Mercedes se lance ce week-end dans le Grand Prix de Monaco dans le but d’étendre sa série de victoires au début de la nouvelle ère de la F1 à six courses, mais l’événement le plus célèbre de ce sport pourrait-il constituer le premier changement significatif dans le début de l’année 2026 ?
Le vainqueur des quatre dernières courses, Kimi Antonelli, ne croit certainement pas que les leaders du championnat partiront favoris dans la principauté.
« Je pense que Ferrari sera l’équipe à battre à Monaco », a déclaré Antonelli Sporever F1 après sa victoire la dernière fois à Montréal.
Sur une série de 33 courses sans victoire en Grand Prix, et avec seulement deux victoires à Monaco au cours des 24 dernières années, qu’est-ce qui pourrait réellement faire de la Scuderia et de sa voiture SF-26 la combinaison à battre sur le légendaire circuit urbain cette fois-ci ?
Pourquoi Ferrari est désigné comme favori à Monaco
Le sentiment d’Antonelli selon lequel Ferrari s’avérera la plus adaptée au défi unique de Monaco est basé sur ce qui est apparu comme un trait marquant de la voiture de l’équipe italienne jusqu’à présent cette saison : la performance dans les virages à vitesse lente, qui sont nombreux dans la principauté.
« La façon dont nous nous comporterons là-bas va être très intéressante mais, c’est sûr, Ferrari est le favori », a ajouté Antonelli.
« Aussi avec cet aileron qu’ils ont sur le dos [of the car] cela leur donne beaucoup d’appui à basse vitesse. »
C’est un point de vue partagé chez McLaren, vainqueur de la course de l’année dernière.
Le champion du monde Lando Norris, qui a remporté la première victoire de McLaren à Monaco depuis 17 ans en 2026, a prédit : « Honnêtement, je pense que la Ferrari sera en pole à Monaco.
« Leurs performances à basse vitesse sont bien meilleures que celles de tous les autres. »
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, sans négliger les chances de sa propre équipe de répéter sa double victoire en pole d’il y a 12 mois, sur une piste qui devrait également convenir à sa propre voiture de 2026 ainsi qu’à celle, inévitablement, de Mercedes, a déclaré : « Quand nous regardons la superposition basée sur la vitesse GPS, nous pouvons voir que Ferrari est définitivement un châssis compétitif dans les virages. »
« Le premier secteur au Canada, ils ont toujours été très compétitifs. Ce n’est pas seulement un secteur à faible vitesse, mais c’est aussi un secteur avec des bordures. Normalement, ces caractéristiques, elles ont tendance à être récompensées sur une piste comme Monaco.
« En plus de cela, nous voyons, par exemple au Canada, la Ferrari a perdu du temps dans les lignes droites, mais on n’en a pas beaucoup à Monaco.
« Je pense que Lando a raison de considérer que Ferrari est peut-être la voiture préférée pour une pole position à Monaco. »
Il convient de noter que les pole positions n’ont pas été faciles à obtenir pour Ferrari récemment.
La pole de Leclerc l’année dernière en Hongrie (un site lui-même à vitesse relativement lente) est la seule depuis le Grand Prix de Mexico en octobre 2024, qui a également été le théâtre de sa plus récente victoire en course.
Mais Monaco pourrait-il enfin ramener le « Cheval cabré » tout en haut de la grille après un début d’année 2026 largement encourageant malgré un apparent désavantage de puissance sur les circuits plus conventionnels ?
S’exprimant sur le podcast The F1 Show, Sporever F1 Le commentateur David Croft a déclaré : « Je pense que c’est le Monaco de Ferrari cette année. Le manque de puissance n’y sera pas si apparent. »
« Ils étaient méga dans les virages lents à Montréal… Je pense que cela pourrait être une domination de Ferrari.
« Tout sera question de qualification, comme c’est toujours le cas à Monaco. Si Charles peut décrocher la pole, Lewis peut obtenir la pole, s’ils peuvent monter en première ligne, c’est le week-end à perdre pour Ferrari. »
Le joueur montréalais d’Hamilton sera-t-il transféré à Monaco ?
Si Ferrari s’avère être l’équipe à battre, alors la bataille pour la victoire entre le Monégasque Charles Leclerc et un Lewis Hamilton rajeuni devrait être fascinante à regarder.
Hamilton se rend certainement à Monaco de bonne humeur grâce au meilleur résultat de sa carrière chez Ferrari jusqu’à présent avec une deuxième place derrière Antonelli au Canada.
Il s’agissait du deuxième podium du pilote de 41 ans lors des cinq premières courses, après aucun lors de sa première campagne en rouge, et l’a placé à trois points de Leclerc au Championnat des Pilotes après que le Monégasque ait enduré ce qu’il a décrit comme son « week-end le plus difficile » en F1 en route vers une flatteuse quatrième place.
Alors qu’en est-il de Monaco alors pour Hamilton, une piste qui ne s’est pas toujours révélée la plus fructueuse pour le septuple champion du monde – surtout récemment.
Sur le record de 105 victoires d’Hamilton en F1, trois ont eu lieu dans la principauté en 18 visites.
Cela reste un record louable à bien des égards et un total qui le place dans le top huit pour le plus grand nombre de victoires par un pilote dans l’histoire de l’illustre événement. Mais à l’aune des normes raréfiées de la carrière record de Hamilton, Monaco n’est que son 14ème circuit le plus réussi pour les victoires en course et le 16ème pour les poles.
Depuis la plus récente de ses trois victoires à Monaco – depuis l’une des deux seules pole positions de la principauté – en 2019, le record d’arrivée de Hamilton là-bas est de septième, huitième, quatrième, septième et cinquième.
Mais le Britannique a quitté Montréal optimiste à la fois quant à sa propre forme et aux perspectives de la Ferrari SF-26 dans les rues sinueuses.
« C’est le seul circuit sur lequel la puissance n’est pas reine. Je pense que c’est définitivement la performance de la voiture. Je pense que notre voiture pourrait être vraiment forte là-bas », a déclaré Hamilton.
« Je vais vraiment me concentrer pour m’assurer d’arriver avec la même énergie que ce week-end, et étudier très dur avec les ingénieurs pour m’assurer que nous positionnons la voiture au bon endroit dès les premiers essais.
« Et oui, si vous supprimez le déficit de puissance, nous nous battons contre ces gars-là. »
Mais Hamilton sera-t-il capable de battre l’expert monégasque Leclerc ?
Malgré les difficultés de son coéquipier sur le Circuit Gilles Villeneuve, devancer Leclerc à Monaco ne sera probablement pas une mince affaire pour Hamilton, quelle que soit la compétitivité de Ferrari par rapport à Mercedes et aux autres.
Car si Montréal est l’une des pistes les plus faibles de Leclerc, Monaco est sans doute sa meilleure.
Le favori local a terminé parmi les trois premiers des qualifications lors de chacune des cinq dernières tentatives (bien qu’il soit passé de la troisième à la sixième place sur la grille 2023 en raison d’une pénalité) dans une série marquée par des pole positions en 2021, 2022 et 2024 plus un autre départ au premier rang à côté d’un Norris en pole l’année dernière.
De plus, Leclerc n’a été surqualifié qu’une seule fois par un coéquipier en sept participations à domicile. Cela s’est produit dans des circonstances malheureuses en 2019, lors de sa première année chez Ferrari lorsque, après avoir dominé les derniers essais, il a été éliminé en Q1 après une erreur tactique de l’équipe.
Il n’a encore remporté sa course à domicile qu’une seule fois dans des scènes émouvantes en 2024 après un week-end magistral, même s’il aurait pu gagner deux fois de plus si sa voiture n’avait pas subi une panne technique avant le début de 2021 et si Ferrari n’avait pas gâché sa stratégie dans une course sur sol mouillé et sec un an plus tard.
Donc, si Leclerc doit revenir au top de sa forme quelque part, ce sera probablement dans les rues de Monaco, faisant de ce week-end un bon test décisif pour l’équilibre des pouvoirs entre les coéquipiers de Ferrari cette saison.
Hamilton s’est qualifié à 0,3 seconde de Leclerc l’année dernière et donc toute amélioration par rapport à une comparaison comparable soulignera les progrès réalisés par le Britannique jusqu’en 2026 avec l’équipe et la voiture.
Alors que Hamilton vise sa première victoire en Grand Prix depuis juillet 2024 alors qu’il était encore pilote Mercedes, et que Leclerc vise son premier triomphe depuis octobre 2024, Ferrari espère que sa voiture sera à la hauteur de sa facture de virage lent lorsqu’elle tentera de briser le début d’invincibilité de Mercedes jusqu’en 2026.
La prochaine étape sera le début du swing estival européen de la Formule 1, avec le Grand Prix de Monaco, la première des six courses en huit semaines. Regardez en direct sur Sporever F1 à partir de vendredi. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment