Sonia Bompastor a littéralement fait un début parfait dans sa vie en tant qu’entraîneur-chef de Chelsea Women’s, mais samedi, elle et les champions de la Super League féminine font face à leur test le plus difficile jusqu’à présent cette saison lorsque Man City se rendra à Stamford Bridge pour ce qui ressemble déjà à un décideur de titre.
Bompastor a remplacé Emma Hayes dans l’abri de Chelsea l’été dernier après son départ pour prendre la tête de l’équipe nationale des États-Unis, après avoir guidé le club vers sa sixième couronne consécutive en WSL, une tâche qui en aurait rebuté beaucoup, mais pas pour les 44 ans. -vieille française.
Bompastor, bien sûr, connaît tout de l’argenterie depuis son séjour en France, devenant la première femme à remporter la Ligue des champions en tant que joueuse et manager avec Lyon, remportant au total 11 trophées majeurs au cours de deux passages au club en tant que joueuse, avant de revendiquer trois titres de champion consécutifs et le trophée de la Ligue des champions 2021-22 en tant qu’entraîneur.
« Je suis habitué à ça [pressure] en tant qu’ancienne joueuse », a-t-elle déclaré Sports aériens. « J’ai fait ça toute ma carrière de joueur et aussi toute ma vie. Je pense que c’est quelque chose qui me motive, étant sous pression.
« J’aime vraiment ça. C’est bien pour moi d’être dans cet environnement. C’est ce que j’aime et c’est le travail. Quand vous avez un travail où vous avez beaucoup de responsabilités, cela en fait partie. Il vous suffit de gérer cela et d’accepter. et continuez avec. »
Et voilà, Bompastor a relevé le défi de succéder à un septuple champion de la WSL, la nouvelle manager ayant remporté tous les matchs qu’elle a dirigés jusqu’à présent cette saison, y compris une toute première victoire aux Emirats et la première du club. victoire à l’extérieur contre Arsenal depuis 2020 – en fait, si Chelsea bat City, elle deviendra le premier entraîneur de l’histoire de la WSL à remporter ses sept premiers matchs.
À tel point que, comme avec Arne Slot à Liverpool, elle fait en sorte que le travail soi-disant impossible consistant à remplacer un manager emblématique semble relativement simple jusqu’à présent, avec Chelsea en tête de son groupe de Ligue des champions et derrière City d’un point, mais après avoir joué un jeu de moins que leurs rivaux.
Non pas que le modeste Bompastor le voie ainsi, préférant féliciter Hayes pour l’état du club qu’elle a cédé.
« Emma vient de quitter le club dans un endroit formidable, un bon héritage pour moi », a-t-elle déclaré. « De plus, j’accorde toujours beaucoup de crédit à mon joueur car en tant que manager, vous devez simplement vous assurer d’apporter les bonnes idées aux joueurs.
« Il vous suffit de connecter votre modèle de jeu à l’équipe que vous avez et de vous assurer de contourner cela pour qu’ils se sentent à l’aise pour jouer comme je veux qu’ils jouent, pour comprendre ma vision et mon modèle de jeu.
« Mais aussi, j’ai une équipe avec beaucoup de qualité, beaucoup de talent et je dois juste leur donner beaucoup de crédit pour cela, car ce sont eux qui sont sur le terrain, ce sont eux qui performent et obtenir de bons résultats Alors, oui, c’est simple, même si en coulisses, bien sûr, c’est difficile et c’est un travail difficile parce qu’il ne faut jamais se démener.
« C’est 24 heures sur 24, sept jours sur sept. C’est donc difficile, mais c’est ma passion et j’aime vraiment être le manager de Chelsea. »
Une transition si douce s’explique en partie, outre le fait que Bompastor ait repris un club en mauvaise santé, parce que les joueurs de Chelsea ont été prêts à adopter de nouvelles idées, tandis que la nouvelle manager elle-même a également judicieusement opté pour de petits ajustements subtils. à ce qui était déjà une machine bien huilée, plutôt qu’à une refonte complète.
« L’essentiel est pour moi d’essayer de trouver un bon équilibre entre les changements et le respect de l’environnement dans lequel les joueurs travaillaient », a déclaré Bompastor. « Je pense qu’en tant qu’humains, les changements peuvent être un peu un défi. Et je le sais parce que je suis aussi un humain. Trouver le bon équilibre est donc probablement la bonne chose à faire.
« Mais aussi, je ne peux pas être quelqu’un d’autre. Je dois être moi-même avec mes idées, mes valeurs, ma vision. Alors peut-être que l’essentiel est d’essayer de changer certaines petites choses, mais d’essayer d’être fluide et d’essayer de faire en sorte que mes joueurs impliqués dans les changements et essayer de leur expliquer pourquoi, je pense que cela fait partie du succès du processus.
« J’ai donc essayé d’expliquer pourquoi je voulais peut-être changer. Je leur ai expliqué mon modèle de jeu, pourquoi je voulais jouer de cette façon. Et j’essaie toujours de les impliquer dans mes réflexions. Je pense que c’est quelque chose qui aide les joueurs à comprendre. Et je pense qu’en tant que femmes, elles aiment faire partie du processus.
Ce processus est plus fluide lorsque vous avez derrière vous l’ensemble du travail avec lequel Bompastor est arrivé dans l’ouest de Londres, y compris plus de 150 sélections internationales pour la France.
« Ils aiment comprendre pourquoi nous apportons certains changements », a-t-elle déclaré. « Et bien sûr, le fait que j’étais un joueur et que j’ai eu du succès dans ma carrière en tant que joueur et en tant qu’entraîneur m’a probablement beaucoup aidé à avoir de la crédibilité au début. »
Cependant, cela ne vous mènera pas loin et, en fin de compte, vous avez besoin de victoires pour montrer que vous savez de quoi vous parlez et elle en a à la pelle.
« Mais après, à plus long terme, même si au début on a sa crédibilité, il suffit de montrer ses compétences », dit-elle. « Alors j’essaie de faire ça. Et gagner est quelque chose d’utile. »
Il est également essentiel que vous ayez de la stabilité en dehors du terrain, et avec quatre jeunes enfants, Bompastor est heureuse qu’elle et sa famille se soient si rapidement adaptées à la vie à Londres.
« Je me suis vraiment bien installée », a-t-elle déclaré. « J’ai ressenti un accueil chaleureux dans le club. Le club m’a soutenu de la bonne manière. Donc, je pense que j’ai ressenti le soutien et le bon soutien pour m’installer très rapidement et d’une manière agréable.
« En tant que famille, nous nous sommes bien intégrés. Encore une fois, avec le soutien du club. Je pense que c’est un défi pour la famille, pour moi individuellement, mais aussi pour les enfants.
« Ils pensent encore à leurs amis là-bas, à l’école. Une façon différente de vivre aussi, parce que nous vivions davantage à la campagne en France. Nous vivons davantage dans le centre de Londres ici.
« Je me sens juste chanceux d’avoir la chance d’être le manager de Chelsea et aussi de donner l’opportunité à ma famille et à mes enfants de vivre ce défi et de vivre cette opportunité. Donc tout cela est positif. Et je suis aussi quelqu’un qui prend les choses en main. de manière positive. »
Sur le terrain, cependant, l’équipe de Bompastor a une grande chance de poser un jalon dans la course au titre lorsqu’elle affrontera le leader Man City devant 20 000 spectateurs attendus à Stamford Bridge samedi soir dans un match que certains appellent déjà au titre. décideur.
Ces deux équipes se sont affrontées jusqu’au dernier match de la saison dernière, Chelsea n’étant finalement sacré champion que grâce à la différence de buts de Man City.
Mais même si le duo a déjà creusé un écart important sur ses rivaux, Bompastor ne voit pas la lutte pour le titre cette saison comme une simple course à deux.
« Cela ressemble à cela en termes de résultats et si vous regardez le tableau, c’est sûr », a-t-elle déclaré. « En termes de résultats, City et nous sommes peut-être les équipes qui ont montré les meilleurs résultats, mais je pense toujours qu’il y a beaucoup, beaucoup de matchs à jouer.
« Et cette ligue est tellement compétitive, surtout parce que Man City, Arsenal et nous allons rejouer la Ligue des Champions jusqu’à fin décembre. Ce sera donc un défi pour nous de pouvoir jouer ces matchs de Ligue des Champions et de championnat et Chaque équipe peut perdre des points dans cet aspect, donc il est trop tôt pour dire quelque chose sur le titre. »
Si Chelsea veut sortir victorieux au Bridge, cependant, ils devront garder en échec l’attaquante de Man City Khadija ‘Bunny’ Shaw, la meilleure buteuse de la WSL avec sept buts à son actif cette saison, ce qui est plus facile à dire qu’à faire.
L’internationale jamaïcaine a encore été dans une forme imparable devant le but de l’équipe de Gareth Taylor jusqu’à présent cette campagne et une autre dans la capitale ce week-end la verra se rapprocher de Sam Kerr de Chelsea avec 57 buts en carrière dans la WSL.
Alors, comment allez-vous arrêter l’irrépressible Shaw ?
« Nous savons que même si parfois elle est un peu silencieuse, elle peut simplement avoir une action et marquer », a déclaré Bompastor, faisant référence au récent doublé de Shaw – y compris un superbe vainqueur dans les arrêts de jeu – qui a bouleversé le match à Anfield alors que le les visiteurs ont remporté une victoire vitale 2-1.
« Elle est efficace, elle est vraiment forte. C’est quand vous affrontez les meilleures équipes, vous vous attendez à avoir ce type de joueuse capable en une seule action de faire la différence, d’avoir un grand impact.
« Nous sommes donc prêts et nous savons que nous devrons faire un très bon match si nous voulons gagner. »
Quoi qu’il en soit, nous nous attendons à un affrontement alléchant et de haut niveau devant une salle comble et le Sports aériens Caméras de télévision dans la capitale Football du samedi soir.
Regardez Chelsea vs Man City dans la WSL en direct sur Sporever Premier League & Football samedi à partir de 17 heures ; coup d’envoi à 17h30