Sergio Perez conservera son baquet chez Red Bull et continuera comme coéquipier de Max Verstappen jusqu’à la deuxième partie de la saison, a déclaré Christian Horner à l’équipe.
Des discussions ont eu lieu lundi sur l’avenir de Perez après que le conseiller sportif de l’équipe, Helmut Marko, a déclaré que le pilote mexicain s’était « complètement effondré » lors du Grand Prix de Belgique.
Perez était sous pression pour obtenir un résultat positif lors de la course de dimanche, après avoir marqué seulement 21 points au cours des sept manches précédentes.
Une meilleure performance en qualifications lui a valu la deuxième place sur la grille, mais Perez a reculé en course pour terminer huitième (plus tard promu septième en raison de la disqualification de George Russell), trois places derrière Verstappen, qui était parti 11e après avoir purgé une pénalité sur la grille.
Il y avait des spéculations selon lesquelles le pilote de réserve Red Bull, Liam Lawson, ou l’un des pilotes de leur équipe junior RB, Daniel Ricciardo et Yuki Tsunoda, pourraient remplacer Perez.
Cependant, après avoir confirmé plus tôt que l’avenir de Perez serait à l’ordre du jour lors d’une réunion lundi, Horner a depuis confirmé que le Mexicain ne serait pas remplacé.
Horner a déclaré à l’équipe Red Bull : « Checo reste un pilote Red Bull Racing malgré les récentes spéculations et nous avons hâte de le voir performer sur les pistes où il a déjà excellé après la pause estivale. »
La composition du RB, composée de Ricciardo et Tsunoda, restera également inchangée à la reprise de la saison.
Slater : Horner a finalement décidé de garder Perez
Craig Slater de Sporever…
« Il y a eu beaucoup de spéculations selon lesquelles Red Bull remplacerait Sergio Perez soit par le jeune pilote néo-zélandais Liam Lawson, soit peut-être par Daniel Ricciardo, qui pilote actuellement pour l’équipe RB.
« Il y a eu aujourd’hui une réunion au siège de Red Bull entre Christian Horner et Helmut Marko, qui est le conseiller spécialisé de l’équipe.
« C’était pour discuter de l’avenir de Sergio Perez. Marko a eu son mot à dire à ce sujet et vu la façon dont Marko a été critique à propos de la performance de Perez en Belgique, on a pensé qu’il ferait potentiellement pression pour son remplacement.
« Mais cela n’a pas eu lieu. Horner a finalement pris la décision que Perez continuerait d’être le partenaire de Max Verstappen au-delà de la pause estivale.
« C’était une décision parce que, même si Verstappen est dans une position confortable au classement des pilotes, McLaren se rapproche vraiment de Red Bull au championnat des constructeurs et en fin de compte, c’est lui qui paie l’argent et reçoit les bonus.
« C’est la contribution inégale de Perez aux points par rapport à celle de Verstappen qui a affaibli leur position à ce niveau.
« C’est Horner qui a pris la décision finale et il a décidé que la chose la moins perturbatrice à faire était de rester avec Perez et il s’attend à une amélioration après la pause estivale. »
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