Christian Horner a confirmé lundi que Red Bull allait mener des discussions sur l’avenir de Sergio Perez après que le conseiller sportif de l’équipe, Helmut Marko, a déclaré que le pilote mexicain s’était « complètement effondré » lors du Grand Prix de Belgique dimanche.
Perez a abordé la dernière course avant la pause estivale de la Formule 1 avec une forte pression pour obtenir un bon résultat après avoir marqué seulement 21 points au cours des sept manches précédentes.
Une meilleure performance en qualifications lui a valu la deuxième place sur la grille, mais Perez a reculé en course pour terminer huitième (plus tard promu septième en raison de la disqualification de George Russell), trois places derrière son coéquipier Max Verstappen, qui était parti 11e après avoir purgé une pénalité sur la grille.
Marko a dit Ciel Allemagne: »Sergio avait l’occasion de prendre un bon résultat depuis la deuxième place. Malheureusement, ce ne fut pas le cas. Surtout dans le dernier relais, il s’est complètement effondré.
« Ce qui semblait si positif en qualifications ne s’est malheureusement pas concrétisé en course. »
Horner et Marko ont tous deux confirmé que Red Bull tiendrait une réunion lundi, avant que l’équipe ne ferme pour la pause estivale de la F1 plus tard dans la semaine, au cours de laquelle l’avenir de Perez sera à l’ordre du jour.
« Les choses sont analysées en permanence », a déclaré Horner. « Nous avons une réunion lundi, mais il ne s’agit pas seulement de Checo. Il y a également d’autres sujets à l’ordre du jour, ce que nous faisons toujours avant la pause estivale. »
Ces dernières semaines, des spéculations ont circulé selon lesquelles Perez pourrait être remplacé soit par le pilote de réserve Red Bull, Liam Lawson, soit par l’un des pilotes de leur équipe junior RB, Daniel Ricciardo et Yuki Tsunoda.
Laisser partir Perez en milieu de saison serait embarrassant pour Red Bull qui lui a offert une prolongation de contrat de deux ans moins de deux mois plus tôt, mais sa mauvaise forme a permis à McLaren de réduire l’écart en tête du championnat des constructeurs à seulement 42 points.
Faisant référence à la réunion de lundi, Marko a ajouté : « Pour nous, la situation est telle que nous allons également passer en revue la situation globale pour 2025. Nous avons un certain nombre de moteurs et nous avons un concept.
« Mais bien sûr, chaque résultat est [important] pour Sergio, et une huitième place depuis la deuxième place sur la grille n’est certainement pas ce à quoi nous nous attendions.
Horner : « Cela nous fait mal de voir Perez en difficulté »
Horner a offert publiquement son soutien à Perez tout au long de sa mauvaise passe et a déclaré que cela lui avait « fait mal » personnellement d’être témoin des difficultés de son pilote.
« Personne ne veut voir Checo en difficulté, tout le monde veut le voir réussir », a-t-il déclaré. « L’équipe l’a soutenu et le soutient toujours. Cela fait mal de le voir dans la situation dans laquelle il se trouve.
« Checo a connu des moments difficiles lors des dernières courses. Ce qui est déroutant pour nous, c’est que la saison avait très bien commencé pour lui. Il a fait un super travail en qualifications.
« Nous devons analyser et comprendre les enjeux de la course et nous avons le temps de le faire. »
Horner a laissé entendre que Perez pourrait avoir plus de temps pour redresser la barre, mais Red Bull a la réputation de prendre des décisions impitoyables concernant ses alignements de pilotes.
« Personne ne veut prendre cette décision », a-t-il ajouté. « Vous en parlez tous les jours. Dans l’équipe, nous voulons le faire avancer et le comprendre.
« Il est tout aussi conscient que quiconque que nous avons besoin que nos deux voitures soient performantes, ce qui était le cas au début de l’année et c’est ce à quoi nous devons revenir. »
Perez veut améliorer la « compréhension » pendant la pause
Les espoirs de Perez de réaliser une bonne course ont été entamés au départ puisqu’il a perdu une place face à Lewis Hamilton, mais il s’est stabilisé pour réaliser un bon premier relais avant de faiblir sur son deuxième train de pneus.
« Nous avons perdu une position face à Lewis, mais le premier relais s’est bien passé », a-t-il déclaré. Sporever F1« Je retenais Piastri, nous étions troisièmes. Mais ensuite, en passant sur les mediums, en nous arrêtant dans le trafic, nous avons perdu la position au profit de Piastri. Nous étions vraiment lents en ligne droite, c’est quelque chose que nous devons comprendre.
« Nous avons été trop agressifs avec ce pneu lors de ce deuxième relais, nous n’avons fini par faire que 10 tours et cela a compromis toute la course car j’ai fini par faire un relais extrêmement long avec les pneus durs, et de manière générale, nous étions juste faibles avec les pneus. »
Perez a exprimé sa confiance dans le fait qu’il ne serait pas remplacé avant la fin de la saison, et semblait rester assuré que ce serait le cas lorsqu’il a exprimé ses désirs pour la pause estivale.
Il a déclaré : « Il faut vraiment se concentrer, avec l’équipe, pour comprendre ce que nous avons fait avec la voiture lors des deux derniers événements.
« Là où nous avons terminé aujourd’hui, je pense que c’est une très bonne course pour comprendre ce que nous avons fait avec les pneus. Et partir de là.
« Je pense que c’est l’essentiel et c’est ce que nous devons faire en équipe. »
La Formule 1 revient après la pause estivale avec le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort du 23 au 25 août, en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment