Romain Grosjean a de nouveau conduit une voiture F1 pour la première fois depuis son évasion miraculeuse d’un accident de boule de feu dans le Grand Prix de Bahreïn 2020 avec son ancienne équipe Haas.
La voiture Haas du Français s’est séparée en deux et a pris feu lorsqu’elle a percé les barrières dans un accident terrifiant à grande vitesse sur le premier tour de la course de Bahreïn en novembre 2020.
Étonnamment, après avoir passé 27 secondes dans la voiture à la suite d’un impact qui mesurait 67 g, Grosjean s’est échappé de l’épave à moteur de flamme. Ses blessures se sont limitées aux brûlures à l’arrière de ses mains.
Il a raté les deux dernières courses de cette campagne, apportant une fin légèrement prématurée à sa carrière en F1 après 10 saisons étant donné qu’il n’avait pas de siège sur la grille pour 2021. Il est retourné à la course à IndyCar quelques mois plus tard et participe actuellement à Sportscars en Amérique du Nord.
Cependant, ayant depuis longtemps espéré une course d’adieu dans une voiture F1, le joueur de 39 ans a finalement eu cette chance au circuit Mugello vendredi avec Haas fournissant leur challenger en 2023, le VF-23, en vertu des tests de la F1 des voitures précédentes (TPC) pour qu’il conduise.
Vendredi matin, les premières photos du test ont été publiées par l’équipe à partir d’un Mugello humide, où Pirelli effectuait également des tests de pneus 2026 avec Ferrari.
S’exprimant à la fin du test, Grosjean, qui a remercié le propriétaire Gene Haas et le patron de l’équipe Ayao Komatsu pour l’opportunité, a déclaré: « C’était une journée humide, mais comme nous le disons avec un mariage, un mariage pluvieux, un bon mariage. Donc c’était une journée de pluie, une journée heureuse. Fantastique!
« Juste un peu rouillé au début, mais tout est revenu.
« Même j’ai pu faire un départ debout et, devinez quoi, mon dernier départ debout a été Bahreïn 2020, donc cette fois, cela s’est avéré mieux. Très reconnaissant.
« Opportunité très unique pour voir certaines des personnes qui étaient en Australie 2016 [Haas’ first race] Et pour conduire la nouvelle génération de voiture. C’était fantastique et je suis très reconnaissant. «
Avec l’accident de Bahreïn, lui ayant nié ce qui aurait dû être ses courses de Swansong Two F1 plus tard à la fin de la saison 2020 à Abu Dhabi, vendredi donnez enfin à Grosjean la chance de porter le casque spécial de l’accident que ses trois enfants avaient conçu pour ce qui aurait dû être sa dernière course.
Il a également été touché pour recevoir un envoi spécial des équipages F1 présents à Mugello lorsqu’il a terminé sa course.
« Ils m’ont fait pleurer à la fin de la journée! » Il a dit.
«J’ai gardé ma visière à terre, mais pour mon dernier tout le monde de Ferrari, Red Bull, Pirelli et, bien sûr, Haas était ici applaudissant et me donnait une ovation.
« C’est quelque chose que j’attendais à Abu Dhabi 2020, mais je pense que c’était encore mieux aujourd’hui. »
« Nous avons parlé de la réalisation depuis longtemps »
Le test a réuni Grosjean avec d’anciens collègues Haas, dont beaucoup travaillent désormais sur les programmes de voitures TPC et de patrimoine de l’équipe.
Le directeur actuel de l’équipe Haas, Komatsu, a été ingénieur de course de Grosjean le jour, reprenant un rôle qu’il a occupé lorsqu’ils ont travaillé ensemble chez Renault / Lotus avant de rejoindre la start-up American Outfit il y a neuf ans.
« Je suis absolument ravi d’accueillir Romain Grosjean dans une voiture de Formule 1 pour la première fois en cinq ans, mais surtout fier qu’il revienne dans l’une de nos voitures – cela ne convient que », a déclaré Komatsu avant la course.
«Romain et moi avons travaillé ensemble tout au long de sa carrière de Formule 1, donc ce test chez Mugello est particulièrement important pour nous deux.
«Je suis ravi qu’il ait saisi l’occasion de venir prendre le volant avec nous, une journée qui va être rendue spéciale en faisant entendre autant de membres de l’équipage d’origine pour en assister.
« Ce devrait être une journée amusante et connaître Romain comme moi, je sais qu’il voudra tout donner comme d’habitude – je ne m’attendrais à rien de moins, notamment car nous avons parlé de faire que cela se produit depuis longtemps maintenant. »
Grosjean a commencé 179 Grands Prix pour Renault / Lotus et Haas entre 2009 et 2020, terminant sur le podium 10 fois et deux fois en obtenant un meilleur résultat de la deuxième place.
Testant d’abord un IndyCar moins de trois mois après son accident à Bahreïn, Grosjean a revendiqué trois positions pole et six podiums en quatre saisons dans la série américaine. Il sert actuellement de conducteur de réserve à l’équipe préma d’IndyCar et des courses du championnat IMSA Sportscar en Amérique du Nord.
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