Les choses menacent-elles de devenir obsolètes pour Eddie Howe à Newcastle United ?
Sans le football européen, l’espoir était que, avec un calendrier moins chargé, le club puisse se lancer et même se battre pour les places en Ligue des Champions cette saison.
La défaite 1-0 à domicile de samedi contre Brighton n’était que la deuxième à St James’ Park cette année civile, alors que c’était aussi la première fois qu’ils ne parvenaient pas à marquer à domicile depuis un match nul 0-0 contre Leicester City en mai 2023.
Le problème ne vient pas de la défense, où seuls huit buts ont été encaissés en autant de matches de championnat. Cela suggère qu’aucune décision rapide n’est nécessaire.
Newcastle a réalisé un bénéfice de 22 millions de livres sterling lors du mercato estival. Leurs dépenses de 43 millions de livres sterling étaient les troisièmes les plus basses des 20 clubs de Premier League, seuls Manchester City (33,6 millions de livres sterling) et Liverpool (41,5 millions de livres sterling) dépensant moins.
Pour se conformer aux réglementations en matière de profit et de durabilité, Elliot Anderson a été sacrifié et – étant un Geordie et ayant suivi l’académie – c’était une décision qui a irrité les partisans.
Beaucoup parcourront encore les 9 425 miles combinés que Newcastle doit parcourir pour ses matchs à l’extérieur de Premier League cette saison – un nouveau record de la ligue. Leur prochain voyage les emmènera dans la capitale ce week-end, et une rencontre difficile à Chelsea, en direct Sports aériens.
Les Magpies ont joué 438 minutes toutes compétitions confondues depuis leur dernier but en jeu ouvert – le but d’Harvey Barnes lors d’une défaite 2-1 à Fulham – avec seulement des penaltys marqués contre l’AFC Wimbledon et Manchester City lors des quatre matchs depuis.
Cependant, lorsqu’on lui a demandé si les renforts offensifs seraient une priorité en janvier, l’entraîneur-chef Howe a répondu : « Je pense que nous devons adopter une vision stratégique à long terme en tenant compte des âges et de la durée des contrats, ainsi que des besoins en termes de position.
« Il n’y aura pas de décisions rapides basées sur quelques matchs où nous n’avons pas marqué. Bien sûr, si cette tendance devait se poursuivre à long terme, alors nous y réfléchirions.
« Mais il y avait des postes offensifs que nous cherchions à renforcer dans les domaines créatifs, donc je ne pense pas qu’il s’agissait d’une stratégie de transfert unidimensionnelle. Bien sûr, nous n’avons pas réussi à réussir à ces postes. »
Les données indiquent-elles des améliorations ?
Les trois victoires de Newcastle ont été remportées par la marge la plus étroite, et ils n’ont marqué que huit buts en autant de matches de championnat à ce jour cette saison.
Callum Wilson n’a pas encore joué en raison de problèmes de dos et d’ischio-jambiers – mais l’attaquant se rapproche d’un retour. Une autre voie vers le but qui s’est asséchée a été celle des coups de pied arrêtés.
Newcastle est l’une des cinq équipes à n’avoir pas encore marqué sur corner, une statistique qui a coïncidé avec l’exclusion de Kieran Trippier de l’équipe, soit pour des raisons de forme physique, soit pour des raisons tactiques. Avoir les deux à nouveau disponibles devrait aider à combler le vide créatif.
Qui ont été les plus grands coupables devant le but ? Barnes a été le meilleur joueur, et l’un des problèmes est que le rôle préféré de l’ancien ailier de Leicester est à gauche – une position occupée par Anthony Gordon.
Howe a passé une grande partie de l’été dans une poursuite finalement infructueuse du défenseur anglais de Crystal Palace, Marc Guehi, mais ses efforts pour ajouter de la créativité à son équipe ont également échoué et, avec Alexander Isak et Gordon de mauvaise humeur et Wilson se remettant d’une blessure. , une avancée a été malheureusement absente.
La franchise de l’équipe s’est avérée fatale le week-end dernier, car un match dans lequel ils se sont créés suffisamment d’occasions de gagner leur a échappé.
Ils ont été totalement dominants pendant les 35 premières minutes, au cours desquelles Isak a gaspillé une opportunité qu’il aurait saisie sans une deuxième invitation la saison dernière, et lui et Gordon, aidés par un excellent gardien de but de Bart Verbruggen de Brighton, ont été débauchés tout au long.
« Je ne nous ai pas vraiment aimé au cours des 20 dernières minutes et nous n’avons pas particulièrement bien poursuivi le match », a ajouté Howe. « C’est quelque chose que nous allons examiner. »
« Je pense que c’est le meilleur que nous ayons regardé, le plus dominant que nous ayons été dans un match et voilà, nous avons beaucoup d’occasions, ne les prenons pas et encaissons un mauvais but de notre point de vue lors du premier match vraiment significatif de Brighton. attaque.
« Bien sûr, nous ne sommes responsables que de cela. Nous devons examiner cela et analyser cela, mais la majorité de la performance, en particulier dans les premiers stades du match, a été très, très solide. »
Soixante pour cent de possession, 21 tirs, mais aucun but. À la fin, il semblait que Newcastle était à court d’idées. Au cours de la campagne, ils ont produit 44 chiffres d’affaires élevés – seuls Crystal Palace et Nottingham Forest en ont produit moins.
L’équipe n’a produit que sept tirs issus de tels scénarios, les deux pires de la division.
Cela dit, Newcastle se classe en tête pour le PPDA (passes par action défensive), seuls Tottenham, Arsenal et Brighton ayant besoin de moins de passes de l’opposition pour reprendre la possession que Howe (10,3).
Cela suggère que des chiffres d’affaires plus élevés finiront par se produire si Newcastle canalise son intensité collectivement et de la bonne manière.
Le travail en Angleterre a-t-il été une distraction ?
Howe, qui possède sans doute le CV le plus impressionnant de toutes les options locales, a révélé la semaine dernière qu’il n’avait aucun contact avec la Football Association concernant le poste vacant en Angleterre.
Cependant, des rapports indiquaient que la FA avait été dissuadée de poursuivre Howe en raison d’une indemnisation de 6 millions de livres sterling qui aurait été due à Newcastle.
Qu’il ait été approché ou non, l’homme de 46 ans est depuis des mois au centre de spéculations selon lesquelles il pourrait être l’homme qui succédera à Gareth Southgate.
Lorsqu’on lui a demandé si la perception qu’il dirigerait son pays un jour ajoutait de la pression, Howe a insisté : « Je ne visualise pas cela. Je pense sincèrement à Newcastle et essayer de soulever un trophée ici serait mon objectif et je me plonge dans ce que je J’y suis actuellement, donc aucune autre pensée ne m’est venue à l’esprit.
« Non, je n’accepte pas ce sentiment. J’essaie juste de faire de mon mieux. Je ne dirais jamais que diriger l’Angleterre n’est pas quelque chose que j’aimerais faire peut-être un jour si j’en ai l’occasion, mais mon l’accent est mis sur Newcastle, Newcastle, Newcastle. »
Howe s’est fait un nom en tant qu’entraîneur lors de deux passages à Bournemouth de chaque côté d’un bref règne à Burnley, mais a été élevé à l’échelon supérieur depuis sa nomination à St James’ Park en novembre 2021.
Il a renforcé sa réputation en sauvant le club de la relégation lors de sa première saison et en emmenant Newcastle en finale de la Coupe Carabao et en Ligue des champions lors de sa seconde.
Désormais, il doit se concentrer entièrement sur le rétablissement des aspirations européennes de son équipe, en commençant par mettre fin à une attente d’un but en jeu ouvert qui dure un peu moins de sept heures de football.
Newcastle a perdu son mojo devant le but
Keith Downie, journaliste de Sporever :
« De la part d’une équipe qui a marqué des buts au cours de ces deux dernières saisons, le début hésitant de Newcastle en Premier League devant le but cette fois-ci est pour le moins de mauvais augure.
« Comparez cela à la saison dernière, quand ils avaient marqué 20 buts en championnat avec le même point et étaient sur le point d’en éliminer quatre autres devant Crystal Palace.
« Ils créent des occasions, mais ils ont clairement, pour le moment du moins, perdu leur élan lorsqu’il s’agit d’exécution fortuite.
« J’étais prêt à dire à quiconque voulait l’entendre pendant l’été qu’Isak marquerait 30 buts cette saison. Il était sur 30 buts en club et en sélection la saison dernière, et s’était reposé pendant l’été sans participer à l’Euro pendant Suède.
« Gordon serait désespéré de montrer ce que l’Angleterre avait manqué cet été alors qu’il se promenait sur le banc des remplaçants de Gareth Southgate.
« Mais les deux joueurs ont semblé rouillés – Isak en particulier – la chute a été brutale. Vous attendez toujours que ça se déclenche, mais huit matches, ils n’ont que trois buts à eux deux. On a le sentiment que cela va venir, mais pour un groupe de joueurs et de clubs désespérés d’argenterie cette saison, ils ne peuvent pas le laisser plus longtemps avec des points qui leur échappent.
« Isak a eu raison d’une blessure à un orteil contractée en septembre – mais il n’était pas lui-même avant cela non plus. On espère que ses 90 minutes contre Brighton samedi lui auront fait le plus grand bien. Gordon, quant à lui, vient de signer. une prolongation de contrat et cela pourrait être le coup de fouet dont il a besoin.
« Mais il n’y a pas que ces deux-là. Callum Wilson n’a pas encore figuré cette saison, à la grande frustration des fidèles de St James’ Park, et l’incapacité de signer une mise à niveau sur Jacob Murphy ou Miguel Almiron sur la droite ces dernières fenêtres semble être un problème. rentrer à la maison pour se percher.
« En ce qui concerne l’entraîneur, il y a eu pour la première fois quelques grondements de mécontentement de la part de certains fans qui veulent voir des progrès et ont le sentiment de ne pas le faire. Ils soulignent que la crise des blessures de l’année dernière s’est quelque peu apaisée et là Il n’y a pas de football européen à affronter. Selon eux, les joueurs devraient être frais et affamés alors qu’en réalité, les performances jusqu’à présent cette saison ont semblé un peu plates et incohérentes.
« Howe soulignera le fait que des occasions se créent encore et que, par moments, son équipe a été bonne. Il a raison, et je pense qu’ils vont bientôt toucher leur ceinture. Mais dans le contexte de leur saison, le temps joue contre eux. … et leurs trois prochains matchs seront contre Chelsea (deux fois) et Arsenal. Il est temps d’enfiler les bottes de tir ! »
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