Oscar Piastri a remporté le premier pôle du Grand Prix de sa carrière de Formule 1 en devançant George Russell en Chine.
Piastri, qui a auparavant dépassé les séances de qualification de sprint, est venue en tête dans des conditions venteuses difficiles sur le circuit international de Shanghai pour en faire deux pôles de deux pour McLaren pour commencer la saison.
Les champions des constructeurs régnants semblaient prêts à sécuriser un lock-out à la ligne de première rangée alors que les prétendants à la pole ont eu du mal à améliorer leur deuxième rang au troisième trimestre, mais Russell a pris une surprise pour repousser Lando Norris au troisième.
Max Verstappen a terminé quatrième pour Red Bull, tandis que Lewis Hamilton ne pouvait gérer que le cinquième – un endroit devant son coéquipier Ferrari Charles Leclerc – après la première victoire de Ferrari du champion du monde de sept fois plus tôt samedi.
Isack Hadjar a conduit superbement pour prendre septième pour les taureaux de course, bordant la Mercedes de sa compatriote recrue Andrea Kimi Antonelli.
Yuki Tsunoda était neuvième dans l’autre taureau de course, augmentant encore la pression croissante sur Liam Lawson, dont le début du cauchemar pour sa carrière Red Bull s’est poursuivi alors qu’il s’est qualifié en dernier.
Alex Albon a terminé le top 10 de Williams, alors que Carlos Sainz a eu du mal à égaler le rythme de son coéquipier et s’est qualifié 15e après une sortie au deuxième trimestre.
Piastri ‘a pris vie’ pour arracher le pôle Maiden
McLaren devait dominer en Chine après un fort week-end d’ouverture à Melbourne, qui a vu Norris gagner et Piastri ne manquez que le deuxième à la suite d’une tournure dans les conditions humides difficiles.
Mais tout a changé lorsque Hamilton a pris le pôle Sprint pour Ferrari, puis l’a soutenu sur 19 tours pour suggérer des prédictions – notamment de Russell – d’une saison à prédominance de McLaren pourrait être erronée.
Bien qu’il soit clair dès le début des qualifications complètes de samedi que McLaren était dans le mélange pour le poteau, ils étaient à nouveau loin d’être dominants, Verstappen apparaissant peut-être leur challenger le plus probable alors que Norris a dépassé les Q1 et le Q2.
Piastri avait été le plus à l’aise des pilotes McLaren dans le sprint, terminant deuxièmement tandis que Norris a pris huitième, mais avait visiblement des difficultés aux premiers stades de cette session.
Cependant, lorsque cela comptait le plus, l’Australien a redécouvert sa forme pour aller le plus vite lors des premières courses de la fusillade de la pole position du Q3, devançant Norris de près d’un dixième.
Dans les conditions fluctuantes, l’amélioration a été difficile à trouver pour tous les pilotes de leurs deuxièmes points, mais Piastri a produit un secteur final étonnant pour trouver six centièmes de seconde et livrer un temps de 1: 30,641, tandis que la plupart de ses rivaux ont eu du mal.
Russell a été l’exception, surmontant ce qui avait été une session délicate pour Mercedes de monter sur le premier rang dans les secondes mourantes.
Piastri a déclaré: « J’ai trouvé beaucoup de rythme au premier trimestre. Q1 et Q2 Je me débattais vraiment et la voiture a pris vie, je suis devenu vie au deuxième trimestre.
« Les tours étaient un peu débraillés mais je suis juste pompé pour être sur le poteau. »
Alors que le joueur de 23 ans est sur le pôle de Grand Prix pour la première fois, il a deux fois remporté des courses complètes – en Azerbaïdjan et en Hongrie l’année dernière – et commencera comme le favori clair pour la course de dimanche, Live sur Sporever à 7h du matin.
La rotation dévastatrice de Piastri quand, en lice pour la victoire à sa course à domicile, le week-end dernier, lui a laissé 23 points de Norris dans une bataille de titre potentielle entre la paire McLaren, mais, après avoir gagné six points sur son coéquipier dans le sprint, il est maintenant bien positionné pour faire des percées supplémentaires.
Horaire GP en direct de Sporever F1
Dimanche 23 mars
- 2h40: F1 Academy Race 2
- 5h30: Bâtiment GP chinois: Grand Prix du dimanche *
- 7h du matin: le Grand Prix chinois *
- 9h: Réaction GP chinoise: drapeau à damier *
- 10h: le cahier de Ted *
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La Formule 1 est à Shanghai cette semaine pour le premier week-end de sprint de la saison au GP chinois, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment