Liam Kelly était le héros de la Ligue Europa des Rangers alors qu’il a sauvé une pénalité pour leur gagner un tirage au sort vital avec le club d’athlétisme lors de la première étape de leur quart de finale de la Ligue Europa.
Jack Butland a été abandonné après un certain nombre d’erreurs coûteuses ces dernières semaines, Kelly justifiant son premier départ depuis leur sortie de la Coupe écossaise.
Il semblait que la chance de jeudi des Rangers pourrait s’épuiser lorsque Robin Propper a été renvoyé très tôt pour avoir refusé à Inaki Williams une opportunité de buteur évidente.
Mais ils se tenaient fermes, Kelly réalisant deux arrêts brillants juste avant la mi-temps alors qu’ils cherchaient à poursuivre leur aventure européenne lors d’une course nationale lugubre.
Alex Berenguer a pensé qu’il avait donné à la Laliga l’équipe de Laliga en avance quelques minutes après son arrivée, mais son « but » a été exclu pour le hors-jeu avec VAR à la place d’une pénalité pour le handball de Dujon Sterling.
Le remplaçant s’est intensifié et a envoyé son tir directement au milieu avec l’international écossais Kelly sauvant avec ses jambes alors que le bruit à l’intérieur d’Ibrox a percuté 10 autres niveaux.
Les parties se réunissent à nouveau à Bilbao le 17 avril alors qu’ils concourent pour une place en demi-finale de cette saison.
Un autre côté des Rangers
Après la défaite démoralisante du week-end par Hibernian à Ibrox, l’ancien capitaine Gers Barry Ferguson a promis de faire de grands changements, avec deux applicables comme le défenseur central John Souttar et le milieu de terrain Mohamed Diomande ont été suspendus.
En plus de laisser tomber Butland, Ferguson a également laissé de côté Jefte, Connor Barron et Hamza Igamane et a fait venir Propper, Leon Balogun, Ridvan Yilmaz, le milieu de terrain de 18 ans Bailey Rice – ne faisant que son deuxième départ – et l’attaquant Ianis Hagi.
Les visiteurs fortement signés avaient des ailiers Nico Williams et son frère Inaki Williams dans leur attaque, mais ils ont également fait un tour de changements avec le milieu de terrain espagnol Oihan Schet revenant d’un problème de cuisse.
La tâche des Rangers, cependant, est devenue de plus en plus difficile lorsqu’ils sont descendus à 10 si tôt dans le jeu.
Propper a fait tomber Inaki Williams avec un tacle téméraire et l’arbitre roumain Istvan Kovacs a initialement donné un coup franc et un carton jaune pour le Néerlandais, puis s’est rendu au moniteur au bord de pitch et a mis à niveau vers un rouge pour avoir refusé à l’attaquant athlétique une opportunité de buteur.
Alors que l’équipe d’Ernesto Valverde étendait la défense des Gers, Yilmaz a bloqué un effort d’Inaki Williams avant que Ferguson ne prenne la prudence pour une violation de ligne, après que Hagi ait été coupé par Inigo Ruiz de Galarreta, qui a également été réservé.
Kelly a fait de bonnes arrêts de Maroan Sannadi, qui avait mis quelques efforts antérieurs de large, et Schet, avant que Nico Williams ne fasse un coup de 14 mètres de haut au-dessus de la barre.
Cyriel Desders s’est également dirigée juste avant la pause, mais le côté espagnol a appuyé fort au début de la seconde moitié et Sannadi a été réservé pour plonger à l’intérieur de la boîte de Gers, avant qu’il ne manque l’objectif de six mètres, une véritable déduction pour l’équipe locale.
Juste après la barre des heures, le riz a été transporté du champ sur une civière avec son cou dans une attelle après une longue période de traitement.
Lorsque Kelly a bloqué un tir à proximité de Gorka Guruzeta, le ballon est tombé avec bonté de remplaçant Berenguer qui a conduit de quatre mètres.
Cependant, un long chèque var a finalement vu l’arbitre Kovacs aller chercher son moniteur, interdire l’objectif de hors-jeu et accorder une pénalité pour le handball contre le défenseur Sterling.
Il y avait une confusion massive à l’intérieur du stade, puis des rugissements de plaisir des fans des Gers lorsque la pénalité de Berenguer a frappé la jambe de Kelly et a volé par-dessus la barre, avec le gardien des Gers, alors serrant le coin dans les airs.
Les dernières étapes ont vu les Rangers creuser profondément dans leurs réserves pour maintenir l’athlétisme dominant à distance et, dans le temps supplémentaire, Sterling a été aidé à quitter l’équipe locale avec neuf joueurs car tous les remplaçants avaient été utilisés, mais les Rangers ont résisté.
Ferguson: une équipe qui courrait à travers des murs de briques
Rangers patron par intérim Barry Ferguson:
«Vraiment fier de l’effort et de l’engagement que mes joueurs ont montré ce soir.
« Évidemment difficile lorsque vous descendez à 10 hommes, mais je pensais que le plan de match que je leur ai donné, ils ont travaillé si dur pour s’assurer que cela ne s’est jamais bien passé.
« Ce fut un problème pour concéder des objectifs. Depuis que je suis entré, c’est l’un des domaines où nous avons essayé de travailler très dur. C’est ce que je veux voir de mes défenseurs, je veux défendre. Il ne s’agit pas seulement des défenseurs, j’ai besoin de mon milieu de terrain pour participer et j’ai besoin de mes joueurs avant-gardistes.
« Ce que j’ai vu ce soir, il y avait une équipe qui a pris les instructions. De toute évidence, la conversation que nous avons eue lundi a vraiment coulé. Ils ont également pris les informations et c’est important.
«Je pense que quiconque qui regarde le match ce soir aurait vu une équipe qui traversera les murs de briques les uns pour les autres.
« [Dropping Jack Butland] L’une des choses les plus difficiles que j’ai eu à faire. Premièrement, je pense que Jack Buckland est un gardien de but supérieur. Deuxièmement, j’ai une très, très bonne relation avec Jack.
«Je sais que ça fait du mal à Jack et je dois également en être conscient parce que je me soucie de lui.
« Jack a toujours un rôle énorme à jouer ici. En termes de liam qui arrive, je pensais qu’il avait bien fait ce soir. »
Boyd: Un test dur à l’extérieur vous attend
Kris Boyd sur Sporever:
« Les Rangers ont fini par jouer avec neuf hommes pendant les six dernières minutes de blessure et ils ont très bien défendu.
«C’était un carton rouge définitif pour PROPPER et si vous pensez à la pression que Kelly était sous, il mérite beaucoup de comptages pour sa performance ce soir.
« Les Rangers se sont très bien défendus partout sur le terrain et c’était un 0-0 honorable étant donné qu’ils ont joué une grande majorité de l’égalité avec 10 hommes.
« Et ils espéreront maintenant les frustrer et entamer quelque chose sur la contre-attaque et cela leur conviendra à jouer de cette façon – ce sera difficile, mais personne ne leur a donné une chance de disparaître à Fenerbahce.
« Ils ont bien performé en Europe cette saison et ils auront une équipe plus forte la semaine prochaine. »