Le but smash-and-grab de Matt Crooks a assuré à Hull une victoire 1-0 à Portsmouth pour égaler un record de 60 ans.
Les Tigers n’ont réussi que deux tirs, mais les ont fait compter alors que Crooks a profité d’une confusion défensive pour remporter cinq victoires consécutives à l’extérieur ; la dernière fois que Hull en avait gagné autant sur la route, c’était en 1966.
Cela a également permis de maintenir la pression sur les deux premiers dans la course à la promotion automatique du championnat Sky Bet, tandis que Pompey a perdu des matchs consécutifs à domicile pour la troisième fois seulement depuis son retour au deuxième niveau.
Les Tigres sont rapidement sortis des pièges et auraient dû ouvrir le score après 44 secondes – sur un terrain où ils ont confirmé leur statut de Championnat lors de la dernière journée de la saison dernière.
Lewis Koumas est descendu sur le côté gauche, après un revirement rapide, et a envoyé un ballon à ras de terre dans la surface pour Joe Gelhardt, mais il a tiré directement sur Nicolas Schmid. Oli McBurnie a dirigé le rebond mais a été signalé hors-jeu.
À partir de ce moment-là, en première mi-temps, Pompée détenait 69 pour cent de possession et les 14 autres tirs de la mi-temps.
Le barrage a commencé avec Zak Swanson tentant de marquer lors de matchs consécutifs, mais le gardien Ivor Pandur a repoussé son piledriver à 25 mètres.
Terry Devlin a été le prochain à tenter sa chance à distance et, alors que c’était directement sur Pandur, le Croate a raté son effort. Colby Bishop n’a pas pu répondre au rebond et des questions se sont posées quant à savoir s’il aurait dû recevoir une pénalité pour un dragback.
Un corner d’Adrian Segecic a déclenché un flipper dans la surface avant que Regan Poole n’improvise un tir acrobatique, qui a été intelligemment arrêté par Pandur.
Portsmouth a continué à avancer alors que Swanson a forcé un autre arrêt de Pandur, avant que Segecic et Bishop n’écrasent des tirs devant le but.
Le début de la seconde mi-temps s’est poursuivi de la même manière, puisque Bishop n’a pas réussi à pénétrer au deuxième poteau, après qu’un coup franc ait battu tout le monde au milieu.
Après 20 minutes mouvementées, Millenic Alli a réussi à se frayer un chemin hors du flanc gauche mais son tir bas a été bloqué par Pandur.
Puis, sortis de nulle part, les Tigres ont pris les devants, puisque Crooks a reçu un tap-in après une double erreur de Segecic.
L’erreur de contrôle de l’Australien l’a mis en danger avant qu’une courte passe en retrait ne permette à McBurnie de fermer le gardien Schmid et que le ballon surgisse pour que Crooks frappe à la maison pour son quatrième but de la saison.
Pompey a presque riposté immédiatement, mais la tête de John Egan est passée au-dessus de son propre gardien et est passée terriblement à côté.
Mais leur seul autre moment offensif marquant a vu Marlon Pack se diriger vers le toit du filet.
Les gérants
John Mousinho de Portsmouth :
« Je suis très déçu du résultat. Je pense que nous avons contrôlé à peu près tout le match. La performance en première mi-temps a été vraiment bonne. Nous avons pris de mauvaises décisions en seconde période mais nous sommes repartis avec 21 tirs, Hull en a eu deux.
« Nous nous sommes tiré une balle dans le pied avec ce que nous avons fait pour marquer.
« Si c’était un de ces matchs où nous ne créons pas assez dans le haut du terrain, alors très bien, nous nous dépoussiérons et prenons un point, mais la manière de marquer était inacceptable. »
Sergej Jakirovic de Hull :
« Nous n’avons pas joué notre jeu ni notre style parce que c’était très exigeant. Je ne connais pas la raison mais dans certaines parties du jeu, nous avons manqué d’énergie, notamment au milieu de terrain.
« Mon message principal à la mi-temps était que nous ne pouvons pas jouer comme ça et que nous devions au moins essayer quelque chose.
« En seconde période, surtout après les remplacements, nous avons apporté beaucoup d’énergie sur le terrain et nous avons marqué après une erreur.
« Nous savions que leur gardien aime prendre des risques car il est très bon avec le ballon, alors nous avons appuyé sur le ballon.
« Nous avons montré cette saison que nous pouvons gagner sans bien jouer. J’aimerais que nous jouions beaucoup mieux mais ce n’était pas de moi, c’était de nos joueurs.
« Il reste 12 matchs et nous y sommes. Nous allons pousser mais j’aimerais en profiter davantage. »