Kimi Antonelli a réalisé un superbe tour pour remporter la pole position du Grand Prix de Miami devant Max Verstappen dans une Red Bull renaissante au milieu d’une nouvelle tournure dans le formulaire du retour à l’action de la Formule 1 en Floride.
Antonelli, leader du championnat Mercedes, n’avait terminé que sixième en Sprint après une pénalité de limites de piste dans une course dominée par McLaren, mais l’adolescent italien était de retour en pleine forme lors des qualifications pour l’événement principal de dimanche.
Au cours d’une séance captivante au cours de laquelle chacune des « quatre grandes » équipes de la grille semblait avoir une chance de décrocher la pole, Antonelli a réalisé un premier temps fulgurant en Q3 de 1:27.798 pour servir de référence inquiétante pour ses rivaux.
Et bien qu’une erreur au début de sa dernière tentative lui ait fait manquer l’occasion d’améliorer son temps, Antonelli a quand même terminé confortablement devant alors que Verstappen, deuxième dans la Red Bull fortement améliorée, et Charles Leclerc, troisième dans une Ferrari également révisée, ont terminé leurs dernières tentatives respectivement deux et trois dixièmes plus lentement que la Mercedes de tête.
Mais George Russell a de nouveau connu des difficultés avec la Mercedes sœur et s’est qualifié seulement cinquième, à quatre dixièmes d’Antonelli, de plus en plus confiant, qui suit les légendaires Ayrton Senna et Michael Schumacher en remportant les trois premières poles de GP de sa carrière lors d’épreuves successives.
« Cela a été une journée incroyable d’être à nouveau en pole. Ce fut un début difficile avec le Sprint quand cela ne s’est pas déroulé dans notre sens, mais je suis super heureux de la reprise », a déclaré Antonelli, dont l’avance au titre mondial sur Russell a été réduite à sept points par sa pénalité en Sprint.
« J’étais un peu excité lors du dernier tour de la Q3, mais le premier tour était assez bon et j’en suis vraiment content. »
Pour la première fois, cependant, au cours de cette série de trois courses, Antonelli aura pour compagnie le quadruple champion du monde Verstappen, alors que le Néerlandais s’est appuyé sur ce qui avait déjà été un début de week-end amélioré pour que Red Bull place sa voiture améliorée au premier rang pour la première fois en 2026.
Mais McLaren a vécu ce que Norris a qualifié de « test de réalité » alors que les polemans Sprint et les vainqueurs du doublé ont glissé à la quatrième place sur la grille avec le champion du monde en titre et septième avec Oscar Piastri.
Lewis Hamilton s’est qualifié entre Russell et Piastri en sixième position dans l’autre Ferrari, légèrement plus proche de son équipier Leclerc qu’il ne l’avait été lors des qualifications de sprint de vendredi, après avoir annoncé qu’il apporterait de gros changements aux réglages de sa voiture.
Le reste du top 10 reflète le même ordre que vendredi.
Franco Colapinto a de nouveau terminé huitième pour Alpine devant Isack Hadjar de Red Bull – dont le déficit de rythme par rapport à son coéquipier Verstappen était encore une fois important, cette fois à 0,8 seconde – et Pierre Gasly dans la deuxième Alpine.
Alors que Miami a été baignée d’un soleil étouffant jusqu’à présent ce week-end, les prévisions pour dimanche avaient toujours été un temps humide et potentiellement orageux.
Les officiels se sont réunis après les qualifications samedi soir pour discuter de la situation avec la F1, la FIA et le Grand Prix de Miami, publiant ensuite une déclaration commune confirmant que la course était avancée de trois heures, à 18 heures, heure britannique (13 heures locales), en raison de pluies plus fortes prévues plus tard dans l’après-midi, alors que le départ de la course était initialement prévu.
Verstappen salue le redressement « incroyable » de Red Bull – mais qu’est-il arrivé à McLaren ?
Après cinq semaines d’absence forcée suite à l’annulation des Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie Saoudite, la plupart des 11 écuries de Formule 1 ont introduit une série d’améliorations sur leurs voitures à Miami.
Le résultat de cela en tête du peloton a été que McLaren, Ferrari et Red Bull ont tous semblé plus capables de défier les premiers leaders du championnat, Mercedes, sur un rythme pur que n’importe laquelle des trois premières manches du mois de mars.
Mais alors que McLaren a prouvé l’équipe à battre en début de week-end dans le format Sprint, les qualifications complètes ont montré que l’ordre hiérarchique n’était pas encore gravé dans le marbre pour le week-end alors que Mercedes, avec Antonelli en particulier, a riposté et Red Bull a fait un nouveau pas en avant dans le rythme.
Verstappen a été immédiatement sorti rapidement des blocs en Q1, puis a dominé la Q2 avant de se retrouver le plus proche d’Antonelli volant en Q3, terminant à 0,166 seconde de la pole lors de sa dernière tentative.
« C’est un revirement incroyable pour nous », a admis Verstappen, dont le meilleur résultat en Grand Prix jusqu’à présent cette année est sixième en Australie.
« Je ne me sentais vraiment pas en contrôle de la voiture jusqu’à ce week-end. Je ne savais pas ce qui allait se passer avec elle. »
« L’équipe a apporté une très bonne amélioration des performances à la voiture – elle l’a rendue plus maniable pour moi et ça a vraiment cliqué dès que j’ai sauté dans la voiture ici, je me sentais bien, ou bien mieux.
« Pour nous, être en première ligne, c’est un peu une surprise mais nous l’apprécions. C’est un énorme boost pour toute l’équipe et nous allons dans la bonne direction. »
McLaren, cependant, a étonnamment pris du recul après sa domination du Sprint, Norris et Piastri tournant plus lentement qu’ils ne l’avaient fait lors des qualifications de Sprint 24 heures auparavant.
« Il y avait des petites choses », a déclaré Norris. « Il y avait un peu plus de vent, la direction était différente, les températures. Mais pareil pour tout le monde, non ?
« Je pense que les deux voitures ont clairement eu un peu plus de difficultés qu’hier et nous devons comprendre pourquoi. En même temps, ce n’est pas comme si je pensais que nous avions fait du mauvais travail. Mais d’autres personnes ont fait du mauvais travail hier et aujourd’hui, ils ont fait le travail qu’ils auraient dû faire. »
« Les Mercedes sont aussi rapides que nous. Quand vous regardez les GPS de Ferrari et Red Bull, ils sont plus rapides que nous à de nombreux endroits. Nous avons donc fait du très bon travail hier et dans le Sprint pour gagner. »
« Mais les qualifications ont été une petite confrontation avec la réalité. Mais il s’agit plutôt de savoir où nous méritions d’être et où nous devrions être honnêtement. »
Calendrier du GP de Miami de Sporever F1
dimanche 3 mai
14h25 : Course vedette F2
16h00 : préparation du GP de Miami : dimanche du Grand Prix
18h : LE GRAND PRIX DE MIAMI*
20h : Réaction du GP de Miami : drapeau à damier*
21h : Le carnet de Ted*
*Également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est à Miami alors que la saison 2026 reprend, regardez en direct sur Sporever F1 avec le Grand Prix de dimanche à 18h. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment