Red Bull a apporté une modification à sa voiture en raison d’un dispositif controversé de hauteur de caisse après des discussions avec la FIA avant le Grand Prix des États-Unis de ce week-end.
Dans une nouvelle polémique technique sur l’arrivée de la discipline à Austin, où la bataille pour le titre entre Red Bull et McLaren est sur le point de reprendre vendredi, il est apparu que l’instance dirigeante de la Formule 1 avait été informée par certaines équipes de la présence d’un tel dispositif sur la voiture d’un rival – dont Red Bull a confirmé plus tard qu’elle était la leur.
Les rivaux soupçonnaient que cela pourrait permettre à Red Bull de modifier avantageusement la hauteur de caisse de leur voiture via le « dossard » situé à l’avant du plancher dans des conditions restreintes de « parc fermé », ce qui serait contraire à la réglementation.
Les voitures sont placées au parc fermé dès le début des qualifications jusqu’à avant la course, sans qu’aucun changement fondamental de configuration ne soit autorisé. La seule carrosserie pouvant être ajustée est celle de l’aile avant à l’aide de pièces existantes.
Un communiqué de Red Bull a confirmé que leur RB20 contenait un tel dispositif de réglage de la hauteur de caisse, mais a déclaré qu’il ne pouvait pas être utilisé à des fins indésirables car il n’était pas accessible dans une telle situation.
« Oui, [it] existe, bien qu’il soit inaccessible une fois la voiture entièrement assemblée et prête à rouler », a déclaré un porte-parole de Red Bull.
« Dans les nombreuses correspondances que nous avons avec la FIA, cette partie a été évoquée et nous avons convenu d’un plan pour l’avenir. »
Dans une déclaration antérieure dans un article rapporté pour la première fois par Autosport, la FIA avait déclaré plus tôt qu’elle n’avait « reçu aucune indication d’une quelconque équipe employant un tel système ».
Néanmoins, l’instance dirigeante a clairement indiqué que l’utilisation d’un tel dispositif serait contraire à la réglementation et qu’elle augmentait sa surveillance depuis Austin pour s’assurer qu’aucun système de ce type n’était utilisé.
« Tout ajustement du dégagement du dossard avant dans des conditions de parc fermé est strictement interdit par la réglementation », indique le communiqué de la FIA.
« Bien que nous n’ayons reçu aucune indication qu’une équipe utilise un tel système, la FIA reste vigilante dans nos efforts continus pour améliorer le contrôle du sport.
« Dans ce cadre, nous avons mis en œuvre des ajustements procéduraux pour garantir que le dégagement du dossard avant ne puisse pas être facilement modifié.
« Dans certains cas, cela peut impliquer l’application d’un sceau pour fournir une garantie supplémentaire de conformité. »
Même si un tel appareil ne serait pas considéré comme illégal s’il était utilisé lors d’une séance d’entraînement, il est interdit par les règles strictes du parc fermé du sport, qui entrent en vigueur dès les qualifications.
La controverse fait suite à la demande de la FIA de McLaren de modifier un dispositif d’aileron arrière « mini-DRS » sur sa voiture après le Grand Prix d’Azerbaïdjan du mois dernier. Norris a remporté une victoire dominante à Singapour la semaine suivante.
Norris : Peut-être que cela changera dans notre direction | Verstappen : Aucun impact sur les performances
Le pilote McLaren Lando Norris, qui traîne Max Verstappen de 52 points dans la course au titre mondial, a été interrogé jeudi lors de la conférence de presse des pilotes si la controverse pourrait l’aider d’une manière ou d’une autre à se battre pour le titre pour le reste de la saison.
« C’est une chose de l’avoir sur votre voiture, c’en est une autre de savoir à quel point vous l’exploitez et l’utilisez, dont nous n’avons aucune idée », a déclaré Norris.
« Si cela les a aidés, s’ils l’ont utilisé comme les gens le pensent, peut-être que cela changera dans notre direction.
« Mais quand vous parlez de choses comme ça, ils n’auront pas plusieurs pole positions ou victoires à cause de ce dispositif.
« Je ne pense pas que cela changera quoi que ce soit dans l’ordre des choses. Peut-être que lors de certaines qualifications, lorsque le score a été divisé par centièmes ou millièmes, vous pourriez dire ‘OK, peut-être que cela a aidé dans telle ou telle direction’. »
Alors que Red Bull était catégorique sur le fait que l’appareil n’était pas utilisé pour enfreindre la réglementation du parc fermé, Verstappen a déclaré que le fait que les détails de la fonctionnalité étaient disponibles pour d’autres équipes sur les serveurs de la FIA en vertu de la réglementation relative aux pièces open source montrait qu’ils n’essayaient pas de cacher quoi que ce soit. .
Interrogé sur la réaction au sein de l’équipe face aux événements de jeudi, Verstappen a répondu : « Rien. Je veux dire, c’est open source, n’est-ce pas ? Tout le monde peut le voir. »
« Pour nous, c’était juste un outil facile à régler une fois les pièces retirées. Mais une fois que la voiture entière est construite, vous ne pouvez plus y toucher. Donc, pour nous, cela ne change pas…
« Quand je l’ai lu, je me demandais ‘y a-t-il d’autres équipes qui le font ?’ Et puis j’ai découvert que c’était lié à notre équipe. Nous n’en avons même jamais parlé dans les briefings, donc c’est juste un outil plus simple pour ajuster les choses. »
Verstappen a ajouté que cela n’avait « aucun » avantage sur les performances de la voiture.
Calendrier en direct du GP des États-Unis de Sporever F1
vendredi 18 octobre
18h : GP Practice One des États-Unis (début de la séance à 18h30*)
20h30 : Conférence de presse des Team Principals
22h : Qualifications GP Sprint des États-Unis (début des qualifications à 22h30*)
samedi 19 octobre
18h00 : préparation du GP Sprint des États-Unis
19h : GP Sprint des Etats-Unis
20h30 : Le carnet de sprint de Ted
22h : préparation des qualifications du GP des États-Unis*
23h : Qualifications GP des États-Unis*
(dimanche) 1h du matin : Carnet de qualification de Ted
dimanche 20 octobre
18h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP des États-Unis*
20h : LE GRAND PRIX DES ÉTATS-UNIS*
22h : Drapeau à damier : réaction du GP des États-Unis
23h : Le carnet de Ted
*également en direct sur Sporever Main Event (préparation de la course de dimanche à partir de 19h15)
Il ne reste que six courses en Formule 1 2024 et la saison reprend avec un week-end Sprint au Grand Prix des États-Unis à Austin à partir de ce vendredi, en direct sur Sporever F1. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment