Lewis Hamilton a déclaré que Ralf Schumacher avait envoyé un « message positif » qui, espère-t-il, « libère les autres » après que l’ancien pilote de F1 a annoncé qu’il était dans une relation homosexuelle.
Mais Hamilton estime également que la F1 et le sport en général ont encore « un long chemin à parcourir » pour continuer à améliorer l’inclusion.
Schumacher, vainqueur de six Grands Prix au cours d’une carrière de dix ans et qui reste impliqué dans le sport en tant que principal expert de la télévision pour Sky en Allemagne, a publié sur Instagram dimanche dernier une image de lui avec son partenaire, Etienne, avec la légende : « La plus belle chose dans la vie, c’est d’avoir le bon partenaire à vos côtés avec qui vous pouvez tout partager. »
Hamilton, une figure de proue des tentatives d’amélioration de la diversité et de l’inclusion dans le sport automobile au cours des dernières années, s’exprimait lors de la journée des médias avant le GP de Hongrie de ce week-end, lieu où en 2021 le pilote Mercedes et Sebastian Vettel se sont exprimés au nom de la communauté LGBTQ+ contre une loi limitant l’enseignement dans les écoles de l’homosexualité et des questions transgenres.
Le septuple champion a failli porter des casques arborant le drapeau arc-en-ciel lors des GP du Qatar et d’Arabie saoudite, pays où les relations homosexuelles sont interdites.
« « Je pense qu’il ne s’est clairement pas senti à l’aise de pouvoir le dire dans le passé et ce n’est certainement pas une chose nouvelle, mais je pense que cela montre simplement que nous sommes à une époque où vous pouvez enfin franchir le pas et ne pas avoir peur », a déclaré Hamilton.
« J’espère qu’il pourra dire ça. Je pense que jusqu’à présent, [he has] J’ai eu uniquement des retours positifs de la part des gens, et je pense que c’est à cause de l’époque dans laquelle nous vivons et du changement que nous connaissons.
« Et tout a commencé lorsque Seb et moi étions sur la grille ici, luttant contre ce que le gouvernement fait ici, et lorsque je portais le casque en Arabie saoudite et au Qatar.
« Vous savez, même si Ralf a dit que ce n’était peut-être pas une bonne idée de faire ces choses-là, aujourd’hui, il a peut-être changé d’avis.
« Le simple fait qu’il ait pris cette décision envoie un message très positif et permet à d’autres de faire de même. Nous avons besoin que de plus en plus de personnes fassent cela. »
« Nous devons faire 100 % plus »
Lorsqu’on lui a demandé si la F1 était désormais un endroit où les gens pouvaient être eux-mêmes, Hamilton a déclaré : « Dans le domaine du sport, je pense qu’il reste encore un long chemin à parcourir.
« C’est une chose de dire que c’est inclusif et c’en est une autre de s’assurer que les gens se sentent réellement à l’aise dans ces environnements.
« C’est un espace dominé par les hommes et, autant que je sache, il est l’un des premiers à au moins s’exprimer publiquement à ce sujet.
« Nous sommes très inclusifs au sein de notre équipe, mais je pense que le sport doit continuer à faire plus pour probablement que les gens se sentent plus à l’aise, que les femmes se sentent plus les bienvenues dans cet espace parce que je sais qu’elles n’ont pas toujours été bien traitées dans cet espace.
« Nous devons donc faire 100 % plus. »
Hamilton estime qu’un dialogue ouvert et continu avec toutes les parties prenantes est la clé pour continuer à progresser et garantir que chacun se sente inclus.
« Je ne vais pas proposer de solution spontanément, car je n’en ai pas. Mais je sais que le plus souvent, il s’agit de discussions, de dialogue avec les principales parties prenantes », a-t-il déclaré.
« Il s’agit d’analyser l’accessibilité. Il s’agit d’obtenir des informations auprès des personnes qui se sentent ou non incluses, il s’agit d’impliquer la communauté.
« Vous pourriez faire un questionnaire pour chaque personne présente ici, avec quelques questions qui leur demanderaient de manière anonyme ce qu’ils ressentent et ce qu’ils pensent qu’on pourrait faire.
« Il y a beaucoup de choses que l’on peut faire. Mais il faut d’abord en parler, plutôt que d’ignorer le fait qu’il s’agit d’un problème ou de le laisser en bas de la liste des priorités, il faut vraiment en parler et confier une tâche à certaines personnes. »
« Nous sommes tous heureux pour lui aussi » – les pilotes saluent l’annonce de Schumacher
Plusieurs autres pilotes de F1 ont été interrogés jeudi sur la décision de Schumacher de faire son coming out et ont déclaré qu’ils étaient heureux pour le pilote de 49 ans.
Lando Norris, pilote McLaren, a déclaré : « C’est une bonne chose. C’est pareil dans tous les sports, quand les gens sont plus heureux et envisagent leur vie un peu plus positivement, sans cacher des choses et sans avoir l’impression que les gens vont dire de mauvaises choses et les attaquer. »
« Donc, du point de vue de l’inclusion et de la diversité, je sais que la Formule 1, McLaren, nous avons beaucoup insisté dans ce sens au cours des trois ou quatre dernières années en particulier, le monde entier a en quelque sorte évolué dans cette direction, et que ce soit pour cela ou pour parler de santé mentale et de toutes ces choses, vous voulez juste que les gens vivent leur vie et soient heureux et ne pas avoir l’impression qu’ils vont être jugés.
« Je suis très heureuse pour lui. »
Le pilote Aston Martin Fernando Alonso, qui, comme Hamilton, a couru contre Ralf et son frère Michael, a déclaré : « Félicitations à lui. Je lui apporte un soutien total et je suis sûr que toute la communauté de la F1 le soutient. C’est génial qu’il se sente bien et nous sommes tous heureux pour lui également. »
Daniel Ricciardo a ajouté : « Je préfère vraiment l’époque dans laquelle nous vivons. Que quelqu’un ait le confort d’être lui-même, en fin de compte.
« C’est tout ce que nous essayons de faire dans ce monde, être soi-même, et je compatis avec les gens qui ont peut-être l’impression de ne pas pouvoir s’exprimer pleinement. Vous voulez vivre votre vie au maximum. »