L’attaquant de la République d’Irlande, Sammie Szmodics, est sorti de l’hôpital de Prague après avoir perdu connaissance lors de la défaite en barrages de la Coupe du monde jeudi contre la République tchèque.
Le joueur de 24 ans, actuellement prêté à Derby par Ipswich, a été blessé lors d’une collision avec le défenseur Stepan Chaloupek seulement deux minutes après son introduction en tant que remplaçant en prolongation à la Fortuna Arena, incitant les médecins concernés à se précipiter à son aide.
Szmodics a été transporté hors du terrain sur une civière et transporté directement à l’hôpital, où l’entraîneur-chef irlandais Heimir Hallgrimsson a révélé plus tard qu’il passerait la nuit en observation.
Un porte-parole de la Fédération irlandaise de football a déclaré vendredi matin : « Sammie Szmodics a été transféré à l’hôpital hier après avoir été blessé à la tête pendant la prolongation du barrage contre la Tchéquie.
« Après des tests supplémentaires et une période d’observation, il est sorti sain et sauf de l’hôpital et poursuivra sa convalescence sous les soins des équipes médicales de la République d’Irlande et du comté de Derby. »
Szmodics, dont Hallgrimsson a confirmé qu’il aurait tiré un penalty lors de la fusillade que l’Irlande a finalement perdue 4-3, a utilisé les réseaux sociaux pour exprimer ses remerciements à ceux qui l’avaient aidé.
Il a posté sur X : « Éviscéré comme ça s’est terminé. Des fans et des garçons immenses toute la soirée !! J’apprécie les messages de chacun. Et merci au staff médical qui a agi si rapidement pour m’aider. En voie de guérison. »
Collins : l’Irlande doit s’appuyer sur son quasi-échec en Coupe du Monde
Le capitaine irlandais Nathan Collins est convaincu que son équipe a jeté les bases pour se qualifier pour les prochains tournois après avoir vu prendre fin les espoirs d’atteindre la finale de la Coupe du monde cet été.
Collins et ses coéquipiers étaient terriblement proches de la finale des barrages lorsqu’ils ont mené la République tchèque 2-1 à Prague jeudi soir à seulement quatre minutes de la fin du temps réglementaire.
Cependant, l’égalisation tardive du skipper tchèque Ladislav Krejci a amené l’égalité aux prolongations et finalement aux tirs au but, où les hôtes se sont imposés 4-3 pour prolonger l’attente de l’Irlande pour un premier retour sur la grande scène depuis 2002.
Interrogé sur leur progression vers les barrages, assurée par des victoires consécutives contre l’Arménie, le Portugal et la Hongrie, le défenseur de Brentford Collins a déclaré : « Je ne vois pas beaucoup de points positifs en ce moment parce que nous sommes dans le caniveau.
« Mais ce que nous avons créé, l’environnement créé avec les fans et le pays, a été spécial. C’est quelque chose que nous devons continuer à développer, pour nous améliorer encore.
« Cela peut nous aider à nous améliorer sur le terrain. Nous pouvons pousser cela et amener les fans à participer à davantage de tournois. »
L’Irlande avait espéré revenir mardi au stade Aviva pour affronter le Danemark ou la Macédoine du Nord pour une place en finale, mais les Tchèques accueilleront désormais les Danois, vainqueurs 4-0 à Copenhague.
Au lieu de cela, l’équipe de Heimir Hallgrimsson affrontera un match amical contre les Macédoniens.
Collins a déclaré : « La motivation doit être la même. Nous devons gagner pour continuer à nous améliorer en tant qu’équipe et en tant que pays. Tout match que nous jouons à domicile est un grand match. »