Le précédent triomphe du Danemark en tant qu'outsider aux Championnats d'Europe de 1992 signifie qu'il ne peut pas être sous-estimé par l'Angleterre dans le groupe C.
Lors du dernier tournoi, les Danois ont atteint les demi-finales où ils ont été éliminés par les Three Lions de Gareth Southgate, avant que l'équipe de Kasper Hjulmand ne se qualifie pour la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Mais depuis, les choses sont devenues plus difficiles.
Ils se sont écrasés lors de la phase de groupes au Qatar après avoir échoué et, bien qu’ils aient dominé le groupe H de qualification pour l’Euro 2024, ils ne l’ont fait qu’à la différence de buts devant la Slovénie.
Que pouvons-nous attendre du Danemark cette fois-ci ? Solides et désagréables, voilà comment ils ont été décrits alors que Hjulmand a fait preuve lors de la campagne de qualification d'une flexibilité tactique en changeant de formation à de nombreuses reprises.
Les Danois ont de bonnes chances de sortir de leur groupe, mais ils ne devraient pas reproduire l'exploit d'il y a trois ans. Mikkel Damsgaard, auteur d'un brillant coup franc lors de la défaite en demi-finale contre l'Angleterre, a vu sa carrière stagner à Brentford sur ces côtes.
Les pouvoirs de Christian Eriksen semblent également en déclin alors que les supporters du Celtic ont été surpris d'apprendre que Matt O'Riley n'avait pas été inclus dans l'équipe malgré 19 buts et 18 passes décisives cette saison.
Concernant l'omission d'O'Riley, l'entraîneur-chef Hjulmand a déclaré : « J'ai choisi six autres milieux de terrain, mais c'était serré. Damsgaard et Andreas Christensen peuvent également occuper des postes au milieu de terrain. Cela a dépassé Matt, mais c'était un choix difficile. Je sais il jouera beaucoup de matches internationaux. »
Pressé de savoir ce qu'O'Riley aurait pu faire différemment pour que le Celtic gagne une place, il a répondu : « Il n'aurait pas pu faire quelque chose différemment. Il pouvait difficilement faire mieux que ce qu'il a fait cette saison. »
Wieghorst : le Danemark doit trouver un moyen d'accommoder Eriksen
« Nous avons connu une année 2023 difficile lors de la campagne de qualification. Finalement, nous nous sommes qualifiés, ce qui est le principal, mais nous avons connu des difficultés lors de certains matches », a déclaré l'entraîneur adjoint du Danemark, Morten Wieghorst.
L'ancien milieu de terrain danois a déclaré que son équipe avait abordé les qualifications en sachant qu'elle bénéficierait d'une grande possession de balle, mais que, comme au Qatar, elle avait souvent du mal à briser les équipes.
Il est toutefois peu probable que cela se produise en Allemagne, où ils affrontent l'Angleterre, la Serbie et la Slovénie dans le groupe C, dont aucun ne risque de rester les bras croisés face aux Danois.
« Je n'utiliserais pas le terme 'plus facile', mais les jeux vont être différents », a déclaré Wieghorst avec ironie.
Il y a eu des sommets en remportant l'Euro 1992 jusqu'au moment qui a transcendé le sport lors du dernier tournoi lorsque le milieu de terrain Eriksen a subi un arrêt cardiaque.
Malgré le problème cardiaque d'Eriksen et le fait qu'il ne soit plus aussi agile qu'avant, le joueur de 32 ans devrait toujours jouer un rôle clé pour une équipe dans laquelle il est la force créatrice dominante depuis plus d'une décennie.
« Il peut trouver l'espace et le temps nécessaires pour exploiter les défenses adverses, c'est donc sa grande force. Et puis en termes de pressing, nous devons accueillir un joueur de son envergure », a expliqué Wieghorst.
Un autre atout majeur de l'équipe sera les 50 000 Danois attendus aux matchs de l'autre côté de la frontière allemande, un atout que Wieghorst ne sous-estime pas.
« Nous voulons que ce soit excitant, nous voulons leur donner de quoi se vanter, et organiser une grande fête et de bons moments en Allemagne », a-t-il déclaré.
Comment le Danemark s’est-il comporté lors des qualifications ?
Le Danemark a dominé son groupe de qualification avec 22 points, c'est la première fois qu'il arrive en tête d'un groupe de qualification européen depuis l'édition 2012. Les Danois ont remporté leurs cinq matches à domicile lors de cette campagne de qualification mais ont perdu deux de leurs cinq à l'extérieur (2 victoires, 1 nul).
L'expérience pourrait être essentielle en Allemagne. L'équipe croate compte le plus de sélections dans le tournoi, 1 169, avec Luka Modric (175) l'un des quatre centurions. Le Portugal est 39 derrière, la Suisse et le Danemark étant les autres équipes au-dessus de 1 000. Le total de 651 pour l'Angleterre est le septième plus bas, tandis que celui de l'Écosse est le neuvième avec 744.
Étonnamment, le Danemark – avec l'Albanie – sont les seules équipes sans joueur local dans leurs équipes respectives.
L'Angleterre compte 24 joueurs à domicile, un sommet dans le tournoi, la star madrilène Bellingham et l'attaquant du Bayern Kane étant les seules exceptions, tandis que l'Italie en compte 23 – Jorginho et Guglielmo Vicario jouent en Angleterre avec Gianluigi Donnarumma au PSG.
Comment se sont déroulés les matchs de préparation du Danemark ?
Le Danemark a terminé ses préparatifs pour l'Euro 2024 avec une victoire 3-1 contre la Norvège au stade Brondby qui a vu Pierre-Emile Hojbjerg marquer pour le troisième match international consécutif, Erling Haaland inscrivant un but de consolation pour les visiteurs.
Le milieu de terrain Hojbjerg a lancé le match de samedi avec un but à la 12e minute de son puissant pied droit, et les Danois en ont ajouté une seconde lorsque le défenseur Jannick Vestergaard a dirigé de la tête le corner d'Andreas Skov Olsen neuf minutes plus tard.
Alors que le Danemark effectuait de nombreux changements en seconde période, Haaland a marqué un but après un examen du VAR à la 65e minute, mais rien n'a pu l'arrêter sept minutes plus tard lorsqu'une superbe passe de Martin Odegaard l'a poussé à réduire le déficit. Youssef Poulsen en a marqué un troisième dans les arrêts de jeu de la deuxième mi-temps.
Cela a couronné une semaine réussie de matches de préparation après qu'Eriksen ait marqué un superbe but vainqueur lors d'une victoire 2-1 contre la Suède dans un stade Parken à guichets fermés quatre jours plus tôt.
Cela a consolidé sa place de force créative la plus puissante des Danois avant le tournoi en Allemagne, où ils affronteront la Slovénie, l'Angleterre et la Serbie dans le groupe C, les Slovènes étant premiers à Stuttgart le 16 juin.
Hojlund peut-il hanter l’Angleterre ?
Rasmus Hojlund sera motivé plus que quiconque pour lutter contre la première place de l'Angleterre après une première saison plutôt indifférente en Premier League au sein d'une équipe dysfonctionnelle de Manchester United.
Le joueur de 21 ans a marqué 10 buts en championnat en 30 matches après son transfert de 72 millions de livres sterling depuis l'Atalanta – trois de plus que lors des qualifications pour l'Euro – et au niveau international, il a rarement laissé tomber son pays.
Son triplé contre la Finlande en mars a fait de lui le plus jeune (20 ans et 47 jours) buteur d'un triplé pour le Danemark lors d'un match de qualification pour l'Euro depuis Michael Laudrup, 19 ans, en 1983 contre le Luxembourg.
S'exprimant avant le tournoi, le manager Hjulmand a déclaré sur Hojlund : « J'ai joué avec le père de Rasmus et je connais et vois Rasmus depuis qu'il est très jeune. J'ai regardé beaucoup de ses matchs en tant que jeune joueur et je sais d'où il vient. Sa grande qualité est sa personnalité.
« Il fait partie de ces jeunes joueurs qui regardent autour de lui chaque jour et se demandent : 'Que puis-je apprendre ? Comment puis-je m'améliorer ?' Il a un état d'esprit tellement ouvert qui tourne autour du principe suivant : « Je veux être meilleur ». C'est ce qui façonne Rasmus. Il veut constamment devenir meilleur, et il veut aussi qu'on lui dise cela.
« Il veut être mis au défi et s'efforce de s'améliorer. Lorsqu'il n'a pas atteint la Coupe du monde, par exemple, ce que je pensais être tout simplement trop tôt, je suis allé le voir à Bergen et lui ai montré quelques clips concernant la course à pied. et diriger le ballon dans ces situations.
« Et puis soudain, un jour d'hiver, on m'a dit qu'il s'entraînait dur. Et puis j'ai vu, par exemple, ce match contre la Finlande où il a marqué trois buts. Il bouge incroyablement bien et ce n'est pas un hasard si Rasmus fait un pas en avant. parce que c'est son état d'esprit, c'est sa personnalité.
« Il s'agit de tirer parti des choses qui l'entourent pour le mieux. Cette personnalité peut le mener loin. Nous sommes déjà très satisfaits de lui, mais il y a plus à venir. »
Qui pourrait devenir un nom connu ?
Le Danemark a produit plus que sa juste part d'ailiers buteurs capables de captiver les fans et le dernier en date est Skov Olsen, qui est sur le point de sortir de l'ombre de joueurs tels que les frères Laudrup.
Après avoir percé au FC Nordsjaelland et passé trois saisons à Bologne, le joueur de 24 ans originaire de Hilleroed a retrouvé sa meilleure forme de buteur la saison dernière au Club de Bruges en Belgique, avec 26 buts toutes compétitions confondues.
La saison marquante de Skov Olsen en Belgique arrive à un moment intrigant pour l'équipe de Hjulmand et pourrait bien provoquer un remaniement de position de la part du sélectionneur danois en Allemagne.
Auparavant, le meneur de jeu Eriksen occupait l'espace à droite du milieu de terrain que Skov Olsen préfère, mais le rythme de ce dernier, son contrôle rapproché et son pied gauche mortel font de lui une énorme menace lorsqu'il intervient depuis l'aile.
En prime, Skov Olsen est également plus que capable avec son pied droit, comme le montrent quelques finitions habiles au cours de sa carrière en club.
Pour véritablement prospérer en Allemagne, Skov Olsen devra montrer qu'il est capable de marquer contre des adversaires de haut niveau : il n'a marqué que trois fois en 70 matchs pour Bologne et son dernier but international remonte à septembre 2022 contre la France.
Comme beaucoup des meilleurs joueurs danois, Skov Olsen devra faire preuve d'intelligence et de flexibilité tactique alors que son équipe cherche à se sortir d'un groupe difficile.
S'il ne se blesse pas, Skov Olsen pourrait bien être le dernier d'une longue lignée d'attaquants danois à enthousiasmer les supporters fanatiques de l'équipe.
À propos, gardez également un œil sur le milieu de terrain Morten Hjulmand. Il n'y a aucune relation avec l'entraîneur-chef Kasper, au cas où vous vous poseriez la question.
Le joueur de 24 ans arrive après une saison exceptionnelle avec le Sporting au sein de l'équipe championne du Portugal de Ruben Amorim.
Hjulmand n'a fait ses débuts au Danemark qu'en septembre, il est donc un peu tardif sur la scène internationale.
Équipe complète du Danemark
Gardiens de but : Kasper Schmeichel (Anderlecht), Frederik Ronnow (Union Berlin), Mads Hermansen (Leicester City).
Défenseurs : Andreas Christensen (Barcelone), Simon Kjaer (AC Milan), Joachim Andersen (Crystal Palace), Jannik Vestergaard (Leicester City), Victor Nelsson (Galatasaray), Alexander Bah (Benfica), Joakim Maehle (Wolfsburg), Rasmus Kristensen (Roma) , Victor Kristiansen (Bologne).
Milieu de terrain : Christian Eriksen (Manchester United), Thomas Delaney (Anderlecht), Morten Hjulmand (Sporting Lisbonne), Pierre-Emile Hojbjerg (Tottenham), Christian Norgaard (Brentford), Mathias Jensen (Brentford), Mikkel Damsgaard (Brentford).
Avants : Jacob Bruun Larsen (Burnley), Andreas Skov Olsen (Club de Bruges), Anders Dreyer (Anderlecht), Kasper Dolberg (Anderlecht), Rasmus Hojlund (Manchester United), Jonas Wind (Wolfsburg), Yussuf Poulsen (RB Leipzig).