comme ça. »
Rusk: la performance a pris le courage
Intérimaire Southampton chef Simon Rusk:
« En entrant dans le match, nous voulions clairement indiquer que nous voulions terminer la saison aussi fort que possible avec beaucoup de fierté. Nous avons très bien livré cela.
« Ravi pour les fans et les joueurs. Mon travail consiste à soutenir les joueurs autant que possible.
« Les joueurs se sont levés et il a fallu beaucoup de courage pour offrir cette performance. Il est important de prendre de l’élan pour la saison prochaine. »
Boyd: Man City a donné aux cinq premiers rivaux de l’espoir
Kris Boyd de Sporever sur le football samedi:
« Man City n’a jamais vraiment eu de chances de coupe claire. Southampton sera ravi d’obtenir cette feuille blanche. Maintenant trois en 48 matchs de Premier League.
« Ramsdale était vraiment à l’aise. Quelques arrêts – ceux que vous attendez de lui.
« Quand vous pensiez que Man City était sur le point de démarrer et de faire le travail et de surmonter la ligne en termes de cet endroit top cinq … J’imagine toujours qu’ils l’obtiendront, mais ils ont donné à ceux en dessous d’un reniflement.
« Vous vous attendez toujours à ce que Man City le fasse. Mais ils se sont fait un peu de problème. C’est une opportunité pour Crystal Palace [in the FA Cup final] La semaine prochaine aussi … «
Les saints gâchent haaland retour
Patrick Rowe de Sporever:
Ce n’était pas le retour que Haaland avait espéré. L’attaquant a fait son premier départ depuis le 30 mars au St Mary’s Stadium, mais a été limité à seulement 17 touches de l’après-midi, dont cinq sont arrivées en première mi-temps.
City a eu du mal à créer quoi que ce soit contre le bas de Southampton de la table, mais a eu un nouveau élan lorsque Marmoush est entré sur le terrain à la 84e minute.
Marmoush a plus que doublé les objectifs attendus de Haaland dans l’après-midi dans une fraction de l’époque et avec encore plus de pression maintenant empilé lors des derniers matchs de la saison contre Bournemouth et Fulham, une question sérieuse doit être posée pour savoir qui mène la ligne pour City.
City ne peut pas se permettre une autre décharge dans la course pour les cinq premiers.