Arsenal a eu le cœur brisé lors de la finale de la Ligue des champions à Budapest en étant battu 4-3 aux tirs au but par le PSG après un match nul tendu 1-1 en 120 minutes.
Ce devait être une soirée historique pour celui qui remportera le trophée tant convoité – Arsenal cherchant son premier titre en Ligue des champions 20 ans après sa dernière apparition en finale et pour réaliser un doublé historique après sa victoire au titre en Premier League.
Le PSG avait pour objectif de défendre le titre qu’il a remporté l’année dernière – et est devenu la première équipe depuis le Real Madrid entre 2015 et 2018 à conserver le trophée européen.
On est loin de la large victoire 5-0 remportée par les Parisiens contre l’Inter Milan il y a 12 mois, avec le sens défensif d’Arsenal qui les avait vus invaincus en Ligue des Champions jusqu’à la finale émoussé la puissante attaque du PSG.
Les Gunners ont également pris un départ parfait alors que Kai Havertz est rentré chez lui en six minutes. La tentative de dégagement de Marquinhos a touché Martin Odegaard à bout portant, avant d’atterrir sur la trajectoire de l’attaquant.
Sa course à couper le souffle s’est terminée par une superbe finition sous un angle serré au-dessus de la tête de Matvey Safonov agenouillé. C’était un autre but pour Havertz en finale de la Ligue des champions après avoir marqué le seul but lors d’une victoire 1-0 de Chelsea contre Man City en 2021.
Ce fut une masterclass défensive d’Arsenal pendant une grande partie des 120 minutes, le PSG semblant parfois décousu et vide d’idées pour l’avenir.
Ils avaient besoin d’un penalty pour égaliser après une faute bâclée de Cristhian Mosquera sur Khvicha Kvaratskhelia, entrant dans le dos de l’attaquant du PSG et l’attrapant au mollet. Ousmane Dembélé a décoché une belle frappe sur place.
Le PSG a continué à se procurer de nombreuses occasions en temps normal alors que les jambes fatiguées permettaient au match de s’ouvrir. En prolongation également, Arsenal a vu un appel de pénalité rejeté dans les 15 premières minutes.
Noni Madueke a battu Nuno Mendes à l’extérieur dans la surface, plaçant son corps devant le défenseur, avant de descendre. Declan Rice avait les bras en l’air, tout comme l’ensemble du banc d’Arsenal – mais l’incident n’a même pas été examiné, tandis que Rice et Mikel Arteta ont tous deux reçu un carton jaune.
Le jeu s’est ensuite tourné à la loterie des penaltys. Eberechi Eze a raté le deuxième but des Gunners, mais cela a été égalé par un brillant arrêt de David Raya sur le coup de pied suivant pour empêcher Mendes d’entrer.
Les deux équipes ont continué à échanger des coups jusqu’à ce que Gabriel intervienne pour le cinquième penalty d’Arsenal – le lançant vers les supporters en liesse du PSG derrière le but.
Ce fut un moment horrible pour un joueur qui ne le méritait pas – le défenseur des Gunners avait été l’un de leurs meilleurs joueurs à la Puskas Arena – alors qu’Arsenal échouait une fois de plus en Europe.
« Dévasté », a déclaré Declan Rice TNT Sports d’Eze et Gabriel après le match. « Manquer un penalty lors d’une finale de Ligue des champions n’est pas agréable, mais nous les aimons.
« Cela arrive dans le football. Ils ne seront pas les derniers joueurs à rater un penalty en finale. Tout le monde a raté un penalty. Sans ces deux-là cette saison, nous n’aurions pas gagné la Premier League. C’est cruel, mais nous prenons le positif. »
Arteta : Nous devons reconnaître à quel point cette saison a été bonne
Le patron d’Arsenal, Mikel Arteta, TNT Sports : « C’est très difficile à accepter. Vous êtes tellement constant dans la compétition jusqu’à la finale et à la fin vous perdez le trophée aux tirs au but. C’est difficile.
« Nous ne l’avons pas fait depuis 22 ans [win the league] et ce n’est que la deuxième fois dans notre histoire [we have reached the final].
« Nous devons reconnaître la saison que nous avons eue. Personne ne vous enlèvera la douleur.
« Je pense qu’il faut faire preuve de gestes. Si vous souffrez, endurez la douleur. Si vous avez fait quelque chose de mal, vous devez en tirer des leçons.
« Réfléchissez à cela. Montrez l’ambition que nous voulons y retourner.
« Je suis tellement fier d’eux [the players]… nous savons en interne ce que nous avons vécu. Pour gérer ce groupe de joueurs, la façon dont ils portent ce badge. Nous sommes arrivés au plus gros et nous avons raté le plus gros. »
Rice : Cette défaite ne nous définira pas
Declan Rice d’Arsenal parlant avec TNT Sports : « C’est dévastateur de perdre une finale de Ligue des champions aux tirs au but. Nous avons essayé de prendre beaucoup de recul sur le chemin parcouru en tant que groupe. Une saison incroyable. Notre 63e match toutes compétitions confondues. Nous avons absolument tout donné.
« Nous avons amené le jeu aux tirs au but. C’est une loterie. C’est le football, vous pouvez soit gagner aux stylos, soit perdre. Certaines des meilleures équipes du monde ont perdu aux stylos. Nous en sommes les victimes ce soir.
« Nous gagnons ensemble et nous perdons ensemble. Je suis tellement fier de ces garçons. Quelle saison. Cela a été incroyable. Je ne peux pas parler assez de tout le monde. Je suis évidemment vidé mais j’essaie de regarder avec un peu de recul. Nous reviendrons.
« Les émotions et les enjeux sont si élevés. C’est cruel. Il [Arteta] a parlé de combien il nous aime en tant que groupe. Comment nous avons donné 100 pour cent à chaque match avec tout ce qui nous a été lancé.
« Ce n’est que le début pour nous. Nous avons franchi la ligne d’arrivée en Premier League, cela aurait été un pas de plus, mais cela n’a pas été le cas. Nous continuons à construire. Depuis que je suis arrivé au club, c’était une sortie en quart de finale, puis en demi-finale et maintenant en finale. Nous continuons et restons positifs. Cela ne va pas nous définir. »
Odegaard : Nous avons fait quelque chose d’incroyable cette saison
Capitaine d’Arsenal Martin Odegaard : « Tout le monde est vraiment déçu. Quand on est si près de gagner, c’est vraiment difficile à encaisser.
« En même temps, nous savons ce que nous avons fait cette saison et nous avons réalisé quelque chose d’incroyable et nous étions si près de faire encore mieux aujourd’hui.
« Nous voulions gagner à la fois la Premier League et la Ligue des Champions. Nous sommes déçus de ne pas avoir pu y parvenir, mais la Premier League est une réussite énorme. Nous devons donc voir la situation dans son ensemble et nous souvenir également de toutes les bonnes choses.
« J’avais l’impression que nous contrôlions le match après avoir inscrit le premier but. Ils avaient beaucoup le ballon mais ils ne se sont pas créés trop d’occasions. En fin de compte, les tirs au but sont une manière difficile de perdre. »
Sur Gabriel et Eze : « C’est notre travail de les récupérer maintenant. Nous savons ce qu’ils ont apporté à cette équipe cette saison et nous ne serions pas là sans eux.
« Cela fait partie du football, cela fait partie de la vie, c’est notre travail de les relever – et de tous les autres – et de faire en sorte que nous revenions encore meilleurs la saison prochaine. »
Arsenal si proche du rêve de la Ligue des champions
Sports aériens Adam Bate à la Puskas Arena : « Arsenal applaudit son soutien et c’est réciproque. La fierté de Londres est le drapeau qui flotte du côté des Gunners. Si proches qu’ils sont inconsolables.
« Eberechi Eze a l’air découragé malgré le soutien de ses coéquipiers. David Raya s’est simplement effondré au sol, la tête dans les mains tandis que le penalty de Gabriel s’envolait dans la tribune.
« Les pessimistes parmi les fans d’Arsenal – et ils sont nombreux – trouveront typique que même après 22 ans d’attente pour le titre, la saison se termine de cette façon.
« Le PSG de Luis Enrique est cependant redoutable, et les hommes de Mikel Arteta ont alors pris la distance et plus encore. Il n’y a pas de honte à cela. Juste un sentiment de ce qui aurait pu être. »
Enrique : Cette victoire est plus forte que l’année dernière
Luis Enrique, le patron du PSG: « C’est plus fort que l’année dernière parce que nous savions avant le match à quel point ce serait difficile de jouer contre Arsenal.
« En tant que club et ville, c’est incroyable de gagner, et je pense que nous l’avons mérité au cours de la saison. La finale a été une vraie bataille.
« C’est le meilleur moment de la saison. Nous sommes toujours champions, deux de suite, c’est incroyable. »
L’attaquant du PSG Goncalo Ramos TNT Sports : « C’est un rêve devenu réalité. Nous avons beaucoup de personnalités et nous avons montré que nous étions prêts à tout. Tout le monde croit les uns aux autres.
« J’adore ce genre de moments. Je suis attaquant et je suis toujours prêt à tirer un penalty. Je veux être présent dans les grands moments. »
Quelle est la prochaine étape ?
Vous pensez déjà à la saison 2026/27 de Premier League ?
Il y a d’abord une Coupe du Monde à intégrer – suivez les blogs en direct de chaque match sur l’application Sporever – mais les dates clés sont verrouillées pour la saison prochaine, quand Sports aériens diffusera à nouveau au moins 215 matchs de Premier League en direct.
Voici votre agenda d’été :
11 juin : début de la Coupe du monde – calendrier jour par jour
14 juin : match d’ouverture de l’Écosse contre Haïti (2h du matin)
15 juin : ouverture du mercato estival
17 juin : match d’ouverture de l’Angleterre contre la Croatie (21h)
19 juin : publication du calendrier de la Premier League (10h)
19 juillet : finale de la Coupe du monde
22-23 août : week-end d’ouverture de la Premier League
27 août : tirage au sort de la phase de championnat de la Ligue des champions
1er septembre : date limite de transfert (la fenêtre ferme à 23 heures, heure du Royaume-Uni)
8-10 septembre : 1re journée de Ligue des Champions
30 mai 2027 : dernière journée de Premier League