Sam Hickey est prêt à s’affirmer comme le prochain nom de chapiteau en boxe écossaise alors qu’il cherche à suivre les traces du champion du monde de Josh Taylor.
L’homme de Dundee invaincu revient sur le ring pour son troisième combat professionnel samedi lorsqu’il affrontera Harley Hodgetts sur la sous-carte de l’aménagement du titre européen de Callum Simpson contre Ivan Zucco, Live sur Sporever.
Hickey a été pour la scène du monde après une impressionnante carrière amateur au cours de laquelle il a remporté le bronze aux Championnats d’Europe suivis par l’or aux Jeux du Commonwealth en 2022.
Le stade Oakwell de Barnsley se profile comme sa dernière étape sur laquelle annoncer lui-même.
« Cela me donnera une bonne occasion de bien paraître sur la grande scène », a déclaré Hickey à Sporever.
« Vous voyez Nathaniel Collins et Lee McGregor se battre l’autre semaine, vous avez des gens comme moi qui peuvent passer, nous pouvons tous faire de grandes choses (pour la boxe écossaise).
«Je pense que je serai certainement l’un des frontrunneurs. Je pense vraiment que je peux le faire, la plupart des gens le savent aussi.
« C’est me construire, faire les bonnes choses au bon moment. Je pourrai réaliser ces choses, j’ai une bonne équipe derrière moi. »
Une rivalité fascinante invite potentiellement Hickey et le professionnel anglais nouvellement rendu Lewis Richardson, qui a vaincu l’Écossais en demi-finale des championnats d’Europe avant d’être arrêté par l’éventuel champion Hickey aux Jeux du Commonwealth.
Hickey a commencé sa carrière professionnelle de manière impressionnante avec une victoire des points d’ouverture contre John Henry Mosquera en octobre dernier, suivi d’un arrêt au premier tour contre Lewis Howells en janvier. Avec chaque tour, une nouvelle expérience, renforcée par les conseils de l’ancien champion olympique Galal Yafai.
« J’étais en feu pendant tout ce tournoi, j’ai montré un peu de tout », se souvient Hickey. «J’ai montré que j’avais quelque chose derrière mes photos, j’ai des compétences, je peux défendre, je peux bouger ma tête. Vous apprenez des choses avec lesquelles vous pourriez ne pas vous tirer dans les pros. Il s’agit simplement de prendre cela à travers les niveaux.
«J’attends avec impatience le voyage, j’ai besoin de l’apprécier.
« Ça va devenir très difficile. Galal Yafai m’a dit de l’apprécier, il a dit que vous frapperez les gens et qu’ils ne bougeront pas, cela peut arriver, donc j’apprends de gens comme lui.
« Je me prépare pour le pire de chaque combat, vous doutez de vous tout le temps, vous vous êtes beaucoup mis dans le gymnase, donc il n’y a aucune raison pour que je ne puisse pas sortir le week-end et faire ce que j’ai fait la dernière fois. »
Hickey, qui s’entraîne avec Rob McCracken, a produit une performance de déclaration emphatique la dernière fois lorsqu’il a coulé au-delà de Howells à l’intérieur d’un tour.
«Ce que je suis satisfait du dernier combat, c’est que je n’ai jamais précipité mon travail, même si je l’ai arrêté au premier tour, j’ai quand même choisi mes photos, je l’ai cassé.
«Je veux faire de la même manière, je ne veux pas les blesser, courir et avoir l’air robuste et rugueux, je veux avoir l’air clinique.
« Cela s’est bien passé après le combat, tout le monde d’où je suis en parlé. Le soutien qui est tombé a montré que je ne suis pas seulement un vendeur de billets, je promets que je peux peut-être faire passer de grandes nuits sur la route. »
Le populaire Hickey devrait amener environ 150 fans de l’Écosse à la soirée de combat de samedi et prévoit de rembourser leur soutien plus loin.
« Je suis prêt tout le temps, je suis au gymnase toute l’année, je veux juste sortir autant que possible et être actif et passer à travers les rangs aussi vite et aussi intelligents que possible », a-t-il poursuivi.
«Je veux suivre des gens comme Josh (Taylor) et faire ce qu’ils ont fait. L’essentiel est d’avoir de l’expérience et de se battre devant une grande foule.
«J’espère qu’il y a quelques bonnes personnes dans le stade lorsque je me bat samedi.
« Je voudrais me battre à Dundee au début de la mienne, puis à Glasgow plus tard, le moment venu, ce sera bien. »
Regardez Sam Hickey contre Harley Hodgetts sur la lutte contre le titre européen de Callum Simpson contre Ivan Zucco au stade Oakwell de Barnsley ce samedi, en direct sur Sporever à partir de 19h.