Rumarn Burrell a marqué les deux buts du QPR en battant Cardiff 2-1 à Loftus Road pour poursuivre leur impressionnant début de saison de championnat.
Les Rangers ont produit une belle performance offensive et ont été des vainqueurs mérités, mais ont dû endurer une fin quelque peu anxieuse après que Perry Ng ait retiré un but avec une frappe sourd.
L’équipe de Julien Stephan est deuxième du classement avec 10 points lors de ses quatre premiers matches – et les deux points perdus sont survenus lors d’un match nul et vierge contre Bolton dans lequel ils ont tout fait sauf marquer.
Ils prenaient l’avantage via le corner droit de Nicolas Madsen après 36 minutes. Le ballon a frappé Jimmy Dunne, Cardiff n’a pas pu éliminer le danger et Burrell a terminé à bout portant.
Le but est intervenu peu de temps après que Cian Ashford ait raté une belle occasion de donner l’avantage à Cardiff, se dirigeant docilement hors de la cible après avoir été trouvé sans marque au deuxième poteau sur un centre d’Ollie Tanner.
Les Rangers ont également eu des occasions avant le premier match – Dunne s’est dirigé loin du coin de Harvey Vale et Alfie Lloyd a explosé après avoir été mis en place par le coup de Burrell.
Burrell, qui a marqué 10 buts la saison dernière avant de subir une blessure aux ischio-jambiers en janvier, était trop chaud pour que la défense des Bluebirds puisse le gérer et a marqué à nouveau huit minutes après le début de la seconde période.
Ronnie Edwards a fait un superbe travail, remportant le ballon dans sa propre moitié de terrain, relevant un défi puis envoyant un ballon parfait pour libérer Burrell, qui a sprinté vers la surface de Cardiff et a fait preuve d’un bon sang-froid pour diriger son tir au-delà du gardien Nathan Trott et dans le coin le plus éloigné du filet.
QPR a continué à dominer et s’ils avaient pris l’une des nombreuses occasions de marquer une troisième, ils auraient bénéficié d’une fin de match beaucoup plus confortable.
Après que le tir de Lloyd ait été sauvé par Trott, Glen Kamara a déplacé le ballon libre vers Koki Saito, qui a tranché horriblement haut et large de la cible, avant que le réajustement – et extrêmement impressionnant – Tariq Lamptey ne tire un tir droit sur Trott.
Burrell a eu quelques occasions de compléter son triplé, traînant un effort large et voyant un autre dévié hors de la cible.
Stephan a ensuite effectué un quadruple remplacement, remplaçant ou déplaçant trois de ses quatre arrières, et son équipe a perdu un peu d’élan.
Chanceux d’être encore dans le match, Cardiff a reçu une bouée de sauvetage lorsque Ng a déclenché un coup de foudre imparable dans la lucarne à longue distance à la 74e minute.
Le remplaçant Joel Colwill a eu une chance d’égaliser mais n’a pas pu mettre la touche finale à un centre de l’ancien homme de QPR Chris Willock.
Les gérants
Julien Stéphane de QPR :
« Si vous comparez où nous en sommes maintenant après quatre matchs et où nous étions en dernier au même moment (la saison dernière), grande différence.
« Ce n’est que le début du Championnat. Si vous oubliez que le Championnat est une bataille à chaque match, vous pouvez abandonner très rapidement.
« L’objectif est de rester humble – très humble – car si vous oubliez d’être humble, cette ligue vous tuera immédiatement.
« Nous devons donc rester humbles, mais aussi ambitieux. »
Brian Barry-Murphy de Cardiff :
« Nous voulions évidemment une victoire, mais cela n’est pas encore arrivé. Les joueurs gardent confiance. Je pense que nous nous améliorons beaucoup. Il va y avoir des revers en cours de route et nous devons en prendre le menton.
« Déçu du résultat, évidemment. Nous n’avons pas été à notre meilleur en première mi-temps. Techniquement, nous sommes normalement bien meilleurs que ça. Nous n’avons pas eu l’intensité que nous avons habituellement.
« Nous avons eu des occasions malgré cela, mais nous savions que QPR était dangereux à la pause – et ils l’étaient. Je pense que nous avons montré des signes de notre qualité en seconde période, mais ce n’était pas suffisant.
« Nous savions à quel point ils seraient dangereux, mais nous avons donné le ballon dans certaines zones, notamment au centre.
« Nos joueurs continuent toujours jusqu’au bout. Nous nous sommes créés des occasions en fin de match, nous n’avons tout simplement pas pu les saisir.
« Même en première mi-temps, quand nous n’étions pas à notre meilleur, nous avons eu de bonnes occasions, mais je ne peux pas nier le fait que QPR a également eu de bonnes occasions à la pause et nous devons évidemment améliorer cela dans cette division. »