Début de février, Arsenal a battu Manchester City 5-1 dans une véritable déclaration d’intention pour le rodage. Mars, cependant, commence sur un pied très différent.
Depuis cette grande victoire sur l’équipe de Pep Guardiola, les Gunners ont été éliminés de la Coupe Carabao, ont perdu leur seul attaquant disponible pour une blessure de fin de saison et maintenant la Premier League semble hors de portée en raison du tampon de 13 points de Liverpool.
Il laisse le dernier match nul de la Ligue des champions avec PSV Eindhoven comme dernier espoir de récupérer cette saison. Mais l’équipe de Mikel Arteta entre dans les étapes européennes dans une humeur aigre.
La récente défaite contre West Ham, alors l’impasse de Nottingham Forest, a signifié que les Gunners n’ont pas réussi à marquer des matchs consécutifs de Premier League pour la première fois en près de deux ans.
Les deux écrans représentaient les deuxième et troisième performances des Gunners de la saison pour les prises de vue sur les pourcentages cibles. « [Arsenal] sont devenus assez rigides, ils sont parfois devenus assez turges.
Toutes les sept défaites d’Arsenal sont survenues au cours des 11 matches alors que moins de 28% de leurs tirs sont sur la cible. Ils sont invaincus dans toutes les compétitions lorsqu’ils dépassent ce nombre.
Les défaites ont été les éliminations distinctes des deux compétitions de Coupe nationale en janvier et les quatre défaites de la Premier League et de la Ligue des champions jusqu’à présent à ce trimestre.
Avec l’attaque d’Arsenal glissant vers ses pires normes de la saison, Arteta a un problème à résoudre. Mais le problème est qu’il y a peu de puissance de feu disponible pour la rectifier, suite à la perte de Front de premier choix trois Bukayo Saka, Kai Havertz et Gabriel Martinelli à la blessure – plus Gabriel Jesus.
L’absence de Saka est particulièrement importante étant donné sa capacité à créer de grandes chances pour les Gunners. L’importance de l’aile en Angleterre n’est pas mieux résumée par le fait qu’il vient d’être dépassé dans la liste en tant que premier créateur de hasard de haute qualité en Europe – malgré le fait de ne pas avoir joué depuis le 21 décembre.
Mais les blessures d’Arsenal à l’avant ont également conduit à des trous à remplir ailleurs. Leur confusion actuelle a été encapsulée par les dernières minutes dans la forêt de Nottingham.
Le milieu de terrain Merino a joué 90 minutes à l’avant, l’arrière gauche Oleksandr Zinchenko est apparu au milieu de terrain avec un autre défenseur du côté gauche à Kieran Tierney surgissant également dans les zones centrales, après avoir remplacé un autre dos complet à Riccardo Calafiori – qui a dérivé dans des positions avant avant auxiliaires au cours de la première moitié.
Le dernier sous-marin d’impact d’Arsenal à la recherche d’un gagnant au City Ground était le dos droit Ben White, car le capitaine du club créatif Martin Odegaard a été remplacé à la même minute.
Raheem Sterling – l’un des trois seuls joueurs de première ligne reconnus pour Arsenal – n’a obtenu que 13 minutes de la banc, remplaçant Ethan Nwaneri – le joueur de 17 ans sans doute l’étincelle la plus brillante des Gunners des dernières semaines – en raison de problèmes de surcharge.
Makehift ne le couvre même pas, mais Arsenal et Arteta doivent trouver un moyen. La seule question est: comment?
Une zone est des buts supplémentaires du milieu de terrain, ce qui a aidé Arsenal la saison dernière. L’émergence de Declan Rice en forme a aidé Arsenal dans des situations collantes lors de la rencontre de la saison dernière, le milieu de terrain obtenant trois buts et cinq passes décisives en 11 matchs entre mars et mai.
Les signes que le riz peut influencer les choses à l’extrémité supérieure de la hauteur est positif. Aucun joueur de Premier League n’a créé plus de grandes chances depuis le début de l’année que le milieu de terrain en Angleterre.
Mais l’autre figure vers laquelle Arsenal pourrait se tourner est le capitaine Odegaard, dont le retrait de la forêt a résumé une course stérile devant le but d’un seul but de la ligue et d’une passe décisive depuis le début de décembre.
Même si les chiffres d’Odegaard cette saison sont en fait similaires à son décompte après 19 matchs de championnat la saison dernière – et ce terme a été entravé par des blessures et des maladies à des moments critiques – le Norvégien avait Saka, Havertz et Co pour aider. Cette saison, il est seul.
Il y a aussi le bonus des décors étant les principales compétences d’Arsenal, mais là encore, leur dernier but de set est venu dans la victoire du Derby du Nord London sur les Spurs il y a six semaines. Les Gunners ont également vu Aston Villa les dépasser dans les buts de Dead Ball Situations ces dernières semaines.
Et il y a aussi l’argument selon lequel Arsenal dépend trop de leurs bouffonneries à balle morte, dirigée par l’entraîneur de la pièce Nicolas Jover. « Je sentais qu’il y avait une obsession pour les décors, ce qui dépasse presque tout le match », a affirmé Neville.
Mais en ce moment, les artilleurs grattent à peu près le canon pour attaquer un élan – qu’ils doivent utiliser tous les points positifs et les forces qu’ils peuvent obtenir.
Un autre positif est que le reste de l’équipe – en dehors des trois avant – est à pleine puissance. Les Gunners ont également les meilleurs buts prévus concédés en Ligue des champions cette saison, n’ayant concédé que trois fois en Europe entièrement.
« Lorsque vous regardez les équipes qui ont connu un grand succès, le dossier défensif est essentiel, a déclaré Arteta lundi. » Ensuite, nous avons montré la capacité de marquer de nombreux buts dans la compétition. Cette équipe a encore beaucoup de ressources pour le faire. «
Avec l’Europe, le dernier salon pour l’argenterie cette saison, jusqu’où ces ressources peuvent-elles les prendre?