Le début de vie sans victoire de Derek McInnes chez les Rangers a atteint son point le plus bas car ils ont été embarrassés et expulsés de la Ligue Europa sous un chœur de huées de Jagiellonia Bialystok au total après un match nul 1-1 à Ibrox.
Nik Prelec, qui a marqué une fois en 24 apparitions pour Oxford la saison dernière, a fait entrer les Rangers dans la Conference League 10 minutes après le début de la seconde mi-temps alors que le lent départ de McInnes à son retour à Glasgow a été prolongé à un quatrième match avec une défaite 3-2 sur deux matches.
McInnes a admis que son équipe avait mérité les cris de ses propres fans alors qu’ils tentaient de les remercier pour leur présence après le match – et a suggéré que son équipe n’était pas prête pour les rigueurs du football de la Ligue Europa.
« Je pense que c’était justifié pour être honnête », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas assez bon. Ce que nous avons servi, en particulier en deuxième mi-temps, n’était pas assez bon.
« Je dois être honnête avec vous, je dois le posséder. Je sentais que nous devions rendre le jeu ouvert et c’était parfois un peu trop ouvert en première mi-temps et évidemment Gassama et Yakota jouant efficacement en tant qu’ailiers, nous leur demandions parfois beaucoup.
« Le club est construit pour la Ligue Europa et la Ligue des Champions, mais je ne suis pas sûr que l’équipe soit tout à fait prête pour cela, et cela me fait mal de le dire. Nous avons besoin de plus de qualité et de confiance dans l’équipe. »
Les hôtes avaient annulé l’avance de leurs visiteurs polonais au match aller dans les 20 premières minutes lorsque l’ancien défenseur du Celtic Yuki Kobayashi a été pénalisé par le VAR pour un handball dans sa propre surface, le premier but de Lawrence Shankland depuis son transfert estival de Hearts ramenant les Rangers au niveau.
L’équipe de McInnes a eu plus d’occasions d’accroître son avance dans la soirée lorsque Thelo Aasgaard a tiré juste à côté, tandis que Ryan Naderi s’est également rapproché avant la pause.
Mais une mauvaise performance en deuxième mi-temps a été dûment punie par Prelec et malgré les souffles et les bouffées, les hôtes n’ont jamais fait assez pour tester le gardien Slawomir Abramowicz après la pause, laissant McInnes et son équipe subir les huées de partout sur le terrain alors que leur campagne en Ligue Europa tombait au premier obstacle – leur première sortie de la compétition depuis 2017.
Quel avenir pour les Rangers ?
Les Rangers passeront désormais aux barrages de la Conference League et affronteront Jablonec, qui a terminé cinquième de l’élite tchèque la saison dernière, pour une place en phase de championnat. Le match aller se jouera à Ibrox le 20 août.
Les moments clés d’Ibrox…
- 17 : VAR ! Un examen VAR est demandé après que Yuki Kobayashi semble handballer un centre – avec l’arbitre pointant vers l’endroit.
- 19 : BUT ! Laurence Shankland tire le niveau des Rangers au total sur 12 mètres.
- 35 : FERMER ! Thelo Aasgard frappe depuis le bord de la surface et est à quelques centimètres de donner l’avantage aux Rangers dans le match nul.
- 46 : SOUS ! Ross McCrorie remplace Aasgard à la pause.
- 55 : BUT ! Nik Prelec étourdit Ibrox lorsqu’il hoche la tête au deuxième poteau pour redonner l’avance globale à Jagiellonia.
- FT : BOUH ! Le coup de sifflet à plein temps est accueilli par un long et fort chœur de huées alors que les Rangers sont raillés après leur sortie de la Ligue Europa.