La grève de Kelechi Iheanacho a été annulée alors que Celtic a dessiné 1-1 contre la star de Red Belgrade lors de son match d’ouverture de la Ligue Europa.
Après la déception de la Ligue des champions et les manifestations des fans contre le conseil d’administration, Brendan Rodgers a dit à ses cerceaux de jouer sans crainte dans une arène intimidante.
Daizen Maeda a été substitué après une première mi-temps décevante avec Iheanacho en ouverture cruciale seulement 10 minutes après son arrivée.
Le collègue de l’ancien attaquant de la Ligue de Première Marko Arnautovic a tiré le niveau des hôtes lorsqu’il a profité d’une lance défensive dans un match uniformément égalé en Serbie.
Les deux parties ont eu d’autres chances de gagner le match, mais ont dû se contenter d’un point chacun de leur premier des huit matches de ligue.
Iheanacho fait la différence pour les cerceaux
Les chances de la seule mi-temps des visiteurs sont survenues à chaque extrémité des 45 minutes et sont toutes deux tombées à Cameron Carter-vickers de Benjamin Nygren Free-Bicks. Le défenseur a choisi de diriger la première occasion sur le visage du but et était hors cible avec la seconde.
L’étoile rouge était une menace semi-régulière des croix dans la boîte. Liam Scales a produit plusieurs interventions importantes, mais il y avait des chances pour les hôtes. Mirko Ivanic a envoyé un en-tête libre large, Bruno Duarte s’est fait voler dans le filet latéral et Arnautovic a coupé une volée de volée.
Duarte s’est rapproché d’une percée en première mi-temps lorsque sa frappe de 22 verges a été poussée au bar par le bout des doigts de Kasper Schmeichel.
Le Celtic avait l’air différent dans les étapes d’ouverture de la seconde moitié et a forcé trois arrêts en trois minutes de Matheus.
Nygren a tiré droit sur le gardien de but de la réduction de Kieran Tierney avant que le Brésilien ne produit un brillant arrêt à bout portant d’Iheanacho après que l’attaquant soit monté au bout du col carré de Nygren.
Le gardien de la maison a ensuite fait un arrêt proche du film de Donovan après le coin qui en résulte.
Le Celtic était bientôt devant à la 55e minute. Nygren a fait une course directe au cœur de la défense à domicile et a zippé dans une passe à Iheanacho, qui a pris une touche et a porté le ballon dans le coin supérieur à partir de 16 mètres.
Ce fut une merveilleuse finition d’un homme qui doit gagner le soutien Celtic après avoir été considéré comme une signature de dernière recueil après que le club n’a pas réussi à obtenir des offres plus tôt sur la ligne dans la fenêtre de transfert.
Le Celtic n’a pas pu conserver le contrôle, cependant, et Duarte est parti de la cible d’un coup franc avant que l’équipe locale ne se classe à la 65e minute.
Schmeichel s’est engagé après qu’un coin a navigué au-delà de son poste lointain, mais Tebo Uchenna a réduit le ballon dans la bouche de but et Arnautovic a pris de l’avant sur Carter-Vickers pour rentrer à bout portant.
Red Star était presque en avance quelques instants plus tard après un glissement par Hatate, mais Schmeichel a déjoué Ivanic avec son pied.
Les hôtes ont continué à menacer des croix, mais le remplaçant Marcelo Saracchi en particulier a aidé le Celtic à gérer la menace.
Décevant de daizen
Sporever ‘ Alison Conroy:
Les fans celtiques n’ont pas été impressionnés par les affaires de transfert d’été du Celtic et beaucoup étaient loin d’être satisfaits de l’arrivée de l’agent libre Iheanacho après la date limite.
Mais après sa pénalité gagnante à Kilmarnock lors de ses débuts, il a prouvé à nouveau ses sceptiques.
Cool et calme, il a bien pris son objectif de s’assurer que les cerceaux ont pris quelque chose de leur premier match de la Ligue Europa à Belgrade.
L’ancien attaquant de Manchester City et Leicester a commencé sur le banc, mais il a montré que Maeda n’était probablement pas la réponse en haut.
L’international japonais, qui voulait partir en été, n’a pas réussi à impressionner avec seulement huit touches en 45 minutes sur le terrain.
Il est de retour à Parkhead pour leurs deux prochains matchs européens, mais sera-ce la formidable atmosphère habituelle sous les lumières?
Les protestations se poursuivant contre le conseil d’administration du club, les ventes de billets ont été lentes.
Rodgers sait que les fans restent derrière les joueurs sur le terrain, mais ils pourraient en avoir besoin à l’extrémité est de Glasgow s’ils veulent se rendre aux stades à élimination directe.
Rodgers appelle à un «réalisme»
Le directeur celtique Brendan Rodgers parle à TNT Sport:
«Il doit y avoir un peu de réalisme. Je pense que ce soir est un bon point.
« Vous n’allez probablement pas gagner les huit matchs, donc il y a un peu de réalisme nécessaire.
« C’est un bon point pour cette équipe de joueurs et pour nous venir ici.
« Il y aura toujours des critiques, mais si vous venez à Belgrade et que vous obtenez un point d’une équipe qui a remporté sept matchs sur sept, alors nous ne pouvons vraiment nous concentrer que sur ce que nous pouvons faire nous-mêmes. »
En remplaçant Maeda par Iheanacho à la mi-temps, Rodgers a ajouté: « Il n’était pas à son meilleur, ou nulle part. Cependant, c’est un bon gars, et parfois cela se produit dans le jeu, »
«J’aurais pu apporter quelques changements.
« La mi-temps, je voulais faire ce mouvement, certainement pour nous donner cette référence plus importante en haut du terrain. L’engagement de Kel était très bon pour nous. »