George Russell a livré une performance virtuose sous les lumières pour réclamer un poteau étonnant pour Mercedes pour le Grand Prix de Singapour alors que le deuxième Verstappen maximum a également dépassé les conducteurs de McLaren en tête du titre.
Ne réclamant que le deuxième poteau de Mercedes de la saison et le premier depuis juin, Russell a livré deux tours dans la fusillade du Q3 qui étaient assez bons pour la première place – avec son premier incluant un coup contre le mur au avant-dernier coin.
Le dernier temps de Russell de 1: 29.158 s’est avéré suffisant pour voir Verstappen de Red Bull, qui peut prendre réconfort du fait qu’il ait dépassé les rivaux du titre Oscar Piastri et Lando Norris alors que les McLarens prenaient respectivement troisième et cinquième.
Mais Verstappen a été frustré par Norris, qu’il a accusé d’avoir compromis sa dernière tentative de Pole.
Ayant déjà terminé sa course du troisième trimestre, Norris retournait sur la voie des stands sur un tour plus lent un peu devant le Red Bull, mais Verstappen a estimé que le Britannique avait trop reculé et que l’air turbulent de la McLaren l’avait affecté dans le tour 16-17 Chicane.
« Vous pouvez remercier votre compagnon pour cela », a déclaré l’ingénieur de Verstappen, Gianpiero Lambiase, par la radio d’équipe en référence à Norris, tandis que le Néerlandais a dit dans son interview après la session: « C’est noté, il restera également dans les mémoires. »
Mais Norris a rejeté le point de vue de son rival, frappant: « Ils se plaignent toujours. Ils se plaignent de tout. C’est Red Bull. »
Le chef du titre Piastri commencera à la tête de la deuxième rangée à côté de Kimi Antonelli dans la deuxième Mercedes, mais Norris, qui traîne son coéquipier de 25 points, sera déçu d’être seulement cinquième sur une piste où le dépassement est notoirement difficile.
Bien qu’ils aient montré une promesse précoce de régler le rythme du premier trimestre avec Lewis Hamilton, le défi de Ferrari s’est de nouveau s’estompé quand cela comptait le plus et ils se sont qualifiés d’une demi-seconde de l’avant en sixième et septième position.
Hamilton commencera comme leur voiture principale pour la cinquième fois un dimanche de cette année alors qu’il a dépassé Charles Leclerc, qui a presque abandonné au deuxième trime
Isack Hadjar de Racing Bulls, Haas Oliver Bearman et Fernando Alonso d’Aston Martin ont complété le top 10.
Mais après un pas apparente en avant pour se qualifier et terminer dans le top 10 la dernière fois à Bakou, les difficultés de Red Bull’s Yuki Tsunoda sont revenus alors qu’il a abandonné le T2 en 15e place.
Les pilotes de Williams Alex Albon et Carlos Sainz se sont qualifiés respectivement aux 12e et 13e, mais ont ensuite été disqualifiés en raison d’une violation de l’aile arrière DRS sur les deux voitures. Ils commenceront maintenant la course de dimanche de l’arrière.
Russell livre en tant que rivaux de Mercedes Upstage
Ce fut il y a quinze jours dans les rues de Bakou que Russell avait conduit une maladie d’un week-end pour offrir une solide route pour terminer deuxième à Verstappen dans la course.
Et bien que son week-end de Singapour n’ait pas commencé prometteur lorsque le Britannique s’est écrasé lors de la deuxième séance d’entraînement de vendredi, Russell était de retour sur le rythme de l’heure étrangère étroitement disputée de samedi.
Il a ensuite rapidement confirmé son statut de principal candidat au pôle sous les projecteurs de Marina Bay en qualification.
Initialement, touchant le deuxième plus rapide contre Hamilton au Q1, Russell a dépassé Verstappen au Q2, puis, malgré le fait du mur du virage 17 avec son pneu à droite, a immédiatement débouché un tour au début du Q3 qui était quatre dixièmes plus rapidement que tout ce qui se qualifie à ce moment-là.
Le conducteur de Mercedes a ensuite trouvé 0,007 de plus sur sa dernière tentative de mettre finalement le temps le plus rapide hors de portée alors que Verstappen et Piastri ont abandonné leurs points finaux.
« Incroyable d’être en pole position », a déclaré Russell, qui commencera de la tête du terrain F1 pour la septième fois un dimanche.
« Hier a été une journée très difficile pour de nombreuses raisons différentes, mais c’est bon de revenir et d’obtenir un résultat.
« Une longue course en sueur mais je savais qu’il y avait du potentiel dans la voiture. Kimi faisait un travail incroyable tout le week-end. J’ai gagné beaucoup pour voir ce qu’il était capable de faire hier. »
Depuis qu’il a reçu Hist First Public Criticism du Boss Mercedes Toto Wolff après Monza, la recrue italienne Antonelli s’est maintenant qualifiée quatrième dans deux événements successifs.
Où est passé le rythme de McLaren?
Mais ce sont maintenant trois courses successives sans un poteau pour les leaders du championnat McLaren, qui ne semblait jamais avoir le rythme pour obtenir des termes avec le pilote de Mercedes ou Red Bull autour de la piste murale.
Ils se sont qualifiés de 0,366 du pôle et le patron de l’équipe Andrea Stella a dit Sporever F1: « Nous sommes entrés en qualification pour atteindre une pole position, mais nous voyons maintenant un modèle où nous avons beaucoup de freinage, de bosses et de bordures, nous avons vu au Canada et à Bakou et aujourd’hui, que sur cette disposition de piste, d’autres voitures sont compétitives.
« Toujours une bonne position pour la course. »
Étant donné Verstappen – qui doit retirer de gros morceaux de son déficit de 69 points dans chacune des sept courses restantes de la F1 pour avoir une chance que la Couronne ne commence qu’un seul endroit devant lui et son coéquipier Norris, qu’il mène par 25 points, est à deux endroits derrière.
« J’aurais voulu plus aujourd’hui, mais je ne pense pas que nous ayons eu quatre dixièmes pour obtenir du poteau », a déclaré Piastri.
« En fin de compte, assez heureux. Ce fut un bon week-end jusqu’à présent et bien construit. Une session propre et c’est tout ce que je peux demander. »
Norris a combattu sa propre maladie ce week-end et a déclaré: « Je suis mieux aujourd’hui. Hier, j’ai eu un peu de mal. Cela m’a frappé assez rapidement. Je ne suis probablement pas optimal mais pas d’excuses pour aujourd’hui.
« D’autres se sont améliorés. Mercedes a fait du bon travail. Red Bull a été bon les deux derniers week-ends. Rien n’est une surprise. »
Ayant besoin au mieux d’une seule voiture sur le podium de dimanche, ou deux voitures dans les sept premiers, ce serait désormais une énorme surprise si McLaren n’avait pas conclu le championnat des constructeurs dimanche.
Mais un retour aux moyens gagnants pour la première fois depuis la fin août pour nier Russell ou Verstappen Glory à Marina Bay semble susceptible de s’avérer plus difficile.
Horaire GP de Sporever F1 à Singapour
Dimanche 5 octobre
8h20: F1 Academy Race 2
11h30: Grand Prix Dimanche: Singapore GP Build-up
13h: Le Grand Prix de Singapour
15h: Flag à damier: réaction GP de Singapour
16h: le cahier de Ted
Le combat pour le titre de Formule 1 2025 se poursuit sous les lumières du Grand Prix de Singapour ce week-end, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment