Sergej Jakirovic dit qu’amener Hull à la finale des barrages du Sky Bet Championship est « peut-être la meilleure chose qui me soit arrivée dans le football » et que mener les Tigers à Wembley sera « un rêve devenu réalité ».
Après une demi-finale aller vierge contre Millwall au stade MKM le 8 mai, le joueur de 49 ans a organisé une victoire 2-0 dans la soirée à The Den, grâce aux buts de Mohamed Belloumi et Joe Gelhardt.
Le samedi 23 mai, en direct sur Sporever FootballHull affrontera soit Southampton, soit Middlesbrough, avec une place en Premier League en jeu.
Il s’agit d’un revirement étonnant pour les Tigres, qui ont survécu à la relégation grâce à la seule différence de buts il y a un peu plus d’un an et sont sous embargo sur les transferts depuis deux fenêtres.
Parlant sur Sporever Football Après le coup de sifflet final, Jakirovic a déclaré : « Depuis le premier jour, ils forment un groupe très sympa. La cohésion est très forte. Cet embargo nous a peut-être même encore plus soudés.
« De plus, (il y a) une alchimie entre les joueurs. Personne n’est en colère quand il ne joue pas donc il doit être prêt.
« Je suis très fier de ce groupe de joueurs car ils ont réalisé quelque chose qui, au début de cette saison, n’était qu’un rêve.
« Je pensais : « OK, le top 10 est notre objectif », mais quand nous avons commencé la saison, j’étais, au cours des premiers mois, un peu inquiet de notre apparence, mais à chaque match, nous étions de mieux en mieux, donc c’est une superbe récompense pour eux d’aller à Wembley. Je ne suis jamais allé à Wembley donc c’est aussi mon rêve devenu réalité.
« Jusqu’à présent, j’ai eu beaucoup de succès en tant qu’entraîneur ; j’ai remporté le championnat [with Zrinjski Mostar and Dinamo Zagreb] et tout, mais avec les problèmes que nous avons eu toute la saison, avec beaucoup de blessures, avec cet embargo, c’est peut-être la meilleure chose qui m’est arrivée dans le football de ma vie.
« C’est une sensation formidable, une sensation incroyable. Nous avons été fantastiques aujourd’hui. Tous les joueurs ont fait un excellent travail. C’était très difficile, exigeant parce que nous savions qu’ils commenceraient très fort, mais nous avons très bien répondu et nous irons à Wembley ! »
Coyle : C’est tout ce que je sais que cette équipe représente
Le capitaine de Hull, Lewie Coyle, sur Sporever Football :
« Incroyable. C’est quelque chose que nous croyions tous pouvoir faire lorsque nous avons finalisé cette place pour les barrages le dernier jour de manière si dramatique. Nous nous sommes dit pourquoi cela ne devrait pas être nous ?
« Nous avons greffé toute l’année pour nous placer dans cette position et il ne s’agissait pas simplement de rattraper les barrages ; nous étions convaincus qu’en affrontant une très bonne équipe de Millwall, nous pourrions sortir vainqueur.
« Le match à domicile était un peu méfiant, puis nous sommes venus ici aujourd’hui et quelle performance fantastique de la part des gars. Tellement professionnel et tout ce que je sais, c’est que cette équipe est.
« Cela résume parfaitement le fait que nous avons réalisé cette performance pour couronner une saison incroyable. Mais il nous reste encore un match spécial à disputer pour réaliser ce que tout le monde dans le vestiaire et au club croit que nous pouvons faire. »
Hinchcliffe : « Magnifique » Hull mérite sa journée à Wembley
Andy Hinchcliffe sur Sporever Football :
« Beaucoup d’observateurs auraient pensé, c’est Millwall à la maison, c’est évident qu’ils vont gagner et arriver à Wembley ».
« Mais avec la façon dont Hull joue, il ne s’agit pas de dominer le ballon, il s’agit d’individus qui peuvent changer le cours des matchs.
« Ils l’ont fait toute la saison, c’est pourquoi ils ont participé aux barrages et c’est pourquoi ils ont réussi ce match retour. Ils ont été magnifiques ce soir.
« Ils ont eu une période un peu délicate en première mi-temps mais je pense simplement qu’ils contrôlaient le milieu de terrain, ils ont été dévastateurs lorsque les remplaçants sont entrés en jeu et ils méritent pleinement leur journée à Wembley.
« Southampton et Middlesbrough feront leurs devoirs à Hull, mais il faut se méfier d’eux. Ils l’ont montré toute la saison, si vous les sous-estimez ou ne planifiez pas leur façon de jouer, vous vous retrouverez coincé. »