George Russell a poursuivi son impérieux début de saison de Formule 1 2026 en battant confortablement son coéquipier Mercedes Kimi Antonelli en pole position du Grand Prix Sprint de Chine.
Après avoir remporté l’ouverture de la saison le week-end dernier en Australie, Russell a dominé les trois segments des qualifications au format plus court sur le circuit international de Shanghai, avec son temps de 1:31.520, ce qui le place à près de trois dixièmes d’avance sur Antonelli.
Lando Norris de McLaren était le meilleur des autres, mais le champion du monde en titre était à six dixièmes du temps de Russell alors qu’il devançait Lewis Hamilton de Ferrari pour la troisième place.
Antonelli a fait l’objet d’une enquête d’après-séance pour avoir gêné Norris lors de la SQ2, mais a échappé à une pénalité car le pilote McLaren a admis qu’il n’avait pas réalisé un tour chronométré rapide.
« La voiture s’est sentie incroyablement bien », a déclaré Russell. « Nous savions qu’après Melbourne, nous avions une très bonne voiture, le moteur fonctionnait vraiment bien, et aujourd’hui c’était un vrai plaisir de la piloter. »
La troisième ligne sera également McLaren-Ferrari puisqu’Oscar Piastri a pris la cinquième place devant Charles Leclerc, qui semblait en bonne voie pour la troisième place avant de sembler souffrir de problèmes de déploiement d’énergie en SQ3.
Max Verstappen, frustré, n’a pu se classer que huitième pour Red Bull, le quadruple champion du monde ayant été étonnamment battu à la septième place par Pierre Gasly d’Alpine.
« Toute la journée a été un désastre en termes de rythme. Pas d’adhérence. C’est le plus gros problème : pas d’adhérence, pas d’équilibre », a déclaré Verstappen.
« Je perds juste énormément de temps dans les virages. Ensuite, à cause de cela, vous commencez à déclencher d’autres petits problèmes, mais le gros problème pour nous est que les virages sont complètement terminés. »
Il y a eu un nouveau coup dur pour Red Bull puisque Oliver Bearman de Haas a battu son coéquipier de Verstappen Isack Hadjar à la neuvième place.
En fond de grille, Williams a été le grand perdant puisque Carlos Sainz et Alex Albon ont été éliminés en SQ1, rejoignant les Aston Martin et Cadillac en sortant dès la première étape.
Aston Martin continue d’être en proie à des problèmes avec son groupe motopropulseur Honda, tandis que Cadillac, nouveau venu en F1 en 2026, n’a pu aligner qu’une seule voiture, Sergio Perez ayant été exclu en raison d’un problème de système d’alimentation en carburant.
Russell s’est concentré sur le départ après un affichage impérieux
La plus grande menace pourrait peut-être venir de Hamilton, quatrième, après que les deux Ferrari aient fait de bons départs en Australie, avec Leclerc en tête.
« Attendez-vous à l’inattendu », a déclaré Russell.
« Je ne sais pas ce qui va se passer. Mon début d’entraînement ce matin a été bien meilleur – l’un de mes meilleurs de la saison. Nous nous améliorons tellement à cet égard. »
« Depuis Melbourne, nous nous sommes entièrement concentrés sur la façon dont nous pouvons améliorer ces départs. Heureusement, les deux gars autour de moi sont deux moteurs Mercedes, donc j’espère qu’aucune Ferrari à démarrage rapide ne passera devant. »
Calendrier du GP de Chine de Sporever F1
samedi 14 mars
2h25 : préparation du GP Sprint de Chine*
3h00 : GP DE CHINOIS SPRINT*
4h30 : Le carnet de sprint de Ted*
5h30 : Course 1 de l’Académie F1*
6h30 : préparation des qualifications du GP de Chine*
7h00 : QUALIFICATION GP DE CHINOIS*
9h : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 15 mars
2h35 : Course 2 de l’Académie F1*
5h30 : Préparation du GP de Chine : Grand Prix dimanche*
7h00 : LE GRAND PRIX DE CHINOIS*
9h : Réaction du GP de Chine : drapeau à damier*
10h : Le carnet de Ted*
*Également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est à Shanghai pour le premier week-end Sprint de la saison 2026 lors du Grand Prix de Chine à partir de ce vendredi, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment