Des dizaines de clubs de supporters du Celtic ont signé une déclaration s’opposant à la nomination potentielle de Robbie Keane au poste d’entraîneur en remplacement de son précédent rôle au Maccabi Tel Aviv.
Keane fait partie des favoris pour prendre la direction du groupe, au milieu d’informations selon lesquelles il serait impliqué dans des pourparlers en cours avec l’actionnaire principal Dermot Desmond.
Le meilleur buteur de la République d’Irlande a bénéficié d’un prêt prolifique au Celtic Park en 2010 et a remporté des titres de champion en Israël et en Hongrie en tant qu’entraîneur.
Cependant, sa décision de rester en Israël après le début du conflit à Gaza a suscité des critiques en Irlande et a retourné contre lui une partie du soutien celtique.
Des graffitis et des banderoles s’opposant à la perspective que Keane devienne manager sont apparus à l’extérieur du Celtic Park ces derniers jours et une déclaration a été publiée en ligne par un groupe se faisant appeler Celtic Fans for the Liberation of Palestine.
Le compte North Curve Celtic sur X a publié une liste de 67 groupes qui ont apparemment approuvé la déclaration.
La liste comprend les ultras Green Brigade et Bhoys Celtic ainsi que plusieurs podcasts, dont Cynic et eTims, ainsi que des groupes établis de longue date, notamment le Glasgow University Celtic Supporters Club (CSC) et Craigneuk Tommy Gemmell CSC.
La déclaration présente l’opposition et ajoute : « Les partisans celtiques ont une longue et fière histoire de solidarité avec le peuple palestinien.
« Pour nous, la décision de Robbie Keane de diriger le Maccabi Tel Aviv pendant le génocide à Gaza est impossible à ignorer.
« Choisir de gérer un club en Israël alors que, à moins de 65 kilomètres de là, ce même pays utilisait des armes de massacre sans discernement contre des personnes sans défense est inadmissible.
« Le Celtic a été fondé par une communauté façonnée par l’héritage du génocide, des déplacements et de la famine. Les racines de notre club sont solidaires avec ceux qui ont souffert de l’injustice et de l’oppression. Nous ne pouvons pas oublier d’où nous venons, ni tourner le dos à ceux qui sont aujourd’hui confrontés au génocide.
« À une époque où le Celtic a besoin d’unité et d’un objectif collectif, cette nomination créerait de profondes divisions parmi les supporters. Elle représenterait également un choix prévisible et peu inspirant à un moment où une plus grande ambition est nécessaire.
« Nous exhortons le conseil d’administration du Celtic à écouter les préoccupations des supporters et à reconsidérer cette nomination. »
Keane a été nommé par le Maccabi en juin 2023, plusieurs mois avant que les attaques menées par le Hamas le 7 octobre ne déclenchent le bombardement israélien de Gaza, qui a entraîné la mort de plus de 70 000 personnes.
Le joueur de 45 ans a guidé le Maccabi vers le doublé en championnat et en coupe avant de démissionner à l’été 2024.
L’Irlandais a expliqué plus tard qu’il était resté pendant toute la campagne en partie à cause de ses responsabilités envers le personnel qu’il avait emmené avec lui en Israël.
« J’ai un devoir de diligence », a-t-il déclaré. « Mon analyste, par exemple, est resté à Middlesbrough pendant 12 ans. Pour qu’il vienne avec moi en Israël et ensuite que je m’en aille, le laissant lui et sa famille….
« J’ai donc pris la décision de rester jusqu’à la fin de la saison et de renoncer à un gros contrat – encore un an, peut-être deux ans de plus. Nous avons pris cette décision en tant que groupe, en tant que staff. »