Lorsque le Sporting CP s’est séparé de 10 millions d’euros (8,3 millions de livres sterling) pour recruter un entraîneur-chef sans licence professionnelle de l’UEFA et avec seulement trois mois d’expérience de haut niveau sur son CV de Braga en 2020, cela a été qualifié de « folie absolue ».
Les réactions cinglantes des fans et des analystes du club au Portugal sont toujours enregistrées sur les forums de discussion – Internet, après tout, n’oublie jamais – et contrastent fortement avec le sentiment maintenant que Ruben Amorim est sur le point de partir pour Manchester United.
À l’époque, la hiérarchie du Sporting était ridiculisée pour avoir autorisé une dépense aussi importante pour une quantité inconnue. « Encore une bonne affaire du conseil d’administration, 10 millions d’euros pour un manager non agréé », lit-on dans un commentaire sarcastique.
Cette semaine, alors que Manchester United a limogé Erik ten Hag et s’est tourné à la vitesse de la lumière vers Amorim, ce même chiffre a été un paratonnerre pour les décideurs du Sporting : comment ont-ils osé fixer les honoraires si bas pour que les plus grands clubs du football mondial puissent les voler. leur spécial ?
Le joueur de 39 ans sera inestimable pour United s’il doit offrir ce dont ils sont convaincus qu’il a la capacité de le faire : une transformation de l’identité tactique, de la personnalité et du plaisir du football.
Amorim devrait réaliser ce pour quoi ceux avant lui – même Ten Hag dont les principes à l’Ajax et son penchant pour la création d’un environnement discipliné étaient salués – ont eu du mal à faire : réussir à importer leurs idées, leur autorité, leurs méthodes gagnantes avec cohérence.
Depuis lundi, lorsque le Néerlandais a été démis de ses fonctions, les réseaux sociaux ont été inondés de rappels que la façon dont l’entraîneur d’Amorim a été élargi est un copier-coller de la réaction à la nomination de Ten Hag au poste d’entraîneur de United.
En toute honnêteté, l’analyse du style de jeu et de la méthodologie ne peut être tirée que de ce qu’un homme dans l’abri a déjà fait. Cela ne garantit pas qu’ils seront capables de traduire leur approche – c’est à eux de le prouver.
Là où United soulignerait les départs de Ten Hag, c’est que l’Ajax est l’équipe historiquement dominante de l’Eredivisie avec le plus gros budget et que gagner là-bas était la norme.
Amorim est entré au Sporting en tant que quatrième manager de la saison avec 20 points de retard. Il a brisé l’attente du Sporting pendant 19 ans pour le titre lors de sa première saison complète, a fait irruption dans la mainmise de Benfica et de Porto sur la ligue et a eu moins de ressources qu’eux pour ce faire.
Amorim les a reconstruits pour en faire une équipe durable et prospère. Il a illustré sa capacité à maximiser les outils à sa disposition, développant de nouveaux talents chaque saison.
Amorim n’a pas seulement été capable de susciter une amélioration individuelle au sein de son équipe, mais comme le Sporting vend régulièrement ses joueurs vedettes, il a également été doué pour de fortes évolutions.
Joao Palhinha, Matheus Nunes, Nuno Mendes, Pedro Porro et Manuel Ugarte – dont le dernier sera heureux de retrouver à Old Trafford – ont tous été cédés, mais il a continué à gagner.
Amorim est charismatique et, comme l’auront remarqué le public qui ne l’a écouté que cette semaine, il peut contrôler une salle même lorsque l’histoire est hors de son contrôle.
Amorim correspond à la réalité de United. Il doit faire ce qui est déjà dans son casier : changer leur fortune malgré des restrictions financières, débloquer une équipe extrêmement sous-performante, mettre en œuvre un style progressiste qui en fait une équipe dominante et créer à nouveau une aura autour du club.
Ugarte a prospéré sous Amorim et devrait voir une légère augmentation de sa production et de la régularité de ses départs. Le manager devra extraire l’or de Rasmus Hojlund de la même manière qu’il l’a fait avec Viktor Gyokeres.
United est convaincu que son nouveau leader pourra faire en sorte que certains de ses méga achats ressemblent réellement à de bonnes affaires.
Il est utile que deux des membres les plus influents de l’équipe – Bruno Fernandes et Diogo Dalot – les standards selon le vestiaire, soient des compatriotes d’Amorim.
Il peut également communiquer avec les Brésiliens de l’équipe grâce à la langue, possède une excellente maîtrise de l’anglais et parle également espagnol.
Ceux qui ont travaillé avec lui le décrivent comme un excellent communicateur avec des messages simples mais percutants.
Amorim en aura besoin à United, où l’éclat mondial ne ressemblera à rien de ce qu’il a jamais connu et où chaque mot compte – pas seulement ce que vous dites, mais la manière dont vous le dites.
Ten Hag était brillant loin des caméras et lorsqu’il n’avait pas besoin d’être en mode défensif ; un homme engageant et chaleureux, qui aimait vraiment et voulait se battre à tout prix pour redonner sa grandeur à United.
Il n’a jamais réellement réussi à relayer l’ampleur de cela ni à verbaliser l’ampleur du désordre dont il a hérité et qu’il a dû gérer pendant son mandat.
Les performances et les résultats étaient loin d’être assez bons depuis le triomphe final de la Coupe de la Ligue contre Newcastle, mais Ten Hag a remporté quelques victoires au-delà de l’argenterie ; faire respecter la discipline dans un club qui en a cruellement besoin et surmonter des tempêtes hideuses avec dignité.
Amorim n’aura pas à faire face au même nombre de défis à son autorité, car son prédécesseur a résolu de nombreux problèmes. Il n’aura pas besoin d’être jugé au cours d’un processus de prise de contrôle qui prend du retard, ni, espérons-le, de faire face au genre d’incidents hors du terrain qui ont marqué le mandat de Ten Hag.
Amorim ne devrait pas non plus avoir d’empreintes digitales aussi importantes lors du recrutement. L’équipe de direction de United a des principes clairement définis pour parcourir le marché et, comme les équipes d’élite les mieux gérées, elle ne devrait pas se plier aux désirs d’un manager.
Il y a naturellement des points d’interrogation. Va-t-il s’en tenir à son penchant à trois à l’arrière ? L’équipe actuelle de United peut-elle se comporter comme une équipe basée sur la possession, avec un pressing haut et une ligne défensive élevée ? Pourquoi Amorim a-t-il été négligé cet été lorsque Sir Jim Ratcliffe et Sir Dave Brailsford ont supervisé une revue stratégique qui impliquait de solliciter divers managers à travers l’Europe ?
Il est plus facile de répondre à cette question. Après avoir été battu au poste de Liverpool par Arne Slot et avoir eu une réunion publique très embarrassante avec West Ham pour laquelle il s’est excusé, ce qui était supposé à l’époque être une tactique pour forcer la main des Merseysiders, Amorim avait reconfirmé son engagement envers le Sporting.
L’idée de déménager pour lui en été n’aurait pas été géniale. Les suggestions selon lesquelles la clause de libération d’Amorim serait plus élevée si United le poursuivait a été réfutée par des sources du Sporting et des clubs de Premier League auxquels il était lié.
La raison principale est que les deux personnes qui ont joué un rôle déterminant dans la décision de limoger Ten Hag et de le remplacer – le directeur sportif Dan Ashworth et le directeur général Omar Berrada – n’étaient pas encore en position.
Avec le directeur technique Jason Wilcox, ils ont fait leur propre évaluation du temps passé par le Néerlandais à la tête de l’équipe après s’être installés dans leurs rôles, du type de personnage dont le club a besoin dans l’abri et du modèle de jeu à long terme que United devrait avoir.
Amorim, qui a été présenté comme un héritier potentiel de Pep Guardiola à Manchester City et a effectué un stage sous la direction de Jose Mourinho, est simplement considéré comme un homme capable de définir la prochaine génération d’entraîneurs, tout comme ce duo l’avait fait.
Les six prochains matches de Man Utd
- 3 novembre : Chelsea (h) 16h30, Premier League – en direct sur Sporever
- 7 novembre : PAOK (h) 20h, Ligue Europa
- 10 novembre : Leicester (h) 14h, Premier League
- 24 novembre : Ipswich (a) 16h30, Premier League – en direct sur Sporever
- 28 novembre : Bodo/Glimt (h) 20h, Ligue Europa
- 30 novembre : Everton (h) 13h30, Premier League
Regardez Manchester United contre Chelsea dimanche en direct sur Sporever Premier League et Main Event, coup d’envoi à 16h30.